方府實際上從三日前就開始熱鬧起來，府門幾乎徹夜不關，籌辦壽宴所需的各式物料，整車整車的運進來。

    路途遠的客人提前好幾日就到了，各地門生故舊送來的壽禮，堆滿了三四間房子。甚至有已經在後金和西秦為官的，雖然不能親自前來，也預備了禮物，輾轉托人送到。

    光是戲樓子就搭了好幾座，金陵有名的戲班子，幾乎全了，晝夜不休，咿咿呀呀的連軸唱。

    秦淮河叫的上號的，曲兒唱的好的大家，據到時也會過來幾位，隻此一項，就要耗費白銀上千兩。

    當然這些主要是為前來賀壽的客人們預備的，圖得就是一個喜慶熱鬧，孝子賢孫花的錢越多，客人們看來便是越孝順。

    老太爺方治平當政時期，以直言敢諫聞名朝野，十分受壯烈帝倚重。致仕以後卻深居簡出，不再對時局朝政發表任何意見，門生故舊要來拜訪，也是能不見就不見。

    三年前流寇攻入京師，壯烈帝殉國，最像自己的大兒子也帶著長孫和次孫死在北伐途中。

    老太爺老來亡君又喪子，悲慟之下，搬出方府大院，在紫金山下建了幾處房屋，過著隱士一般的生活，已經很少再回方府來。

    知子莫若父，老二此番大張旗鼓的給自己做壽，心中如何打算，老太爺實際心知肚明，老二野心不，絕不會甘心一輩子蹉跎在禮部侍郎的位置上。此次利用給自己做壽的機會，利用自己的那點名望，請一些平常難以的貴人，一番運作，最差也是擴大了在官場的影響力。

    方府正廳之內，老太爺方治平高坐在壽椅之上，方府第三代孫兒輩的男丁跪了一地，領頭的是老二的長子方鴻達。

    老大給自己生下三個孫子。長孫和他爹一同死在北伐途中，次孫不到滿歲就夭折，第三個生的較晚，排行老六。

    如今第三代中就屬於排行老三的方鴻達居長了，也不知這孩子急躁不容人的毛病好些了。

    “孫兒方鴻達領著諸位兄弟，給老太爺拜壽，老太爺長命百歲，福壽安康。”

    “老太爺長命百歲，福壽安康……”方家第三代十幾位孫兒，也齊聲恭祝。

    “好好好。”方老太爺收回思緒，滿麵慈愛的笑道：“眾位孫兒都是純孝之人，都有賞賜。”

    身旁一位老仆高聲道：“老太爺賞幾位少爺，惜墨坊上品文房一套，珍本宋版論語一冊。”

    “孫兒等謝老太爺恩賞！”

    例行的祝壽，賞賜之後，到了孫兒們進獻壽禮的時刻。

    方鴻達率先出列，道：“孫兒進獻南海紅珊瑚擺件一座，恭祝老太爺延年益壽！”

    話音剛落，便有四個家丁抬著一座紅珊瑚擺件進來。

    在場眾人見狀無不倒吸一口冷氣，久聞二房最為豪富，沒想到卻是這大手筆。尋常人家得幾串珊瑚珠，或者用一塊珊瑚雕一柄如意，已經是十分了得。

    而三少爺這一件南海珊瑚，足有半人多高，竟需要四個家丁才能抬動，可見其重量，最令人稱奇的是，這株珊瑚枝幹龍飛鳳舞，隱隱組成一個草書的壽字。

    這座珊瑚擺件，怕是比的過進貢的貢品！

    實際這還是真是方鴻達的父親，禮部侍郎方茂修從琉球國進貢的貢品之中克扣下來，那時壯烈帝剛剛殉國，福王還未登基，江南一片大亂。

    琉球國的使者上岸以後，根本找不到進貢的對象。

    觀禮的客人紛紛向老太爺賀喜，恭祝他有這樣一位好賢孫。

    方鴻達本來還對父親讓自己送這的壽禮，感到不解，畢竟這玩意拿到市麵上，可是價值千金的。不過後來漸漸想明白了，這座珊瑚也就是換個地方保存幾年罷了，老太爺過世以後，一切還不都是咱們二房的。

    今拿出來，還能表明一下實力，震一震那幫兄弟，確立一下自己在第三代中領頭的地位。

    方老太爺卻隻看了兩眼，淡淡道：“不錯，孫兒有心了。”

    方鴻達簡直以為自己這個爺爺老糊塗了，送了這位貴重的壽禮，居然隻回這一句？