洛陽城洛水河畔，有一家名叫“東暖閣”的酒樓。

    這酒樓不算大，卻也算得上是眾多酒樓中氣派的，本來以往的生意並不算好，可最近因為這店家老板多了一位烹製好手，這“東暖閣”的生意便逐漸好了起來。

    大凡進這家店的常客都會在坐下後，第一句話喊一聲：“小二，來籠包子。”

    這時，小二便會樂滋滋地應下，然後將客人報上的單子送進內間的廚子。用不了多久，便會從內間伸出一隻手，端出一籠籠包子，再由店家和小二送往前台去。

    可據說這東暖閣的廚子立了個不成文的規矩，那就是從不到前台那些客人麵前，好似刻意不願與人相見似的，不過，好在也沒有哪幾個怪癖的人執意想去見這後堂的廚子。

    來這的人，多半會把注意力很快地轉移到那包子上，包子皮嫩薄白皙，香氣襲人，入口輕輕一咬，濃香的湯汁便順著爽滑的肉餡“吱溜——”一聲滑進該去的地方。

    的確不錯，這家東暖閣，近來便是以賣小籠包子聞名的。這鮮香出爐的小籠包，堪稱這洛水河一絕。

    “小二，來籠包子！”

    “小二，我再來一籠。”

    “小二，我的小籠包子，怎還沒來？”

    “……”

    店近日生意奇好，小二有些忙不過來，便連店掌櫃也跟著到了這前麵來張羅，看著酒樓的生意越來越好，這胖掌櫃兩眼放光，便連親自給客人擦桌子，倒水，做這等同小二一樣的活計也自覺歡喜的。

    “怎？這也賣……小籠包子？”一年輕男子身著青布長衫，坐在店中最角落，便連問這番話的時候也是戴著蓑笠，垂著首，拿著水杯的手，停在半空，握得那水杯緊緊的，側著麵不動，似乎在等著店掌櫃的答案。

    胖掌櫃樂一笑，道：“怎？客官必定是第一次來這東暖閣吧，想我這東暖閣，還是應了皇上每年都會來這東都禦寒這個興致才取得名兒，本想應著這個景，想必生意也相當紅火的，可沒想到，還是不如現在這般景象紅火！早知道，我當初便當即應下她做我後堂的廚子。”

    那人蹙眉，道：“她？”胸口兀自跳得厲害，可還是勉強不露聲色，假作不在意，和店掌櫃開著玩笑，道：“怎？掌櫃的，怎好的廚子，還不是一下便應下答應的？”

    “唉，誰知道呢？不過好在我慧眼識英雄，好說歹說才將她留下了！”

    那胖掌櫃有些不好意思，他不便說出當初其實是自己以貌取人，看那廚子穿著破爛，想必是討飯的，當聽聞那女子想在這店內幹活，當即嗤之以鼻，還想厲聲厲氣地打發了，還好遇上了一位以武力和銀兩舉薦那女子之人，他勉為其難才答應下來的。

    想起那舉薦這女子的黑衣蒙麵人所施的手段，他至今都還心有餘悸，雖說當初是不願意將這廚子留下，可眼下就是讓他倒貼點銀子，他都不願這搖錢樹廚子走人的。

    “哦，，那我也來一籠好了！”那青布長衫的蓑笠人淡淡道。

    “好，您坐著，小的這就去給您端來。客官您可能從沒嚐過本店廚子的好手藝，她做得鮮蝦小籠包可快成了這洛陽城洛水河一絕了……”那胖掌櫃一臉和氣。

    “什？”那男子神色一凜，幾乎便要坐不住了。

    “小的與客官如此投緣，聊了這般久，還不知客官貴姓啊？”

    青布客微一沉吟，道：“免貴，小姓卞……”

    “來客官，您先嚐著這幾個，這是本店特送的，今日的生意實在太忙了，那一籠還沒出來，您先就著吃這幾個！”那店掌櫃很會照顧客人的情緒，擔心客人等得久了鬧騰，便送了幾個先就著嘴，自個兒又下去催促去了。

    那青布衣男子取了一雙食箸，看著眼前那三個贈送的小籠包不敢動，他不知道，眼前等待他的是什，眼神有些迷離，想起了以往他渾家的笑顏……

    “那……回頭……我們還去無虞婆那兒，你要陪我去……”那依依不舍的眼神，別離的這些日子，每每想起，都足以讓他這七尺堂堂男兒落淚。

    無虞婆那，和氏茶館毀滅後，他何嚐沒有去過？可卻是單獨前往，再也沒了她的消息，這些日子以來，他一直在找尋她的蹤跡，可……

    他歎了口氣，心忖：“想不到我卞守密居然跑到這洛水來嚐這鮮蝦小籠包，可如何這久了，都還是沒有賢鳳的消息……”

    此人正是那過去在長安城西市開那和氏茶館的和守密——也是如今的卞守密。

    自從那日和合公主奉藍後之命毀了和氏茶館逼死爹爹後，和守密便回複了本姓，一來他向來是個行得正坐得直之人，爹爹一世隱姓埋名，卻還是死於非命，輪到他這一輩，他再也不願過從前那種連宗族都不敢認的日子；二來，他沿途都用此真名，便也是要便於打聽到他渾家李賢鳳的下落。若是改用假名，那他渾家與他重聚，無疑更是難上加難。

    卞守密一路隻是因追蹤那殺父真凶藍後而來，大仇未報，至於尋訪他渾家的下落，倒是胡碰亂闖，尋到此處，全無頭緒。

    他咬了一口那鮮蝦小籠包，那皮倒是有些粗厚了，與他渾家過往包的小籠包那鮮白細嫩的麵皮相比，倒是大相徑庭。可奇怪的是，這湯汁的味道倒卻與他渾家李賢鳳的手藝極為相似。

    “啊——”卞守密舌尖剛剛觸及那湯包中流溢出來的濃汁時，立時從角落的凳子上站了起來，頃刻間向那隔了藍花印布的簾子奔去。

    那堂中的店小二想起那廚子特殊的規矩，立即搶在了前頭，伸手擋在了那布簾子前，道：“這位客官，我們這後堂一般是不準其它人進入的，免得弄髒了客官的衣服。”

    卞守密正想推開那礙事的店小二，卻忽聞簾子後麵傳來那店掌櫃吆喝的聲音。

    “哎喲，我說姑奶奶，你們小兩口要親熱也不要這點功夫啊，外麵幾位客官都快催死我了！”

    卞守密本欲掀起簾子的手，已沉沉地放下，有些心灰意冷，神不守舍地垂著首向門口走去。

    路過櫃台的時候，一個店小二攔住他，訕笑道：“客官——您還沒付錢呢？”

    卞守密也沒有多想剛才那幾個小籠包子是否是送的，不用給錢，兀自從懷摸了幾個通寶錢幣銅錢出來，放在了櫃台收銀的盤子。

    當啷當啷——

    幾聲清脆的響聲，小二歡叫：“誒——客官，您走好！”

    卞守密心情低落地晃著腳步走出了這家東暖閣，他眉頭擰在一起，不由又想起了那日在風坡嶺上嚐到的包子，那包子皮肉倒是鮮嫩，可卻就是那湯汁的味道根本不是出自她渾家之手。

    “許是人有相似，事有湊巧吧，那手藝絕不會是她的，更何況，她……她斷然不會這快便改嫁！”卞守密心頭沒來由咯一下，若是賢鳳不知他生死，改嫁也是情理之中的事，但以他們兩人過往的感情，他隻能斷定，她不會這早便另嫁他人。可若當他死了，那也是遲早的事……

    卞守密想到這，心情更自陰鬱了。