皇帝被蠻夷俘虜的噩耗, 以燎原之勢在大梁上下蔓延。

    在這入冬的季節，不少人都感覺到了徹骨的冷意。

    皇家骨血稀薄，唐宣德膝下也就二子一女, 然而嫡長子在幼年就夭折了, 現在隻剩下一個八歲的嫡次子唐義和五歲的小公主唐月。

    在大梁麵臨這種兵敗帝擒、後繼無人的危機時，所有人的目光都集中在了顧青身上——他一直以來是朝中眾臣的主心骨，現在更是如此。

    “我與永樂長公主商議後決定讓太子殿下代政，而長公主從旁輔佐。”顧首輔的一句話, 立刻將還在貪玩好吃、雞嫌狗厭年紀的唐義小朋友拉上了台麵。

    但這也實在是不得己而為之。

    固然，花綿可以越過侄子垂簾聽政, 可是這樣也會招致許多士大夫的不滿——在他們眼, 就算皇帝遭遇了危機, 長公主殿下也不能在有太子的情況下牝雞司晨。

    於是現在這一折中的提議，沒有人反駁。

    可是對於隻有八歲的唐義來說，這無異於晴天霹靂。

    他從奶娘那偷聽到了父親被敵人俘虜的事, 以及那個一直很疼愛自己的王公公被殺死了的消息, 小朋友弱小的心靈還沒來得及調整，又被趕鴨子上架被迫麵對著一群陌生的、胡子拉碴的老頭們各種哭訴……

    “阿姑，我不想去聽了！”頂著一隻沉重的鑲滿金玉珠寶的頭冠, 漆黑的大眼睛含著淚花的小男孩死死地拽著花綿的衣袖，怎都不肯去上早朝。

    “阿義乖, 姑姑也會跟你一起去的……”花綿垂著頭, 溫柔地凝視著自己的小侄子, “我們阿義不是說, 未來想成為最偉大的將軍嗎？那你就要克服自己的害怕，勇敢地麵對大臣們好不好？他們可是你父親最信賴的人啊——”

    “騙人！”小男孩擦了擦自己的眼睛，悶聲道，“那些家夥……那些整天除了下跪和抱怨以外什都不會做的人，怎可能是父皇信賴的人？除了顧大人，其他大臣一點用都沒有！”

    花綿短暫地沉默了。

    唐義所言確實不虛，她一直在龍椅後麵的簾子聽政，現在大梁危機四伏，打仗要錢，救災要錢，就連贖回皇帝也要錢……韃靼那邊已經在派來使臣跟朝廷接洽了，估計單一個贖金，就能把大梁徹底壓垮。

    幾乎所有人都能預見這一情況，而各地的災害還沒有平息，百姓的□□也此起彼伏，不少臣子對此憂心忡忡，有些人甚至顧不上太子隻有八歲，就把積壓已久的問題在早朝上鋪天蓋地地傾吐出來。

    唐義小朋友本來就在龍椅上坐不住，結果一個個跟他說話的大人都在討錢，要糧，哭求……要不是阿姑再三叮囑，他早就一腳把這些老家夥踢飛了。

    現在最重要的難道不是把父親救回來嗎？

    什薊州幹旱徐州水禍的，小孩子聽不懂也不關心，他隻想知道——

    “怎樣才能讓父皇回來？”

    稚嫩的聲音，茫然的語氣，在金鑾殿上回響。

    可惜沒有人能回答他。

    簾後的花綿緊緊地攥著手，掌心和額頭都沁出了冷汗。她知道的，現在其實是一個抉擇的時刻……

    不是大臣們不想救人，但是在五十萬大軍的包圍下都能被韃靼生擒，唐宣德已經失去了往日那層神聖的天子光環，在眾人眼這就是一個成事不足敗事有餘的皇帝。

    再加上唐宣德平日並沒有做出什豐功偉績，政務基本上全靠內閣運作，多一個他少一個他對大梁來說已經不重要了。

    更何況，年幼的太子可比喜怒不定的皇帝好對付得多。

    在個別理智派的大臣眼，與其掏空國庫去救一個皇帝，倒不如把錢省下來去救災和抗敵，反正太子在就夠了。

    花綿也跟顧青討論過這一點，作為妹妹，她肯定是想快點把兄長接回來的，但是這樣他們就再也沒有力氣去跟韃靼打仗，甚至連各地的民亂都平息不了。

    而且更大的可能是，他們會被迫跟韃子簽訂喪權辱國的條約。

    這是花綿無法忍受的。

    “先生，安涼那邊的五十萬大兵真的都被打敗了嗎？”

    “並未，皇上被抓純粹是因為王監軍的慫恿，親自領著一隊精壯前往最前線與敵軍交鋒，最後被冷箭暗算而已。其他未出戰的將軍已經領著剩餘的戰士在原地安營搭寨，隨時聽候朝廷的命令。”

    “那就讓他們繼續支援安涼，無論如何一定要保住這座要塞！”小姑娘眼閃過一絲堅決，安涼城是東北各州的樞紐，如果那被敵人占領了，那大梁就會門戶大開，任人魚肉。

    “遵命。”顧青帶著安撫意味地摸了摸她的頭，“但是殿下，五十萬大軍駐紮在安涼，糧食和過冬的衣裳該怎解決？”

    “從國庫調……”花綿咬了咬牙，“皇兄那邊隻能先派使臣跟韃靼拖延一二，大軍的糧草決不能短缺！”

    烏冠緋袍的男人垂下了漆黑的眸，凝視著眼前的少女，輕聲一歎:“好。”