旅店一片狼藉，濃重的血腥味彌漫在空氣中，讓人聞了隻想作嘔，飯是吃不成了，用餐的人們在聽了宮廷首席魔法師的“宣告”之後，一眨眼功夫就消失得無影無蹤，於是往常這個時候依舊熱鬧非凡的沉睡樹精旅店，隻剩下了達拉尼爾、彌奎特和阿尼諾忒斯三人。

    旅店老板和店中的夥計也是忙活開了，幾人正在清洗著大廳地板上的血汙，另外幾人推著鬥車，協助衛兵將五個風裔人的殘肢斷臂、頭顱屍身通通搬運了出去。

    彌奎特和阿尼諾忒斯兩人坐在一張幹淨的桌子旁，失魂落魄地盯著桌麵上的橡木紋路，沒有言語。

    達拉尼爾走到旅店老板身邊，抬起了左手，左手食指上的那枚戒指又閃過一絲光芒，隻不過一次，他拿出的不是那根治愈魔杖，而是整整一把閃閃發光的金幣！

    達拉尼爾拍了拍老板的肩膀，臉上帶著誠懇的笑容，把金幣遞了上去，輕輕道：“接下來的兩，估計你也是不會開門了。一人經營這大一個店，想必很不容易吧？這兩個孩子年少氣盛，在此胡鬧，打爛了桌椅，弄髒了地板；那兩個長輩的脾氣也是稍微火爆了點兒，毀掉了大門和一張凳子，嚇跑了中午的客人。這幾個錢幣，就當作是對你這些損失的賠償了。人是秘火大人的老朋友，你就放心收下吧，不要推辭了。”

    這人剛才真的了，他是宮廷首席魔法師的老朋友？旅店老板有些不敢相信自己的耳朵。秘火大人一身高深莫測的魔法實力，整個白漫領地都是誰人不知，誰人不曉啊！這位大人的老朋友，定然也是一位實力不俗的魔法師吧！

    達拉尼爾卻笑得愈發和善了。

    魔法師的地位超然，一個中級——也就是四級，根據魔法公會的等級劃分，一級到三級的魔法師為低級，三級到六級的魔法師為中級，七級以上，就算是高級魔法師了——的魔法師，就足以和這白漫城中的任何一位貴族平起平坐了，麵前這位穿著簡樸的布衣魔法師，不僅沒有絲毫高高在上的架子，還一臉和氣地提出賠償？

    店出了人命，接下來的一段時間，生意肯定不如之前景氣，自己剛才正在暗自發愁，這就有人送上了“損失費”？阿尼諾忒斯也差點兒在自己的旅店中喪命，自己沒有被宮廷首席魔法師抓去賠命已經是萬幸了，她的老朋友反而還出手闊綽地賠錢給我？

    我這是在做夢嗎？那這可真是個十足的大美夢啊！

    老板心中又驚又喜，連忙笑吟吟地雙手接過金幣，深深地向達拉尼爾鞠了一躬，看他的樣子，似乎害怕達拉尼爾隨時會反悔把那兩枚金幣收回去一樣。

    達拉尼爾對老板微微點了點頭，轉身走了幾步，彎腰坐下，看著桌子另一邊那兩個沉默不語的少年，拍了拍桌子，待兩人被巴掌和橡木接觸發出的沉悶聲響驚動，抬頭看向自己時，才張口：“其實，對於剛才發生的這件事情，我達拉尼爾有一些個人看法，不知二位有沒有興趣聽一聽呢？”

    這達拉尼爾話的語氣確實異常客氣溫和，絲毫不像一位嚴厲的長輩，反而更像是一個年齡相仿的同齡人。彌奎特和阿尼諾忒斯兩人剛才都是被狠狠地數落了一番，甚至還挨了耳光，自然心情低落，坐在一起足足有半個時辰了，都沒有交談一句。兩人一聽，頓時來了興趣，對視了一眼，身子不約而同地向前傾了傾。

    達拉尼爾雙肘撐在桌子上，微微一笑道：“其實嘛，不管是肯莫爾勇士，還是秘火大人，之所以訓斥你們，不過是因為站在了父親和老師的立場上。而作為一個師長，看到你們兩個尚未成年的孩子，居然不顧自己的安危，和五個異族人拚命，心中的保護欲難免澎湃滿溢，才會生出憤怒。之後的怒罵也好，耳光也罷，都隻是因了心中的摯愛與深情。”

    彌奎特和阿尼諾忒斯聽了這番話話，豁然開朗，滿心的委屈和不解頓時消退了大半，隻聽達拉尼爾繼續：“方才圍觀的人匆匆離去時，櫃台後麵剛好跑過了一隻肥大的老鼠，我就用魔法窺視了它的內心，清楚地看到了你們和那五人戰鬥的整個過程。我要的是，站在這樣一個‘旁觀者’的立場上，我認為，你們的行為未必就找不到可圈可點的地方……”

    達拉尼爾的手指隨著他有條不紊的話語一根根地豎了起來：“第一，你們不但不畏強暴，而且敢於鬥爭，單純從勇氣方麵來，就比旁邊那些一個個操手看戲的成年人不知強了多少！

    “第二，你們兩人才認識了多久？半都不到吧！彼此了解尚淺，在戰鬥中卻時時刻刻都相互照應，甚至為了保護對方，多次讓自己身陷險境，這一份驚人的默契和情誼，實在難得可貴！

    “第三，你們雖然以二敵五，但是在戰鬥結束的時候，對方五人全部陣亡，你們卻尚有命在。這就完全足以明，你們的確是強於對方的。彌奎特武士，阿尼諾忒斯法師，你們，就是這場殊死搏鬥的勝利者啊……”

    達拉尼爾巧舌如簧，一陣妙語連珠，一句緊接著一句，得彌奎特和阿尼諾忒斯二人都不禁有些飄飄然了。不等他繼續下去，阿尼諾忒斯就打斷了他：“好了好了，達拉尼爾法師，你要是想要逗我和彌奎特開心的話，那你的目的早就達到啦。”

    達拉尼爾被一語道破了心意，心中連連稱讚這魔法師實在是聰明伶俐，但是臉上卻故作嚴肅，大聲道：“這全都是我的肺腑之言，句句屬實，哪像你子的，是什哄你們開心的花言巧語？我你們兩個半大的少年，還是未免太過魯莽了一些，對方可是五個人啊，我達拉尼爾能不能對付得了，還未可知呢！”

    你達拉尼爾一個堂堂的六級魔法師，一人對付三十個我也是易如反掌，更不要那五個風裔族的低級武士了！

    阿尼諾忒斯哈哈一笑，心中當然知道達拉尼爾為了教故意妄自菲薄，便不與達拉尼爾爭辯，巧妙地轉移了話題：“我體內的魔法能量已經被那個高級幻術壓榨得幹幹淨淨啦，也不知道那個家夥現在又跑到哪去了啊……”

    彌奎特聞言，才反應過來，若不是為了挽救那個挨打的家夥，也不會鬧出這般陣仗。

    可是環顧四周，哪還有那孩的蹤影？

    達拉尼爾微微一笑，張口就對著看似空無一人的牆角喊道：“喂！衛兵早就走了，你還躲在那幹什？趕快出來吧，你的救命恩人想見見你呢！”

    達拉尼爾話音未落，隻見靠近角落的那張桌子後麵，就有一個瘦的人影竄了起來，徑直走到了三人麵前，一言不發地跪了下去。

    彌奎特正想把艾阞森扶起來，隻見這孩子兀自抬起了頭，眼中蓄滿了淚水，卻又是一臉莊嚴肅穆的表情，帶著哭腔道：“二位的救命之恩，艾阞森這一輩子都會牢牢地銘記在心！隻是，我實在不知道應該如何報答，就請二位接受我的效忠吧！

    “艾阞森?西格爾，帝國人，祖歸曜金城，在此宣誓——

    “從即刻起，

    “隻要我的心髒還沒有停止跳動，

    “隻要我的血液還沒有凝結成冰，

    “隻要我的呼吸還未被神靈剝奪，

    “我願意盡我全力侍奉二位，

    “就算獻出生命也無怨無悔……”

    聽著艾阞森鄭重其事地發出一條條誓言，阿尼諾忒斯和彌奎特心中無奈，想要出言阻止，卻又看著他淚光閃動的堅定目光，心中震動，一直等到他完，兩人才一人托起艾阞森的一隻手臂，將他拉了起來，一先一後地：

    “彌奎特?阿蒙，鐸賽克人，族歸冬擁城，在此宣誓——”

    “阿尼諾忒斯?紮珀，布萊頓人，族歸…族歸白漫城，在此宣誓——”

    “從即刻起，