五月初五，又是一年一度端陽節。這時候南方的日子已經暑熱難耐了，近水的巴州比起陳國別的地方，還要熱上幾分。

    巴州城南碼頭人聲鼎沸，幾條江船正泊在岸邊，大批挑夫魚貫而行，被指揮著往這些船上裝載貨物。碼頭旗樓上，一個臉色黝黑的中年男子正大聲吆喝，不時叫這個快一點，叫那個小心一點。

    而為首的船上正站著兩個長須葛巾的斯文人。看著這繁忙的景象，二人眼中流露出滿意的神情。看了一會，估摸再過一個時辰，所有貨物都能裝載完畢，二人這才回到最頂上的船艙。

    船艙中一位紅衣妙齡女子正倚窗而坐，見到這兩人進來，這女子起身含笑道：“張大夫，馬掌櫃，外頭怎樣？”

    那張大夫拱手道：“簾紅姑娘，梁管事調度合宜，我看外頭的藥材隻一會兒便能裝好了。這是咱們藥材行第一批收購加工的藥材，藥材的品質我昨日已經仔細查看過，的確是上上之選。等我們順利將這些藥材運回京城，這第一單生意便算是成了。”

    簾紅點點頭，脆聲道：“我們公主說了，既然是給自己的鋪子試售，自然是要優中選優。這次回到京城，還拜托二位好生推廣推廣咱們巴藥，公主還指望藥材行上了軌道，能漸成氣候，造福巴州一方呢。”

    那馬掌櫃感歎道：“公主之才，馬某真是佩服得五體投地。這藥材行從無到有不過區區幾個月時間，這第一批藥材便可以上市了。人都傳說公主有通天之才，不僅事事預料先機，做什也手到擒來，順順當當。真叫我們這些老商家汗顏。”

    簾紅苦笑道：“哪有那簡單。為了這藥材行，公主可是勞心勞力，辛苦了整兩個月呢。到現如今，公主還住的巴州知府的別院，莫說修建公主府，就是去看看行情買個現成的宅院都沒時間。”

    張大夫頻頻點頭道：“早就聽說公主到了巴州事事親力親為，連那些難民的病都幫著治，也不怕染上時疫。我們聽了都擔心不已，今日本來以為公主會來，卻不知……”

    簾紅道：“公主就是慈悲心腸，幫著那些難民從來不顧自己的。今兒公主本來是要來的，誰知恰好有別的事兒，隻得讓我代替走一趟了。好在二位都是自己人，這藥材的交接也是早說好了的。應該沒什問題吧。”

    張大夫忙道：“問題自然是沒有。隻是我們昨兒才到，忙著看藥，今兒一早就裝船，也沒來得及拜見公主，顯得失禮。”

    簾紅擺手道：“我們公主最不在意這個。往後來往的機會多的是，下回張大夫你們再來，公主應該就抽得出空了。眼下畢竟什都剛剛開始，離不了公主的地方多。”

    張大夫連連點頭。簾紅見差不多了，便起身告辭道：“那我就替公主預祝二位順風順水，這一回京城能夠一本萬利。千萬記得下回來巴州的時候不要再空船過來了，不拘是米糧、農具還是轉賣的綢緞蜀錦，隻管捎帶些來。公主全都包了，管保不會讓你們折本。”

    馬掌櫃一迭聲應下，這才跟張大夫一起送了這位公主的貼身侍婢下船。等人去遠了，馬掌櫃才壓低聲音道：“張大夫，我越看咱們這位陳國唯一的公主，越覺得她不簡單。說真的，下回咱們再來的時候，在巴州城頂個鋪子吧。不拘是自己經營還是租出去，我看好巴州將來是一塊風水寶地。”

    張大夫被馬掌櫃說得心中一動，忙道：“我也有此意，馬兄邊請，咱們好好商議商議。”

    簾紅下了船，到了碼頭上，眯著眼睛朝旗樓上揮了揮手。那位本來在旗樓上吆喝的梁管事立刻飛奔下來，氣喘籲籲地的朝著簾紅道：“簾紅姑娘有什吩咐？”

    簾紅低聲道：“公主這次讓你跟著藥材行的船回京城，可是托付了你頂重要的幾件事。尤其那幾封信，可不能有一點閃失。我知道你平日素來機警，不過還是得囉嗦兩句。”

    梁管事苦著臉道：“簾紅姑娘，我不知道多想留下來跟著公主，這些日子雖然上上下下辛苦得很，但大家都極有幹勁。咱們公主為人嚴謹，賞罰分明。我梁虎這輩子也沒覺得活得這有意思過。這時候公主讓我回京城，我真是不舍得……”

    簾紅聽了這話唬著臉道：“這什話？要不是事情緊急，公主會在人手這緊缺的時候放你走？朝廷那邊隻來接了兩次難民，便沒了消息。派人去催，朝廷給的回應也是支支吾吾。公主也不知道是不是新城計劃出了什問題，正心急如焚。巴州這多張口要吃東西，公主帶來的糧食銀兩還能堅持多久？你這次回去責任重大，一定要把事情辦好了。解決了公主的燃眉之急，還怕不能回來？”

    梁虎擦擦額頭的汗，忙點頭道：“我也就是嘀咕兩句，絕不敢耽誤公主的大事。簾紅姑娘盡避放心，我一定把信安全無恙的交到王爺的手上。到了京城，一定找陸管家和魯管事，再想辦法幫公主籌措些銀兩。”

    簾紅忙示意梁虎噤聲。見左右無人注意，這才囑咐道：“這些事兒不能讓外人知道。免得動搖軍心。你靜靜的去辦。我還要趕著回去，就不送你了。”

    梁虎使勁點點頭，招呼人送了簾紅上了馬車，這才回頭繼續督促挑夫上貨。

    簾紅坐著馬車急匆匆趕回清瑜落腳的巴州知府別院。她風風火火的趕到內院，見到各位管事正陸續出來。簾紅也顧不上打招呼寒暄，隻微微向眾人點頭示意，便敲門進屋。

    清瑜丟下手中的賬簿，讓簾紅進屋，劈頭就問：“碼頭那邊沒什問題吧？”