走的不是周氏客棧的渠道，周氏客棧已經逐漸在影衛的情報係統麵抽身，畢竟一個擺在明麵上的情報部門，沒有任何意義。影衛已經越來越正規化，完全可以獨立行動。

    去年開始，關中出現了大批所謂的昆侖奴，皮膚比華夏人黝黑一些，著一口聽不懂的語言，顯然不是華夏語言體係。這群昆侖奴來自西域，具體哪不知道，隻知道他們大多比較順從，有一口飯吃大多可以辛苦工作。

    采礦和農業都大量使用了這些昆侖奴，讓人口相對緊張的關中緩和了過來。昆侖奴的女性，也出現在各大窯子麵，讓關中的爺們，也嚐了嚐異域風情，雖然也就那一回事。

    甚至少數被賣到了大楚這邊，不過價格略貴，再加上那些身毒女子也不算漂亮，銷售情況並不理想，最後似乎被奴隸商人秘密處決了。

    相比這些身毒奴隸，無論是以美女著稱的羌人，還是懂得漢話的胡人更有價值。他們都懂得放牧，在養殖方麵倒是能手，這部分李明大量收購，運送到崖州和夷州作為牧奴和礦工使用。

    人口問題得到緩解之後，經過一年的發展，大漢的經濟開始恢複。再加上身毒那邊的戰利品陸續回來，棉花也被曹操帶了回來。

    李明這邊的棉花種植如同爆發一般迅速擴大，大漢除非不派密探，否則豈能不知道棉花這種作物？眼看越來越多士卒，在冬季都換上了棉甲，大漢那邊自然清楚這種作物的重要性，奈何李明對棉田控製力度太強，他們很難弄到棉籽，曹操能弄到棉花算是意外之喜。

    下麵的人把這件事情匯報上來，李明也沒有在意。畢竟這根本沒辦法保密，不過關鍵是保護好現有棉田的棉籽不外泄，畢竟這不是印度棉那種粗纖維的玩意，美洲細絨棉朝廷就算絞盡腦汁也別想在他這以外的地方得到。

    “自信心開始膨脹了？”別是王禦，李明也收到了消息，去年種植棉花成功開始，劉廷的動作就沒有少，第一批棉花產出之後，手忙腳亂了一陣。

    畢竟沒有去除棉籽和紡紗的機器，劉廷也難做。最後似乎是一名叫做‘馬均’的年輕人自行研發出來，才解了燃眉之急。

    有了棉花，第一批製作出來的自然也是棉甲，然後直接運送到北疆和冀州的將士手中。顯然這是為河北爭霸戰做準備。糧食不斷從益州和冀州調集起來，然後秘密進行運輸，誰也不知道他們到底運輸到了哪，影衛的頭子也隻能從一些輸送路線，大概猜測出運輸目標應該是太行山脈的某地，具體就不知道了。

    “聲東擊西的可能性有多大？”李明看向郭嘉和賈詡，影衛的匯報主要來自大漢那邊的運輸車輛，但誰也不知道這些車子麵裝著的是什。

    “其實陛下沒必要那緊張……”郭嘉上前，“大漢的進攻路線，無非是走上庸、出南陽、下南中、出虎牢和冀州五條路。南中蠻荒路難走，煙瘴眾多，就算是本地人都不好亂走，更別大漢的軍隊。上庸和南陽也難走，畢竟我們有山地部隊在那邊駐紮，虎牢那邊更有呂布坐鎮。對方唯一的選擇，便是在冀州與我們開戰，最多是把幽州牽扯進來。”

    “如今的問題，相對在什地方打……”賈詡也上前，“還不如擔心對方會在什時候打，無論是夏季和冬季都會讓戰損加倍增長，並不是理想的戰爭時機。同樣，夏季和冬季開戰會有出其不意的效果，朝廷嚐過甜頭，未必不會在冬季發動戰爭，他們也有棉花。”

    的確，比起在意對方在什地方開戰，還不如關注對方在什季節開戰。練之人本來陽火旺，再加上棉衣皮裘，或許真的能夠在冬季開戰。也不需要什大部隊，一萬練，哪怕修煉的是《鬥戰決》這種垃圾玩意的練者，在冬季也能成為一支尖兵。