月母張口結舌，月向海大驚失色一把扯住族長道：“族長族長！我娘信口渾，您千萬別當真！這老宅隻要大哥想要，就給大哥。我絕無二話！”他真是蠢了，就讓大哥當家又如何？他有錢啊！隻要他肯出錢，當不當家的無所謂。家中兩家珠寶鋪子，原本不時靠著向寧送來的幾樣新奇首飾才撐到今日。分家之後，向寧立即甩手不管不顧，鋪子的生意頓時差了許多。奇怪的是，原先對他寄予厚望的上官最近也對他冷淡許多。難道真是因為分家的緣故？

    月母還想幹嚎，抬眼卻看到兒子冰冷警告的眼神，嚇得噎了回去。抹了把臉哭道：“是我老糊塗了。族長見諒！我都聽向海的，都聽向海的。”

    族長眯著眼睛看了他們片刻，冷哼一聲道：“陳氏。你若覺得向寧的孝敬銀子不夠，好好與他道。以向寧的孝順，必不會不理。何況五十兩銀子——”他冷笑兩聲，“怕是向海每個月也賺不回這多銀子。向海你現在是朝庭正八品的官員，雖然官，但還有前途。你們兄弟兩個。今後一個從商一個走仕途。原本隻要關係融洽，以向寧的本事，還少得你的好處？可你偏偏短視重利，逼走向寧，自斷一臂。現今後悔，為時已晚。你們母子好自為知。”

    他用心良苦的教一番後離去。留下向海母子麵麵相覷。月母惱道：“我兒別聽他的。你從聰明能幹，比老大強得多了！”

    向海無力的揮了揮手，對自家母親成事不足敗事有餘的性子深感無助。

    “不是好讓我來和族長講的？”向海抹了把臉，“不是好要讓大哥回來，哪怕讓他掌家也先同意下來，不要惹怒族長的？你為什就不聽我的話還要誣蔑族長收人好處？”

    月母訕訕不語：以前隻要她發怒撒潑，老頭子也好，長子也好，總會讓著她。誰知現在竟不管用了？

    “那，現在怎辦？”向海呆坐半晌，咬牙道，“隻能先打發幾個姨娘了。”

    月母替兒無限委屈：“那怎好？少了人照顧你可不行啊。”

    向海也覺得五個妾侍個個都是心頭肉，發賣哪個都不舍得。已經生過孩子的兩個姨娘得留著，沒生過孩子的姨娘又都是新寵。真是左右為難。

    月母突然靈機一動：“要不我住到老大家去？”

    向海咦了聲，這個主意不錯！老娘若能住進大哥宅子，事情就好辦得多了！

    “隻是您的脾氣要改一改。老大現在不比從前，惹惱了他，娘親你也沒好果子吃。”

    月母不以為然，隻點頭道：“放心。我畢竟是他親娘。”老大要是不肯順著她，她就到處他不孝！看他還怎在合浦混！

    他們母子二人幹就幹，連夜整理衣物，明玉聽聞後，自告奮勇要一同前去。

    “祖母身邊沒個孫女照應，怎行？”

    月母想想便同意了，明玉這個大孫女，貼心呀。哪像老大那個不爭氣的女兒，荒唐可恥。她還帶上了最的明秀及奶娘。孩子養起來最麻煩，不如帶去也讓老大頭痛頭痛。

    於是一行人大清早，浩浩蕩蕩的往蓮花道上向寧住的宅子開去。

    月向寧出手買下晚晴苑，全是明珠的要求。

    明珠了，她要開的鋪子與其他店完全不同。

    “鋪子一定要大。最好是幢帶花園的大宅子。暫定三個主題院落：江南水鄉，橋流水；異域風情神秘熱烈；宮庭氣勢華貴優雅。”

    “不需要過多的展示櫃台。”

    “要的是舒適、隱密的環境。”

    “每個主題院落一次隻接待一個或一批同來的客人。”

    “每固定接待顧客的批數。”

    “可以接受定製。”

    這般前所未有的要求和設計，當時驚呆了所有人。月向寧性子開闊疏朗，覺得女兒的想法雖然聞所未聞，但未嚐不是個好主意啊！反正錢是明珠賺的，虧在她手上他也情願。於是選宅子、畫圖紙、定製家具，銀子流水般的灑出去。

    明珠和明嵐這邊也沒停，一批批的料子送到她們的工作室內，明嵐按著明珠的圖紙幹得熱火朝。月向寧還是買了十來個簽了死契的年輕男女，觀察了一陣後挑選了三個心靈手巧舉一反三的孩子認了徒弟，悉心指導。明珠又選了六個長相清秀的女孩，教導基本的珠寶常識和接人待物的本事。

    這樣一來，九十五萬兩銀票以肉眼可見的速度迅速幹癟。

    晚晴苑正在裝修，方便起見，月向寧便住在了那邊。時常還要喚明珠過去看下是否稱心滿意。所以這早晨，剛吃過早飯的明珠聽聞月母到訪時，淡掃遠山黛的娥眉輕輕一挑：這快就沉不住氣了？