漫漫三十年歲月過去，宗耀依舊沒忘這一切的起因——那個令君上為之拋家棄國的女子。

    三十五年前一個秋夜, 他們衛國方才生產不久的君夫人遭佞臣暗害, 香消玉殞。時值戰事，君上征伐在外, 聞訊千回奔, 疾馳三日三夜，卻隻來得及看見一具棺木。

    宗耀記得，那一夜，衛都下了很大的雨, 黎明時分電閃雷鳴，君上一把長-槍孤身殺進太尉府，親手將合謀君夫人性命的荀家上下屠了個幹淨。

    待宮衛趕到, 隻見屍橫遍地，荀家那位一心取君夫人而代的嫡長女被挑爛了臉，雙手雙腳釘在地上, 殘喘著，眼睜睜目睹一隻狼犬將自己一口口啃噬入腹。

    在場之人終其一生難忘那觸目驚心的一幕。

    狂風卷地，枯葉漫，驟雨傾盆間，四下不斷回蕩著獸齒啃骨的脆響。而他們年輕的國君就在一旁冷眼瞧著，手中那柄長-槍往下滴淌著淡紅的血珠。

    沒人敢動, 直到良久後, 他們見他手一鬆拋了長-槍, 丟盔棄甲, 轉身往府門緩緩走去。他走得踉踉蹌蹌，到了荒無人煙的長街，慢慢折膝跪了下去。

    電光燁然，照亮他鬢角一絲刺眼的白。

    而那時的他，才不過十七歲。

    那一刻，宗耀突然覺得衛國完了。

    衛國是從君上祖父手開始衰敗的，到了這一代，本就已似中空之木。而君上也並非最初的儲君人選，隻是不幸在十歲那年，繼祖父暴斃，叔伯遇刺後，被無數雙陰毒的手合力推上王座，從此淪為一顆人人都想擺布的棋子。

    那些佞臣，他們企圖掌控他，扭曲他，教唆他殺人作惡。他不肯，他們便無法無地將他囚禁起來，給他灌下摧人神誌的湯藥。

    最初一陣，他曾一度因此變得喜怒無常，殘暴嗜虐。

    宗耀想，若非君夫人，君上興許早已放棄與那群亂臣賊子的周旋，將衛國拱手於人。

    而如今君夫人走了，他還能與他們鬥多久？

    宗耀打了傘屏退旁人，孤身靠近他，想攙他起來，卻聽他正哽咽著喃喃什。

    半晌後他才聽清，君上在：“她知道湯藥下了毒……”

    他一瞬噎在原地，以至始終沒敢問一句，為何君夫人明知湯藥有毒，還是喝了下去。

    不過出乎他意料的是，君上似乎並未就此頹然。那夜過後，他將尚在繈褓的稚子暗藏在宮外隱秘之地保護起來，而後繼續理政。

    宗耀以為他沒事了，直到一日，看見一名江湖方士入了王寢。

    他這才知道，君夫人根本沒下葬。她的屍首就藏在王寢地下暗室的棺木，被君上日夜守著。而那名方士，自稱掌握回春妙術，能夠複生死者。

    人死豈能複生？不過人謀財的騙術罷了。宗耀覺得君上瘋魔了，拚命阻止，結果差點被他一劍削了腦袋。

    他盯著他，咬牙切齒地：“你若想逼死寡人，就再攔一次試試。”

    宗耀當時忽然就明白了。其實君上也知道方士是騙人的，不過自欺欺人，存個念想好活下去罷了。既然如此，他又何必戳穿？

    眨眼四年過去，一個接一個方士來了又走，君夫人依舊躺在棺內一動不動。減緩屍身腐化的藥物漸漸失效，君上不忍見她殘敗下去，終於放棄。豈料將她入土的那日，朝中太卜來報，卦象有示，君夫人將曆經輪回，投生於十六年後。

    宗耀當時恨透了這個太卜，怕君上從此不再執著於起死回生之術，轉而開始鑽研長生不老之道，不料愚鈍束縛了他的想象——他的君上竟然覺得，就算自己長生不老，也得再熬許多年，莫不如直接去到十六年後找君夫人。

    是的，他他要去十六年後看君夫人呱呱墜地。

    這不是癡人夢嗎？他那時已經二十一歲，是個有頭腦的成年人了啊。

    可宗耀做夢也沒想到，世間真有人能夠實現君上的願望。而那個人，正是隔壁陳國的巫祝。

    君上為打理國中餘事，準備了整整一年，決定向陳國求援的那日，他再次阻攔，不怕死地質問，若他就這樣走了，衛國怎辦？六國之內烽煙四起，衛人很快便將麵臨滅頂之災。

    他記得，君上反問了他：“我已被囚禁在這王座上十二年了，連你也認為，我不能為自己活一次？”

    宗耀不出話來。因為他也覺得，這個家，這個國，對君上實在太殘忍了。

    君上繼續：“這些年，我已將能做的都做了，但衛國的氣數早在祖父手上便已敗盡，下大勢，非我一人可扭轉。六國之內已現來日王主，我若留在這，衛國至多再撐三年五載，但我若離開，反可保它長存。”

    “鍾卿，你放心，我走得問心無愧。我這輩子對不起的，隻有她一人而已。”

    很多年過去，宗耀始終不明白君上這番話的意思。但他的確看到了，陳國兼吞四國，獨獨衛人逃過一劫。甚至直到三十年後的今，衛國依舊如君上所言長存不倒，衛地子民雖不如何富足，卻免於血光之災，得以安寧度日。

    宗耀猜想，當年君上離開之前，一定與陳國國君，也就是大陳先帝達成了什交易。

    可他眼下沒心思追究這筆交易究竟是什。他隻是跪伏在地上，淚眼婆娑，腰背佝僂地道：“您終於來了！微臣……微臣熬得頭發都白了！”