站在宮殿中央，探花郎死死地盯住沈默，不服、不忿、惱怒各種情緒湧入心間又怒氣上頭。

    那咬牙切齒，那怒目而視，任誰來看都是一副仇人相見的模樣。

    “……哈哈哈……”探花郎按下心中怒氣，大笑三聲，“沈秀才果真沒變，一如往常般擅逞口舌之利。”

    這羅探花也非常人，前一刻還是怒發衝冠模樣，此時卻又像沒事人一般談笑風生。他畢竟是正兒八經的探花郎，見識非凡不說，自然也是頗有城府，隻因與沈默積怨甚深，而又吃了大虧，所以有了先前失態。

    羅探花抖了抖肩，輕輕地抹平衣褶，嘴角微翹，似笑非笑的看著對麵沈默，幽幽道：“京城有詩仙，背負長劍踏禦街，沈秀才是否認得？此人姓李，字太白。”

    沈默斜睨他一眼，皺起眉頭思索片刻，最後搖了搖頭。

    “聽說過，不相識。”

    “哦？這倒是有些怪了……”羅探花一邊搖頭，一邊不緊不慢地說：“那李太白離京三千，遠到杭州……若不相識，何至於此？負心人？沈秀才又欠下風流債了不成？”

    沈默笑了笑，臉上仍是一副事不關己的態度，心中卻在盤算著。

    聽對方的口氣，難不成李太白趕來杭州了？

    負心人、風流債？

    不著痕跡地望了包希望一眼，眼見對方暗暗點頭，他便笑了出來。

    “方聖公。”沈默朝向殿中躬身一禮，“敢問聖公，今日召見在下所為何事，若是要與人爭搶鬥狠，做那口舌之辨，還望恕在下，恕不奉陪……”

    羅探花步步緊逼，應聲道：“沈秀才何必顧左右而言他，可是答不上來，說了謊話？”

    ……

    “好了。”久未出聲的方臘揮手叫停了場間爭辯的二人，偏頭望一眼汪公老佛，軍師仍佇立在那兒一動不動，花白長眉下耷拉著眼簾，像是睡著了一樣，隻有手中把玩的佛珠在動，方臘眼見這般，也好似吃下了一顆定心丸。

    “……京城狂士嘛，倒提起了朕的興趣，不過，既然陳箍桶將軍去了，想必到了這個時候，西湖那邊已經結束了吧？諸位愛卿以為呢………………”

    “聖公英明，聖公萬歲，微臣不知聖公早有安排……”

    “聖公派陳箍桶那小子去了？誒，不好，不好，這般不好，殺雞怎能用牛刀……老鄧我雖是看不慣那小子成天牛皮哄哄，一副老子天下第一的逑樣，但也承認他陳箍桶勇冠三軍，是個以一抵百的猛將，聖公又何必派他去呢……隨便指個校尉，帶上百十號人，任那姓李的武藝再高，還不是手到擒來。”

    “誒……聖公如此安排，自有深意……微臣以為，此乃殺雞儆猴，以絕後患的高招，否則往後隨便來個阿貓阿狗，就敢來城下叫陣，豈不是不好聽，也不看瞧，失了我朝的臉麵嘛……聖公聖明！陳將軍威武！”

    朝內眾人對此行頗有信心，既然是陳箍桶親自出馬，那小小李太白還不是分分鍾落下陣來，被殺的丟盔卸甲，拚了命的倉惶逃竄。

    眾人權然一副好心情，一番輕鬆愜意的場麵，大殿內群臣舉杯相邀，彈冠相慶，再道賀一聲晚年，四海升平。

    零星的些許勸諫聲，在喧雜的宮殿內微不可聞，離開主桌的包希望與呂狀元相視一眼，不免搖頭歎氣。

    方百花急匆匆地趕來秀才身邊，彎眉凝視，“你上次不是開玩笑的吧？關於李太白……”

    “不是。”沈默深深地看了一眼主桌上開懷暢飲的方臘，隨即矮下頭，沉聲道：“如果，我是說如果有變，你別攙和進來……那我先回去了，丫鬟還在等殿外著呢……”

    “丫鬟？！”方百花拉住他的胳膊，冷聲道：“你是本將軍府的門丁，收不收丫鬟要看本將軍的心意，誰許你私自……”

    “天冷，要暖床。那，我先出宮了……”

    來時風急火燎，眾星捧月般包圍著秀才，將他抬得老高；去時風塵仆仆，依著慣例，身後跟有幾名士兵，送他出宮。

    ……

    初八戌時，黑壓壓的一大浮烏雲從天空沉壓下，使得周遭變得壓抑，不逾多時，給杭州城覆上一層齊靴腰的雪毯，街上……也都是快步紛走的人。

    不高的宮門發出一道“轟”的閉合聲，一把畫著仕女的油紙傘從宮門簷下撐了起來。

    “沈秀……沈公子，那穿棕袍的俊朗書生與公子可有仇怨？小女身在殿外聽不大清，但也見他咄咄逼人，對公子頗為不敬。”

    心知她是在說羅探花，而對她主動撐傘的舉動也很滿意，雖然雜七雜八的事灌了一腦袋，還有李太白城下叫陣一事纏繞，難免有些心不在焉，有一搭沒一搭的回答她。

    他摸了摸腕上的銀鏈，不想運勢還是沒有改變，生笑自己犯了魔愣……

    ……突然間像是無事可做，路過街邊攤位向望了一眼，肚子有些餓了，就往將軍府走。

    搶過丫鬟手的紙傘轉了轉，片片雪花飄落下來，吹進了少許。

    又將是一個雪夜。

    ……

    ☆

    石橋下，一整隊鐵甲握戟的士兵，目光死死地盯住橋上。

    石橋上，傘內男女正在小聲嘀咕，又道待會吃點啥才好。

    ??四周上橋的行人紛紛繞開了，眼下的這股氛圍應該是很糟糕的，甚至用劍拔弩張來形容也不為過。

    “這個點了，莫非是要請在下吃飯？”沈默的左手握住傘把，右手隨意抖了幾下，微笑道：“哪位派來的？”

    ??“喲，想知道是吧？”那大刀金馬的領頭人把腳往欄杆上一踩，露出他胯下的空襠，“來，你小子從這鑽過去，本將軍就告訴你。”

    ??沈默多看了他一眼，對方約莫三十左右的年紀，這囂張，還真是有點欠管教。

    還不待沈默做出反應，梁氏女就走到他的身前，一展雙臂將他護住，“這是我家公子，不許你們侮辱公子……”