關中的秋老虎賽過天上下火，悶熱的天氣讓所有活物都失了生氣，路上的行人汗流浹背，重重喘著粗氣，就連道邊的楊柳都打了蔫，隻有不知名的蟲子在不知疲倦的鳴叫著。

    官道兩邊已經修整的如天寶年間一般齊整，隻有城牆上還間或可以見到被戰爭毀壞的痕跡。

    朝廷的大臣們曾經不止一次建議政事堂和丞相府撥付款項進行修複，畢竟長安是天下第一大城，城牆就是長安的臉麵，也是朝廷的臉麵。

    但所有的修葺建議都在尚書右仆射第五琦那被否決了。

    第五琦以財計聞名於朝野，在秦晉掌權以後被重用，是個資曆不高，名望不重，但又很有能力的人，僅僅三四年間，就成為了朝野矚目的服紫重臣。

    如此急速的躥升，朝野中卻沒有一個人不服氣的，因為就是靠著這個人，朝廷才一次又一次的解決了財政危機，否則恐怕連官吏的祿米都發不出去了。

    最近，第五琦很是心煩，太子李僖隔三差五的就將他召入淮陽王府，希望他能進一步降低鹽鐵重稅，使得百姓可以在相對寬鬆的條件下休養生息。

    淮陽王府是李僖未被選為太子時居住的府邸，成了太子以後也一直堅持居住在這，遲遲不搬往東宮。

    如此舉動為他在朝野上下贏得了不少的好名聲。

    在宦官的引領下，第五琦來到前殿外候見。

    這個所謂的太子，實際上並無實權，秦晉西征以後，朝廷的權利大都落在丞相府、中書省和門下省頭上。

    中書省的長官是左右仆射，左仆射夏元吉年歲大了，輕易不參與政事，多數時間都在家中休養，所以中書省的大權實際上都掌握在第五琦手中。

    門下省的長官依舊是韋見素，韋見素現如今是唯一一個屹立三朝而不倒的老臣、重臣，近年來也輕易不親往政事堂視事，平日亦如夏元吉一樣，留在家中休養。

    “尚書右仆射第五琦覲見”

    小黃門一聲尖利的高喊把第五琦嚇了一跳，他不滿的等了一眼殿門口麵黃肌瘦的宦官，這些閹人都是些狗仗人勢的家夥，現如今的太子還隻是個無知無權的太子，身邊的人就如此藐視重臣，若真做了手握實權的皇帝那還了得

    但身為重臣，又怎能和這樣一個小人物較真呢是以隻瞪了一眼，便抬腿邁過高高的門檻進入前殿。

    前殿內光線昏暗，第五琦適應了一陣才看清楚太子並未坐在正座上，前殿的一側放著一張楠木書案，上麵擺著一些書卷，紙幣，看起來是剛剛動過的。

    “臣第五琦拜見太子殿下無恙”

    第五琦頗為倨傲的躬身施禮，他能每次奉詔而來就算給足了麵前這位太子臉麵，如果讓他像那些閹奴一樣趴在地上撅著屁股三跪九叩，那是打死也做不到的。

    當年玄宗皇帝在位時，重臣們陛見，也甚少有跪拜的。

    李僖的書案點著一盞油燈，照亮了案頭巴掌大的地方，卻照不清他臉上的表情。

    “第五相公快請坐，這次”

    “殿下召臣來，想必還是鹽鐵減稅一事吧”

    “對對對，如今天下亂象初定，還應以休養生息為重，我常聽說鹽鐵稅重，百姓困苦，萬望第五相公能體諒百姓疾苦，再減一些吧”

    第五琦的臉上泛起一絲不屑，朝廷生民之根本在糧食，租庸調向來也以糧食和徭役為重，從來沒聽說過鹽鐵稅重能讓百姓更加困苦的。鹽鐵稅重了，恐怕難受的還是那些富商和站在富商身後的權貴們。

    他隻恨稅不能再重一些，如此在富商手中刮來的錢，也不及這些蠹蟲們吞下去的九牛一毛。

    但對尚年輕的太子他隻避重就輕的敷衍道

    “鹽鐵稅並非臣一人一言一時能決，如果減稅還要讓具體做事的郎官們計算一番，再交由相公們集體議論，方能有定策。”

    第五琦的對策向來是敷衍拖延，既不立時答應，也不立時拒絕。

    李僖畢竟隻有十幾歲，還對第五琦的態度頗為不忿，表現出幾分怒色。時間一長，次數一多，也就適應了，甚至還能笑的敦促他盡快計算，盡快定策。

    又是一陣毫無意義的談話以後，第五琦已經有些不耐煩，可李僖又遲遲不鬆口，便隻得忍耐著。

    吱呀一聲，前殿的大門被推開一條縫，小黃門踮著腳一溜小跑來到李僖麵前耳語了幾句，李僖馬上抬頭看向第五琦，笑著說道

    “第五相公公務繁忙，就不留你了”

    第五琦終於鬆了一口氣，起身時暗暗發誓，再也不到這該死的淮陽王府來了。

    出了殿門，正瞧見門下侍郎韋倜兩人頷首示意之後便擦肩而過。

    離開淮陽王府，走了幾步，剛要上馬，第五琦好像想起了什，心中覺得奇怪。

    數月一來，一直聽到許多傳聞，韋倜經常兩三日就拜見太子，最初他並不以為意，可今日突然就覺得其中或許有些不為人知的事情。