丞相府，靈幡湧動。風塵仆仆，一路從疆場趕回來的公孫茂，眼噙淚水地跪倒父親棺槨前。

    “陛下駕到。”

    “參見陛下。”烏壓壓地跪了一院子穿孝服的人。

    “臣惶恐。”君王竟然來參加大臣的追悼會，讓公孫茂等人驚慌失措。

    “平身，茂兒，受苦了。”韞王親自扶起公孫茂。

    “保家衛國，是我南冥男兒分內之事。”

    “丞相前幾日還與孤飲酒暢談，怎生就走得如此倉促，丞相府究竟發生何事”公孫長卿的死，讓韞王深徹感覺到生命短暫，自己也已經鬢生白發，向黃土地下越來越近。

    “回陛下，覡師說父親撞邪暴病。”匍在素團上的公孫茂回道。

    不待多說，韞王加封公孫家的子嗣，追諡公孫長卿為侯，以表同情。

    “陛下，祭祀大典舉行在即，您不宜在此處久留。”

    “恭送陛下。”

    送走韞王，公孫茂立刻與公孫荻商量。

    “父親給我的回信中說了長公子的事情，大哥，我們現在該如何是好”

    “父親去的蹊蹺，像是中劇毒而亡。父親生前懷疑府上有細作，看來，我們得小心行事。”公孫荻心中也十分愧疚，覺得是他沒保護好父親。

    “細作”公孫茂攥緊了拳頭。

    “當下有兩件重要的事情，一是進宮麵聖，說明公子身份；一是時刻保護公子的安危。待此事過後，再追查謀害父親的真凶。”

    “三日後祭祀大典，王城的戍衛留一部分守衛王城，其餘的都會被調往玄女峰，而父親還沒過頭七，公孫家的人都不能去參加祭祀大典，你的鳳鳴軍也會由少宰冉均是並入龍戍衛。那時將是巫祭宮守衛最薄弱的時候，賊人定會在那個時候再次襲擊巫祭宮。我們到時候伏兵在巫祭宮周圍，將賊人一舉拿下。然後，守在陛下下山回王城的路上，在眾公卿麵前，向陛下闡明公子的身份。”

    “好”果真是久經沙場的大將，作戰思路如此清晰，聽得公孫荻熱血。

    “鳴鍾”

    玄女峰上。

    祭師行宮煙霧繚繞，香氣彌漫，百名宮人侍奉前後，神色皆無嬉笑之象，捧一把浴巾亦是彎腰低眉，不敢直視。步履匆匆而裙袂不飛，不沾聲響，各司井然有序，有條不紊。宗廟的鍾聲已經敲響，大祭師三沐出浴。

    祭壇上奉天地，下設五帝之位。韞王身著大裘，內襯日月袞服，頭冠十二旒金冕，腰佩大圭，手持鎮圭，西魁立祭壇東南；後宮內眷以冉姬為首匍匐跪地，神往天丘。文武百官於祭壇兩側而按爵位官品依序而列，皇室侯爵立於一壝內，三品以內官銜者跪拜至二壝，三品及以下官銜者跪拜壝外。

    紅翻蓋的坐攆停在壝外，一束紅綢倏然伸開，落在通向祭壇的石階上，才撥開坐攆的玉珠流蘇，那襲赭紅祭師袍豁然映在天地之間。南冥，火鳳圖騰。魚硯秋的眉間天生浸著一株火苗，常年縹緲嫣紅，所到之處皆似燃著火焰，仿佛隱著火鳳傲然的赤羽。他一步一頓，莊嚴而又從容，立於萬人中央。護壇七子，選之七本佼佼者，共行祭祀之禮。

    “樂奏，南華之章；舞儀，雲門之舞。”

    鼓點砰砰然擊起，樂神之舞隨之於築台蹁躚，眾人肅穆，這聲勢浩大的祭祀禮在天地間正式開幕。

    “獻禮。”

    “祭酒。”

    “稽首。”

    “宣祝文。”

    “追惟帝祖德古諄訓，名傳流芳，惠澤垂裕歷遠彌光，一時肇統，卓矣宗功，永生福祉。感懷天地恩承，開辟鴻蒙，宇宙玄黃。五帝華祖，一挽洪荒，功在社稷，國邦千秋。維南冥韞王十年，歲值孟夏萬物葳蕤，遇火鳳棲梧，子靈陽慶生，祥瑞普降。因而祀事是將，冥祈天地，應之時尚，賜麟黃裳，封母廣淵，佑啟國疆。”

    “奉天承運，佑啟國疆。”大祭師宣罷帛書，群臣無不呼應，韞王亦因舞過臉翼斐然。