紐約市中心，已經成為城市標杆的建築——複仇者大廈，放下了停機用的懸橋，像迎接歸巢鳥兒一樣。在最顯眼的位置印上了“a”的標記的昆式戰鬥機向下噴射著淡藍的火焰，穩穩降落在了懸橋上。

    複仇者們凱旋歸來，為戰後慶功宴會作起了準備。至少大多數人都是這樣，除了興衝衝拿到新的玩具的托尼，幾乎腳一沾地就一頭衝進了自己的實驗室。

    “我們隻有幾時間，賈維斯，所以必須趕快。掃描這個權杖。”

    權杖懸浮般立著，套在透明的藍色能量罩中，道道激光掃描著權杖的每一個部分，不放過任何一個細節。

    “這權杖是個異類，先生。有些成分，我無法量化。”賈維斯的聲音不知從實驗室的哪響起。

    托尼聽著，手上正向飲料杯倒著黑色的飲料。

    “這有些可以？”

    賈維斯沒有直接回答，而是解釋道：“那塊寶石似乎是個保護殼，麵裝有某種東西，非常強有力。”

    “類似於反應堆？”

    “類似於計算機。”賈維斯更正道，≠⊥，接著又補充，“我目前正在破解代碼。”

    托尼將一根吸管插進了紙杯，吸了一口，從麵前的玻璃窗看著樓下複仇者們各自的動作。

    自動門“嘩啦”一聲開了，班納博士穿戴著一身白色的大褂，扶了扶鼻梁上的眼鏡走了進來，煞有介事地問：“進程怎樣了？”

    托尼瞥了他一眼。沒有直接回答，而是掏出了一個的芯片在空中一晃。懸浮的金色球體仿佛是從地麵升起一般。表層如行星自轉般運作著，透明的表殼可以看到複雜的金色結構。

    博士也不是第一次見到它了。退後一步挺客氣地打了招呼：“賈維斯。”

    “您好，班納博士。”

    托尼指著賈維斯，解釋：“最開始，賈維斯隻是一種自然語言用戶界麵。但是現在，它指揮著我的鋼鐵軍團。除了辣椒，它處理的信息量比任何人都大。”

    完，他手上的芯片又是一晃，賈維斯身邊又浮現了另一個球體，藍色透明。和賈維斯有不少相似之處，但是個頭比賈維斯大了兩倍不止，內部各類似線路的構造間相互還釋放著電流般的波動。更神奇的是，其中心部分包裹著的那個核心，還宛如生物心髒般規律性地跳動。

    托尼沒有話，觀察起了博士的表情。

    班納露出了驚疑，環繞著這個球體走了一圈。

    “很漂亮。”他感歎。

    “你猜猜他在幹什？”

    “他像是在”班納皺起眉頭，像是組織了下語言，“思考。”

    “在九頭蛇的工作室我看見一些超先進的機器人在工作。”托尼繼續。“他們毀掉了數據，不過我猜想他們在進行超前攻關。”

    “人工智能？”班納轉過頭，嚴肅地問。

    “很有可能，班納。也許這正是開發奧創的關鍵。”

    奧創。托尼隻曾對隊伍同樣是相關領域專家的班納提起過這個構想。托尼希望開發出能夠操控鋼鐵軍團的優秀人工智能，並希望他能夠終結戰爭。

    托尼的這個願望中很大一部分動力是來自不久前哨兵的威脅，能夠自我進化、超速學習、對戰鬥擁有高度把握能力的哨兵。不可能不讓身為一個科學工作者的托尼心動。一般人對這種智能的所有情感可能隻有恐懼而已，但像托尼這樣的科學狂人更看到了未來的可能性。

    不過不是每個人都是“未來科學家”——報紙上是這稱呼托尼?斯塔克的。對剛剛經曆了人工智能帶來的災難性浩劫的複仇者們而言。他們當然是絕難接受托尼關於奧創的提案的。

    就連保守些的科學家班納也這樣猶豫。

    麵對麵談著的兩人，都沒有注意到身後一閃即逝的殘影。隻覺得臉龐上一陣輕飄飄的風拂過。接著就是從權杖的位置傳來的“劈啪”聲。

    托尼急忙一回頭，那個圓柱形的能量層已經中間的內容已經消失不見。那理論上是不可能的，因為不僅僅是權杖的底座被吸附在了他的實驗桌上，周圍釋放的電流也固定住了權杖的軀殼，讓它不可能被挪動。

    但當他看到那個穿著藍色緊身製服的年輕人握著權杖站在牆邊時，一切就解釋的通了。

    無論他的防禦工作再怎到位，在這個人的麵前都是一層紙窗。

    “布雷德？你想幹什？”托尼疑惑地問。

    “我不能讓你開發出奧創。”

    簡單直接的回答，卻讓托尼石化當場。