第二百二十三章、待命名目待修改, 待命名目待修改

    與此同時, 遠在東邊的黃河沿岸，戰火正逐漸從相持步入了決戰。

    祁寒走時, 袁軍初戰失利，但仍在兵力上占據絕對優勢。秋深之時, 袁紹大軍進軍陽武，往南打算正式攻打許昌。次月, 主力部隊開至官渡, 依沙堆立營，東西寬數十, 曹操為了對抗袁紹, 也在河岸立營與袁軍對峙。又過了一月，曹操數次領兵擊打袁紹營壘，但卻沒能討到便宜，交戰不利之下, 退回營壘堅守。

    袁紹在營寨構築樓櫓，堆土為山，以箭矢俯射曹營。曹操則將劉曄所製的霹靂車，裝載石彈火彈，擊毀了袁軍所築的樓櫓。袁紹的一眾謀士又給他獻計，挖掘地道以圖進攻, 誰知，曹操竟然也聽從郭嘉之計，在營前掘以長塹相抵抗, 粉碎了袁軍的計策。兩軍相持了整整三個月，曹操外境困難，前方兵少糧缺，士卒疲乏，後方也不穩固，擔憂內亂，曹操逐漸失去了堅守的信心，感覺支撐不下去了，隻得從附近郡縣搜羅糧食，勉強維持軍營生計。

    有一天，他見到運糧的士兵和軍伕疲於奔命，餓得形銷骨立，卻還是推著糧車往倉廩而去，眼中一熱，於心不忍，不禁脫口而出，說道：“將士們委實太過辛苦了，我必定在十五天之內打敗袁紹，再也不讓你們這般勞累！”

    若祁寒在他身旁，一定會覺得訝異。可曹操的確便是這樣的複雜。一方麵，他殘忍多疑，另一方麵，他卻又體恤愛民，上位之人心思難測，便也就是這樣了。

    曹操巡視營中，見將士號饑，越發的心灰意冷，隻覺袁紹勢大，兵精糧足，恐怕再也抵擋不住。

    愛臣郭嘉也日益病損，曹操卻連他的湯藥都保障不了，實在沒臉去見，隻得垂淚寫信給許昌的荀彧，商量退兵之事。誰知，荀彧卻派兵加急送回了信件，道：“袁紹將主力集結於官渡，便是想要與主公決勝負。主公內耗巨大，此時兵疲馬弱，空虛至極，卻必須做出最強盛的姿態，如果不能用強悍的外表震懾住對方，必定被他乘虛而入，大破河南。眼下已到了生死存亡，天下大勢抵定的關鍵時刻，主公絕對不能放棄！”

    曹操看了，默然不語，又問過荀攸、程昱、賈詡等人的意見，均讚同荀彧所說。

    他折向營中，再問郭嘉，郭嘉在一燈昏黃之前，邊咳邊道：“文若說得沒錯，‘公以至弱當至強’。當初，楚、漢在滎陽、成皋之間，劉邦、項羽相爭，無人肯先退一步，便是因為，先退之人則示弱，則氣虛，則為敗。主公，如今你以一當十，扼住要衝關隘抵擋住了袁紹的進攻，已經整整三月有餘，這已是極為不易。”

    他終於當著曹操的麵，掐算了一二，淺笑道：“置之死地而後生，我軍死守三月，情勢已然漸漸明朗，絕無回旋的餘地了。主公放心，時機即將到來，到時候出奇製勝，不可坐失，更不可退。”

    曹操素來信他，於是咬牙堅持下來，等待時機。又采取了荀攸的策略，加強防守的同時，命負責後勤補給的任峻，取十路縱隊為一部，縮短運輸行伍的前後距離，並用複陣，加強護衛，防止袁軍襲擊。另一方麵，部下諸將皆積極尋求和捕捉戰機，時過不久，曹仁、史渙果然尋得一個機會，在河內郡截擊、燒毀了袁軍的數千輛糧車，一時之間，袁紹的軍隊也陷入了糧草補給困難的境地。

    這時候，江東也自蠢蠢欲動。曹操聽說孫策有意點兵來犯，一連幾日未曾睡好，眼底下盡是青。誰知，又過了幾日，卻突然聽聞孫策遽然死了，中護軍江夏太守周瑜與孫策總角情深，重逾兄弟，聞訊悲痛無絕，憑河為他治喪，卻再也無法點兵北進了，曹操聽了此訊，隻覺天意使然，暗自鬆了一大口氣。