枯竹老仙所居大荒山遠在東，性情古怪好惡由心，這與僻居南星原的盧嫗差不多。但他對仙途崎嶇心有所畏，法身固在，另用元神轉世在人間行善，金蟬他們所見，便是枯竹老仙轉世後的法身。因與中土遠隔數萬遼海，千餘年來，除峨嵋掌教齊溟去過三次，而且正值枯竹老仙元神轉世未曾見到，也隻有齊霞兒向枯竹老仙借巽靈珠時去過。金蟬、朱文曾聽霞兒過去大荒山路徑，也隻知道一個大概：經大荒山向南是去南星原，由大荒山往北數百才是枯竹老仙靜修之地無終嶺。無終嶺的頂上，已被青帝之子巨木神君商梧所占，枯竹老仙所居青靈穀在無終嶺之下，路既不好走，也極其難尋。是以一路之上，便由金蟬和朱文帶頭，錢萊、阿童、虞孝、狄鳴岐四人唯金蟬和朱文的馬首是瞻。

    因不願驚擾沿途的隱修之人和大洋中的魚精水怪，他們飛得極高，青霄之上，纖雲如絲，聚散之中，偶見幾縷光痕，若不注意，連破空之聲都聽不到。附首腳下，但見山巒蜿蜒，奇峰起伏，連綿數百，又見平疇綠野，阡陌縱橫，江河穿流，如帶如鏡。人間妙景，望之神怡。不到一個時辰，眾人飛入東海。先還覺得海一色，蒼茫萬，無邊無涯，麗日之下，鱗波躍金。數千過去，情況就是一變：陰雲蔽空，狂風大作，駭浪滔，水中巨魚成群，形狀千奇百怪，互相追逐吞噬，激起水氣血雨，日為昏。眾人才知，原來東荒極海，竟是如此險惡。金蟬、朱文、錢萊、阿童曾在南極光明境合鬥萬年寒蚿，見識過水精海怪和吞舟巨魚，虞孝、狄鳴岐初進極海，見如此之狀，不覺目眩神搖。

    按齊霞兒的指示，金蟬六人途經神獺島上空便即偏左，向東北飛去。遠遠便見在極海之東矗立一峰，雲繞霧遮，直插青霄。金蟬道：“前麵就是大荒山了，霞兒姐姐曾，從大荒山到枯竹老仙的青靈穀，道路極不好走，大家心!”眾人稱是。金蟬遂帶領大家往大荒山北飛去，剛轉過山角，眼前雲山霧海，不見路徑。金蟬正在踟躇不前，忽聽有人笑道：“金蟬來了嗎？一共六個人，朱文、錢萊、阿童都是見過的，還有兩位是誰？”

    那人的聲音才入耳，金蟬便聽出正是枯竹老仙和他話，忙恭恭敬敬施了一禮，答道：“晚輩正是金蟬，同來的還有朱文、錢萊、阿童。前輩所言另兩人，一名虞孝，一名狄鳴岐，原為崑侖鍾先生高足，不久前才轉入峨嵋門下。”

    虞孝和狄鳴岐躬身道：“老仙在上，晚輩有禮，請恕晚輩擅闖寶山之罪!”

    枯竹老仙道：“你們兩人根骨還算不差，既是齊道友門下，不算是外人，何罪之有？”頓了一頓，接著道：“你們飛渡數萬遼海，也屬不易。從此處到我無終嶺青靈穀，隻有一條道，數十年前齊霞兒來借巽靈珠時走過，想必和你們起。你們所立之處的右側黑石山後，有一夾壁，可側身而進。因夾壁之中終年不見陽光，又曲徑如螺，地既崎嶇，又極汙穢，可駕遁光而行。又因回環往複，岔道極多，極易走岔，迷失途徑。你隻記住，若遇岔道，連往左轉三次，再往右轉四次，這是進入青靈穀的前段，約有一百多。之後便進入中段，約三百。改從西進向左，一退再向右，再往左轉五次，退回中間一條岐路，重往右轉六次，中段便即走完，現出三百六十五座石峰，疏密相間，暗合周之數，也是我所設迷陣之處。前中兩段是生石陣，必得通行，沒有捷徑可走。若走錯路徑，誤入巨木神君居所，麻煩極大。中段之後，若見現出山峰，可由阿童佛光施為，你們同駕佛光，便可出入迷陣，進入神竹林與我相見了。”

    金蟬道：“晚輩遵命!”

    虞孝心卻想：“按老仙所，前、中、後三段豈不有六百路程？枯竹老仙遠在六百外神木林中，和我們如同對麵晤談，如此神通，真是聞所未聞!自己和狄師弟囿於崑侖，目空下，其實是井底之蛙。若不是轉投峨嵋，這次又和金蟬做了一路，怎知下之大？”

    不提虞孝有如此想法，金蟬帶頭，按枯竹老仙所，從黑石山夾壁之中穿入，朱文、錢萊緊隨其後，接著是虞孝和狄鳴岐，阿童走在最後。進入夾壁，金蟬諸人才知實際地形比枯竹老仙所更其難走，不僅崎嶇汙穢，那種陰寒之氣和兼具腐、酸、臭、黴之味，真正中人欲嘔。而且險峻之處，幾無容足之地。數十過去，前麵出現一條螺形曲徑，危崖夾峙，遮蔽光，中間一線相通，沿途危石壘卵，石劍森列，形態詭異可怖。金蟬暗想：如此路徑，若是一般學武之人，縱能縱高竄低，也是寸步難行。一算路程，估計已有一百多，心知前段即將走完。

    進入中段時，不隻險峻如前，而且回環往複，岔道極多，直上直下，忽左忽右，時進時退，若非枯竹老仙事先知，這條道便無法通過。