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    杜雲受不住餓, 早上吃的那點清湯寡水早就消化幹淨了，揉著肚子終於回到了銅水縣。

    此時正值晌午, 黃土鋪路的街上總算能見著打扮樸素的老百姓經過，大多數是年邁的老人和小孩，壯年人不知道是不是上山打獵去了, 走了一路也沒見到一個, 幾間半死不活的鋪子不知賣的什，鮮有人來往。

    杜雲幾人被蔣縣令邀請到了一間飯館。飯館也很簡陋，櫃台上和桌子上一層灰，掌櫃的是個中年男人, 正撐著頭犯困, 見到有客人上門，熱情的抖開肩上搭的一塊黑布擦桌子。

    杜雲懷疑那原本是白毛巾。

    蔣守川熱情的點了幾個菜, 杜雲瞥了眼菜單，看見上麵都是野菜野味。“野豬是山獵的，肉質很好，大人別嫌棄, 一定要嚐嚐。”

    杜雲應好，蔣守川四處看了看, 轉頭問, “剛剛那位圖大人呢？”

    杜雲沒接話, 也不擔心, 圖柏一般不會無緣無故消失。

    千梵溫聲道, “圖施主身體不適, 先行一步回客棧休息。”

    蔣守川擔憂，“是水土不服？”

    千梵笑了下，不再開口，算是默認。

    蔣守川立刻憂心道，“嚴重嗎？需要請大夫嗎？小縣簡陋，怕是怠慢了諸位大人，還望諸位見諒則個。”

    杜雲沒什官架子，擺擺手，和他客套起來。

    忽然，千梵少見失禮的橫插了一句，打斷官場上虛情假意的兩個人，“蔣大人，這些百姓去往何處？”

    蔣守川順著他的目光往外麵看去，一條左右種了兩棵柏樹的胡同朝銅水峰方向綿延，路口有三三兩兩進進出出的老人，手皆或拎或抱或背皆有東西，沉甸甸的似乎分量不輕，看從包袱、籃筐露出的一角，應該是糧食和果蔬。

    馮憑比他們先來銅水縣，於是開口道，“那頭有一個祠堂，聽當地人說麵供奉的是開國元勳元良大將軍。”

    他們在路上還拿元良將當傳說聽著玩，剛一入夜就聽見窗外低沉整齊的行軍操練聲，那聲音一想起就毛骨悚然在耳旁陰魂不散。

    杜雲覺得自己渾身都冒起了涼意，搓了搓胳膊，很不想聽見這個名字。

    用過午膳圖柏還未回來，師爺站在那條胡同的柏樹下，抬眼望著鬱鬱蔥蔥的柏樹，二柏夾著一條筆直的路，路的盡頭是一座頗為恢弘漆朱紅飛簷的祠堂，堂後正對著遠處直插入雲巍峨的銅水峰，站在路口能將整座山峰收入眼皮，銅水峰宛如披甲執銳的勇士，守護著身前默默不語的元良將祠堂。

    杳杳長墓，千載不寐。

    師爺麵無表情看了一會兒，“好。”

    孫曉好奇的探著頭往胡同看，“嗯？哪好？”

    “祠堂選址甚好。”師爺終於轉過那張死人臉，目光幽幽，對蔣守川說了一句。

    一般人沒幾個能受得了師爺的陰沉，蔣大人被他看得渾身發怵，幹笑兩聲。

    “貧僧可否能進去祭拜元良將？”千梵問。

    蔣守川猶豫了下，看著一邊往祠堂去一邊朝他們張望的百姓，“祠堂中都是本族人來往……不過若是大師有心意，祖上也當不會怪罪，本官這就去安排事宜。”

    杜雲隨口道，“不必那麻煩，直接進去不成？”他其實不是很想去，總覺得跟這個將軍有關的都陰森森的，他們隻是為了查使節團和六皇子的下落，銅水縣再怎怪異離奇，隻要沒死人都不算大事。眼下陽光正茂，他們人還多，正好已經在路口了，去一趟還成。

    蔣守川嘴唇動了動，不知道想說什，目光猶猶豫豫的，須臾隻好道，“如果不著急找六皇子，諸位隨我前來吧。”

    整個銅水縣都看起來寒酸簡樸，元良將的祠堂卻是香焚寶鼎，飛簷琉璃瓦，八隻漆紅大柱子撐起了整座祠堂，他們跟著蔣守川進去，發現堂中還有一寬敞的院子，院中通往主堂懷永堂的路上擺了幾隻有成年男人小腿那高、造型威武的獸雕。

    獸雕沿主路鋪在兩側，千梵看了一眼，發現這些獸雕的臉皆朝向大門口，就像是皇宮給皇帝開路的宮女，明明應該沿路而站，麵對麵低頭俯首，卻不知怎所有人都扭過來臉直勾勾瞧著你看。

    讓人有種一進來就被無數雙眼睛盯住的感覺。

    師爺皺眉，很輕的咦了一聲，千梵與他並行，眸子清透，用隻有兩個人才能聽到的聲音低聲說，“看出了嗎？”

    師爺點點頭，兩隻手環在胸前，垂著眼又將路旁的獸雕仔細看了看，“這是……”

    他抬頭說話，剛好對上了一雙從前麵探過來的眼。

    蔣守川眨了下眼，“這位仁兄是在看它們？哦哦，您也是懂這一行是嗎。”不知道是不是看出他們的疑惑，蔣守川放慢腳步，跟千梵等人解釋起來，“民間的寺廟祠堂的獸雕對麵站是為了寓意威武肅穆，但那是給死人立的祠堂。若有德高望重的老者，還活著的時候也想受晚輩供奉，也能給自己建立祠堂，不過為了和死人區分，會將獸雕全部麵朝大門的方向擺放，代表祠堂的主人還未亡，能雙目睹世，洞察人情。”

    蔣守川轉身微微仰起頭，望著眼前的永懷大堂，“銅水峰的很多百姓都是元良軍隊的後人，在他們心中元良將威嚴悲憫，從未棄他們而去，就像活著的時候守護著銅水縣世世代代的百姓，所以才會將這建成活人的祠堂，意思是元良將永世常青。”

    千梵聽罷，雙手合十念了一聲佛號。

    杜雲問，“蔣大人祖籍在何處？”

    蔣守川，“正是銅水縣。”

    杜雲點點頭，“怪不得對這些這了解，有蔣大人相助，我們一定能找到使節團和六皇子。”

    邊說邊走進了永懷大堂。

    大約是為了營造肅穆莊重神秘的氣氛，大堂有些昏暗，剛一走進去，就能感覺到一股沉沉的威壓逼來。

    那堂中果然有一尊巨大的石像，跨立而站，披凜凜玄甲，雙手撐著一柄青銅巨劍，劍刃釘進雙腳中央，石像就這屹立不倒撐著這柄巨劍，抬頭仰望著北方天空的盡頭。

    石像前有一漆紅木造的供桌，桌上擺滿了罐裝的五穀、家畜、蔬果，尤可見百姓敬奉先人的虔誠心意。

    千梵焚了香，敬在供桌上的香爐，杜雲他們也紛紛效仿。

    蔣守川站在身後望著他們的背影，神情淡淡，不知道在想些什，轉眼見有百姓進來奉香，就揮了揮手，讓他們稍作等候。

    祭拜罷，一行人也不做多留，跟著蔣守川離開了元良將祠堂，回客棧的路上，見時不時幾個提著沉甸甸籃子往祠堂方向走的老人，杜雲說，“蔣大人，百姓生活清貧，卻虔誠恭敬，元良將軍在天之靈也會欣慰。”

    蔣守川附和一句。

    杜雲說，“不過既然貧困，還拿出家中這多的米糧來奉先人，可否會造成百姓家中更加困頓。”他側過頭，“與其祈禱先人保佑，倒不如吃飽穿暖，開山破荒，種糧養畜，自力更生。你覺得呢，蔣大人。”