如雪的畫中並不見媽祖娘娘，隻是一座海邊城的家常景象。漁家滿載而歸，漁婦笑容滿麵的聚在一塊兒織網，孩子們穿梭往來，一派百姓安居樂業，四海升平的景象。隻在一個不起眼的角落，一間開著窗戶的屋內，供奉了一尊的媽祖像。不細看，根本看不出。

    蕭清瑤麵色微變。謝曼柔挑眉一笑。歐陽敏歎息：竟然還有比她更劍走偏鋒的，甘拜下風！

    鍾知縣笑問：“梅姐。可你此畫何意？”

    梅如雪想到的，則是來之前明珠一路上向她打聽過往出現過的試題後，與她娓娓道來些許奇人趣事。

    “詩畫是常見的試題。想要出彩。卻也不易。我記得宋徽宗皇帝擅畫。曾出題考較士子‘踏花歸去馬蹄香’。諸位士子作畫時皆突出‘踏花’和‘馬蹄’。唯有一人獨具匠心，他畫了夏日近黃昏的時刻，一個遊玩了一的官人騎著馬回歸鄉，馬兒疾馳，馬蹄高舉，幾隻蝴蝶追逐著馬蹄蹁躚飛舞。”

    如雪當時聽得入神，歎道：“這便像是形似和神似的區別。有了意境，自然不同。”

    萬沒想到，轉眼間，如雪便用上了明珠的故事。

    她動作優美的向知府行了禮，淺笑道：“如雪隻是覺得，一幅媽祖娘娘的畫象，並不能體現如雪對娘娘的敬意。娘娘體恤眾生垂憐萬民，才能使我百姓踏平海波，安全歸家。故，畫此圖以示如雪對娘娘的敬意。”

    鍾二讚道：“梅姐心思靈巧，口才也好。”

    鍾知縣笑道：“雖是你對娘娘的敬意，但這你所畫又何嚐不是娘娘所願？好好好！”

    鍾知縣連聲讚好，如雪此畫，自是排了第一。排第二的是謝曼柔，蕭清瑤第三，歐陽敏第四，另有位劉家的姐畫的媽祖升仙圖因畫麵極美，排了第五。

    如雪心中歡喜，回頭對明珠一笑。明珠偷偷伸了伸大姆指：表姐聰慧過人。這次采選就算選不上，憑著這張畫拿過頭籌也不會丟人了。

    休息了片刻，鍾二起身宣布第二道題目。

    “若由諸位姐評選，今日的幾位姐中，誰與媽祖娘娘最為貼切？”

    這個題目，明珠聽了啞然一笑。這算是考較姑娘們的心性和口才？

    歐陽敏笑嘻嘻的率先開口：“我可不是妄自菲薄。若是選個觀音大士座下的龍女，女子當仁不讓。隻可惜不論是脾氣還是相貌，女與媽祖娘娘背道而馳確實不太相襯。在女看來，往年那些端莊美貌的娘娘看多了，更喜歡謝姐姐的樣貌呢。她和媽祖娘娘一樣，都有股俠氣。”

    俠義之風？明珠聽得微笑。

    被點名的謝曼柔爽快的道：“總不能讓我一路騎著馬到媽祖廟吧？還是蕭姑娘最適合。”

    蕭清瑤麵露一點苦笑：“若隻是花車遊街，女自覺可以勝任。不過，梅姐也不比我差。”

    梅家是新晉富商。論底蘊論富貴自是不能與三大氏族相比。因此，如雪從未想過自己拔得頭籌，光耀家楣。此次能過了複賽進得前十，她已心滿意足。何況父兄都曾勸過她見好就收，莫要得罪了人而不自知。因此被蕭清瑤點名，她忙笑著搖頭道：“若論仙姿。舍蕭姑娘取誰？”心中忽的一跳，笑道，“依如雪看，謝姐與蕭姐都是很極合適的人選。不如今年就選兩個媽祖？一位花車遊街，一位騎馬遊街？一定熱鬧得很！”

    鍾知縣被她這話都得心中一動。往年都是花車遊街，的確過於單調了些。若是今年來個新鮮些的——他不由看了眼兒子。

    鍾二不置可否的笑道：“請諸位姐歇息片刻。”

    如雪幾步回到明珠身邊，拉著她手道：“幸虧有你！

    明珠笑道：“是姐姐聰明。”她看向謝曼柔筆挺的身姿，忍不住歎道，“還真想看看媽祖娘娘騎馬馳騁的英姿呢！”

    一名身著淺色羅衣的侍女上前給明珠姐妹幾個行了禮，笑容滿麵的道：“奴婢打擾各位姐了。請姐們見諒！知府大人請見月大姐。”

    鍾知縣要見月明珠？

    姐妹幾個對望了幾眼，還是如雪想到什，會意笑道：“明珠快去吧，莫讓大人久等。”

    明珠瞧著這丫頭的確是剛才在鍾大人身邊伺候的。但，為何找她？莫非有什陰謀算計？滿腹疑惑的她見到如雪似笑非笑的神情時，忽地靈犀一閃。不由紅了麵孔。心暗罵：定是沈安和做的好事。

    果然，她隨著丫鬟轉過幾道回廊後，見到了等在回廊一側的沈安和。

    明珠知道此地民風開放，未婚夫妻別見個麵，相約出遊也是常事。所以也沒多少驚慌，一派淡定的行至他三米開外處，施禮道：“沈公子，我們又見麵了。”

    沈安和瞧著明珠低頭間露出的雪白嬌嫩的脖頸，耳根微熱。