最近，不論是在前朝奏事議政的文武大臣，還是在禦前伺候筆墨的宮人隨侍，都很驚恐地發現他們尊貴的太子殿下時常盯著自己露出極其詭異的笑容，偏偏神色又帶著點期待跟歡喜，實在是令見者膽戰心驚。

    諸人私下悄悄議論，覺得是敦親王驟死的事情讓太子殿下受到了某種刺激，於是紛紛憂慮不已。

    直到某，錦衣衛指揮使尹萬海在飛星殿稟事時，發現本來一臉漫不經心的太子殿下突然一蹦而起，敏捷如兔地衝向殿外，然後格外心翼翼地攙扶住似乎隻是無意路過的太子妃。

    不由分就被甩到一邊的尹萬海本來有些不悅，但當他看見太子殿下突然一臉蠢樣……咳咳，一臉溫柔地伸手在太子妃的肚子上摸了摸時，他頓時恍然大悟。

    原來是喜事臨門！

    既然太子殿下並沒有張揚，尹萬海自覺得替他保守秘密，於是僅將此事告訴了關係親密的禮部尚書趙庭英，並反複叮囑他必須三緘其口。

    趙庭英自是答應，卻在其得意門生前來拜訪時，裝作無意般提了一嘴……待到第二上朝，滿朝文武不約而同地齊聲恭賀太子殿下喜得龍子。

    朱景爍是有些懵的。

    他家兮兮的肚子明明還平坦著，怎地這些人卻好像已經看到皇子龍孫出世般，好似比他還要高興？不過，這場景倒是於兮兮有利，至少能助她穩坐後位，於是他將這些祝福欣然受之。

    可很快他就笑不出來了，因為皇帝在得知他即將成為父親之後，將他召到身邊，笑眯眯地塞給他一紙詔書。

    他將詔書展開，隻覺那“朕即日退位，由太子繼承大統”幾字格外刺眼，便皺起眉頭。

    “父皇老了，早已無心問政，你既已能擔下一國之重，這個位置，自然是越早交給你越好……如此，我便能放心地帶著你的母妃遊山玩水去也。”

    “母妃願意隨您出宮？”朱景爍挑眉問道。

    “這個嘛，”皇帝有些尷尬地笑了笑：“自然需要你幫著勸勸她。”

    眼神閃爍會兒，朱景爍點頭應下，卻將詔書壓著，暫且不發。

    敦親王的喪葬儀式，是由朱景爍親自主持，賜諡號勤，葬入皇陵。親王的爵位本該由其第三子朱珩宇繼承，但朱珩宇拒而不受，並即日上表請罪書，細數己過，且自請終身看守皇陵……朱景爍在跟文武百官商議過後，同意其請求。

    而洛夫人的屍身，由她那突然冒出來的外甥齊冬悄悄送往遼東，葬在她至死都不曾忘懷的那人旁邊。

    葉婉兮親送她出京，在準備返宮時，卻於鬧市之中遇上刺客……過程自是有驚無險，但瑾貴妃震怒，畢竟她此次出宮極其隱秘，本該無人知曉，可一番徹查之後，卻發現走漏消息的人是笙娘，朱景爍僅存的三個嬪妾之一。

    朱景爍得知此事，當即把笙娘送入牢，並不顧諸人反對，執意以皇嗣安危最重要為由，將婉君及白蘭送到護國寺，命兩女日日抄寫經書祈福。

    葉婉兮樂見其成，但瑾貴妃起了疑心。

    她知道葉婉兮的善妒，忍不住地猜想這場刺殺是源自

    她自個兒的自編自演，目的就是獨占後宮……思來想去，到底是將葉婉兮喚至鹹福宮，明暗好生敲打了一番。

    莫須有的罪名，葉婉兮辯駁不得，默默吃了這個悶虧，可朱景爍得知此事，竟莫名忐忑不安，看著她一副欲言又止的模樣，倒奇怪得很。