在楊芷座看來，有文化的山村才是一個響當當的山村，有文化的山村才是一個文明的山村，落後的思想，落後的習俗，落後的行為往往經不住文化的洗禮，這些山村在文化的洗禮過程中退出曆史舞台。

    邊寨村民如果有了文化，他們勢必會以清新的麵孔出現在世人麵前，他們會懂得禮貌，話會講客氣，他們會有腦子，曉得如何運用文化來改變現在的生活模式，最終走向富裕，走向富強。

    然而現在，日本人侵略中國了，日本鬼子打破了楊芷座的計劃，他暫時擱置了教化孩子的思想，參與到修築滇緬公路的行動之中，參與到反擊日本鬼子的戰鬥之中。

    楊芷座已經意識到現在的首要任務是把日本鬼子趕出中國，構築出一個平靜而和諧的社會形態，擁有浮躁心情的村民是無法接受文化洗禮的，再多的教在浮躁的心情麵前顯得憔悴而蒼白。

    楊芷座帶著複雜的心情幫助監管人員勘測公路，做了輔助監工，等到公路基本修好時已是五月了。

    五月的滇西，驕陽似火，陽光直射下來，大量植物在暴烈陽光的照射下，葉子打起了卷，仿佛一個個病重的老人，耷拉著頭，沒有精神，還現出了死前的征兆。

    莊稼地，辣子、茄子、黃瓜、豆角……懨懨而睡，孩子們在父母的嚴令下挑著水桶去挑水，他們受不了高溫的苦楚，而解決高溫導致的苦楚，最好的辦法自然是洗澡了，他們把父母的嚴令擱置於腦後，縱身跳進雲江，再也不想上岸了。

    父母曉得孩子沒有去挑水，沒有去澆菜，隻管跑到河邊把孩子叫上岸，責罵幾句，拿起孩子捉到的魚回家煮吃，對孩子沒有過多的懲罰。

    農村的孩子生活環境不是很好，能夠順利長大已經不容易了，對他們的要求過於嚴格能有什意思？沒有意思的要求還不如不要求，農村人的心胸其實是寬廣的，他們把希望寄托在孩子身上，對孩子向來是寬容的。

    伴隨驕陽的往往是暴雨。暴雨來臨之前幾乎沒有征兆，如果硬有一些征兆，那就是悶熱，那就是極度的悶熱，那就是極度叫人感覺到很難受的悶熱。

    屋子是大量的蚊子和蒼蠅，屋外也是大量的蚊子和蒼蠅，它們襲擾著村民。為了防備蚊子的叮咬，人們不敢把身體露出太多，他們用巴掌拍打蚊子的聲音不絕於耳，這種情形出現之時往往是暴雨到來前的時刻。

    空突然出現了大團大團的白雲，轉眼之間，大團大團的白雲變成了大團大團的烏雲，烏雲極速飛來，迅速鋪滿了空，太平穀一片陰沉。

    雲層帶有巨大的響聲，那是雷鳴，伴隨雷鳴的是閃電，是不停閃爍的的閃電，是橫掃人們腳下地皮的閃電，是恨不得把人弄死了的閃電。

    閃電不是單一的，而是交叉的，一個接著一個地接地而來，離地而去，這時候的人們首先要做的事情是躲避，不能站在有水的地方，如果站在有水的地方，如果所站立的位置不恰當，就有可能遭雷擊而死。

    在邊寨，如果做了壞事，就會被人家詛咒被雷公劈死，如果不巧被雷擊而死，人們總會找到對方做過的壞事，比方曾經頂撞過父母，比方曾經偷過人家的東西，比方曾經欺負過別人家的老婆……

    被雷擊而死的人的老婆也會因此受到牽連，被人罵成命硬，克死了老公，再嫁的時候不走前門而走後門，回娘家的時候要打傘，要用傘罩住麵孔，不要叫人曉得她們回到了娘家，給娘家人帶來了晦氣，總之會遇到很多方麵的不公正。

    猛烈的閃電往往伴隨著暴雨，雨是從稀疏開始的，是從零星開始的。稀疏而零星的雨不能叫做雨，而是叫做雨滴。

    雨滴砸在屋簷上，砸在石頭上，砸在膠泥上，屋簷上升起了淡淡的煙霧。

    石頭上升起了一陣陣淡淡的熱氣，膠泥則是另一種情態，先是濺起一層紅塵，緊接著吸納雨滴，紅土漸漸地濕潤，漸漸地變色，漸漸地鬆軟，最後變成了稀泥，軟軟地趴在地上，地上是令人感到心煩的泥水。

    等到大雨降臨的時刻，這些稀泥隨雨水而動，匯成溝水，進入江河，便有了滔滔洪水，便有了激流湧浪，楊楚林以前總是在這情形帶領排幫從邊寨出發，順雲江而下到瀾滄江下遊賣出山貨，購買村民所需的物資，走旱路回到邊寨，賺取兩頭的利潤。

    更多的時候，楊楚林帶領馬幫走山路，販賣從村民手買來的山貨，出手之後，再買回來村民所需的物資，同樣是賺取兩頭的利潤，然而那是從前的事情，現在的楊楚林不走馬幫了，也不去放木排了，他成為了邊寨的村長，帶領寨的兩百來號村民在八達河修築滇緬公路，行文自然是敘述邊寨村民在太平八達河修築滇緬公路的事情。

    時令正是五月，接連開了幾太陽，驕陽似火，猛烈地炙烤著大地，大地在猛烈的炙烤中散發出濃烈的焦臭味。