四以後的早上，阿措還未吃完早飯，就聽管韋在畫樓之下呼叫，將軍喚公主速去。阿措急忙抹了一把嘴，拿起準備好的包裹就跑了出去。

    管韋將阿措帶到龍城的書房，指著幾案上的一套衣帽盔甲道：“將軍讓你把這個換上。他跟皇上辭行去了，馬上就會回來。”

    龍城跟惠帝稟報已畢，惠帝照往常一般交代叮囑了幾句，龍城諾諾答應了，卻不立即告辭。惠帝知他時間倉促，詫異地看著他道：“還有甚事？”

    龍城低著頭遲疑了片刻，忽地單膝跪地道：“父皇以前為兒臣操勞思慮，兒臣卻時常不知感念，請父皇勿怪，在此多謝了。”完，似乎有點不敢再看惠帝臉色，起身疾步走了出去。

    惠帝又氣又笑，眼竟有了淚光。

    龍城一路步履匆匆地來到了東華宮內，看到管韋劈頭便問：“公主準備好了嗎？”

    “公主正在麵換衣服，有了一會兒了，也不知換好沒有。”

    龍城一掀簾子進去了，看到阿措正披著幾片散開的盔甲不知如何是好。

    “笨哪！”他疾步衝了過去，三下兩下將阿措的盔甲除去，卻見她麵的衣服竟也係錯了帶子。龍城搖頭歎息，幫她把衣帶解開重新係上，再把盔甲套好紮緊。

    “我從未穿過這種衣服，又不能讓管韋幫我……”阿措羞得滿麵通紅。

    “快走吧。”龍城轉身出門，手背上似乎還殘留著隔著薄薄衣物碰觸到她胸脯的柔軟感覺，心道你卻也明白不能讓管韋幫你，還不能算太傻。

    當阿措騎在自己的棗紅馬背上，和管韋一左一右地跟在龍城身後出城的時候，心已經完全忘卻了剛才的羞窘，高興得恨不得放聲高呼了。當然她不能這做，因為他們的身後還跟著數百名禦林軍，而城外正等著周邊一帶的共計一萬兩千禁軍。

    此次北漢上下裁軍共計二十六萬，剩下的三十五萬中，十三萬在邊地，二十二萬是分散在各地的守備軍。

    龍城自離開邊地後已升任為三軍統帥，一等公護國大將軍。他此次親自帶領的春搜練兵，僅限於部分的禦林軍和禁軍，其餘各地守備軍由各地分別自行組織春搜，戍邊守軍則由封平操練。此前他曾收到過封平的一封信，信中除例行的公事以外，還遮遮掩掩地提到了北涼公主和堰官杜宇的名字，其餘則不知所雲。他當時一笑置之，並未有絲毫縈懷。

    此次春搜演練對他來本屬菜一碟，從前他操練過的兵馬動輒數萬，哪會將這區區萬餘人放在眼？因此才將阿措帶了出來，本擬好好逍遙快活一回，哪知出了門才發現全然不是那回事。

    他以前初到邊關的時候，戍邊守軍已在聞、岑二人手中統領多年，軍紀十分嚴明。而現在裁撤後的禦林軍和禁軍，去掉了許多服役期滿的老兵，剩下不少京師紈子弟，更兼從未打過仗，隊伍竟是拖拖拉拉十分渙散。

    當龍城立馬站在路邊檢閱軍容的時候，心中暗暗惱怒，當即傳令各部，午時三刻之前，必須到前麵飲馬關集合，逾時未到者一律鞭笞二十。

    到了午時，龍城親率五百禦林軍到達關口，令禦林軍候在關內聽令，自己帶了幾十名親兵，下馬插上圭表等候。

    阿措看他一臉煞氣地按劍立於關前，心中也不免為那些禁軍捏了一把冷汗。隨著日影的推移，各路人馬陸續到達，其中不少人都氣喘籲籲，狼狽不堪。到了午時圭表上的日影即將指到三刻的時候，最後的一支人馬才出現在遠處。

    圭表旁的士兵高高舉起了令旗，隻待時間一到就揮將下去，那時未到之人就盡須伏法了。

    遠處的士兵們看到了令旗，個個不要命地奔了過來。阿措心中暗暗祝禱，一麵看著圭表一麵著急。那批人越奔越近，瘋了一般搶入關內，奔進關內一大半時，令旗突然放下，龍城拔劍而出，擋在了關前。其餘親兵也個個緊隨其後，封住了入口。

    沒能進去的人當即麵如土色，有幾個又累又怕癱倒在地。