“可曾捉到朱元璋了，可曾捉到朱元璋了？”

    黎明時分，當當塗城中的抵抗勢力已然被楚軍徹底清掃，一眾將佐興高采烈的回去向張世華報捷的時候。按捺不住內心情緒的張世華，卻是不由對著每一個回來報捷的將佐，詢問了這樣的話。

    “大王，末將等吾等。不能攔住朱元璋，還是讓他從城北突圍逃掉了。”

    等到最後，那被張世華特意派到城北當伏兵的傅友德回來後，卻也不由徹底斷了張世華一勞永逸的想法。

    “朱元璋帳下親衛如馮國用等皆拚死掩護朱元璋，而那朱元璋更是效仿曹操故計，割須棄袍。等末將發現中計之後，其人卻早已不知所蹤。”傅友德跪地稟報，可謂羞愧異常。

    而張世華聽到這話，搖頭長歎了一口氣後，則也還是將心頭的沮喪壓了下來。

    “無事，無事。當塗已克，我軍兵進金陵已然再無阻隔。而朱元璋麾下無兵無卒，連連大敗，料想其人也翻不起什風浪了。早晚定然必為我軍所擒。”

    這般安慰性的道了一句，重新振奮起精神的張世華便也不由立即對左右眾將下令道：“爾等現在立即回去整頓各自兵馬，將俘虜統一看管，著手恢複城中秩序。

    有道是‘打蛇不死，反受其害’。吳軍在常州、江陰、長興等地還有近三萬可戰之卒。現在朱元璋走投無路，料想其定然會將這三地兵馬盡數召回金陵，好做最後一博。

    本王可不想給他這個機會。張洋，接下來你就親領八千兵馬為我大軍看守當塗這一退路。而餘下諸將，明早辰時，便隨本王一起領兵攻打金陵。接下來，務必要一戰克敵！”

    “是，臣等領命！”凜然稱是的眾將接下來自是不敢耽誤。對著張世華再一行禮，相繼便也就退出了張世華這中軍大帳。

    而等眾將退下，張世華轉身默然看著那高高掛在牆壁上的地圖，一雙拳頭則也不禁握的越發緊了。

    ……

    金陵城，國公府。

    這曾熱鬧且充滿活力的地方，此時卻不禁顯得風聲鶴唳、人心惶惶。

    國公爺在當塗慘敗的消息整個金陵都知道了。自然，楚軍四十萬大軍（虛張聲勢之數）即將就要兵臨城下的消息自然也是全城人都知曉了。

    所以在這些來，曾經繁華無比的金陵城，瞬間也不由像是進入了寒冬一般。

    街道、集市、寺廟這些往日人滿為患的地方此時皆是冷冷清清不，就連他們，這些個往日風光無限的國公府人，也不禁是提心吊膽，生怕一不心就成為主人泄憤的工具。

    以至於下人們在府中都不敢像往日那般行走，而行走也不願接近此時主人所在的議事大堂。

    “怎，常州和江陰等地的兵馬還沒有消息嗎？”

    議事大堂中，僅僅三、兩日功夫，原本烏黑的鬢角就一下子變得有些花白的朱元璋，看著自己的侄兒朱文正，原本那一直都是精光四射仿佛一切都盡在掌握的眼神，此時竟也不由露出了一絲落寞與絕望。

    “叔父，現在楚軍將城池圍的如鐵桶一般不，更是發兵兩萬奪去了鎮江。現在，外界的消息根本就傳不來絲毫。而派出去那些求援的斥候，則也是無一生還。”

    “好吧，好吧。我知道了，文正你退下吧。”

    “叔父……”

    “行了，我無事，退下，退下吧。”

    “……”見此，朱文正無言抱了抱拳，緩步退下。

    而等朱文正退下，腳步聲也漸行漸遠，朱元璋默然看著空蕩蕩的大堂，一種強烈的無助與絕望，也不用徹底湧上了他的心頭。

    “楚賊，楚賊！”他怒吼著，抽刀狠狠的斬在身前的桌案上，模樣不禁像是一頭被逼到絕路的凶獸。

    ……

    “大王，好消息，好消息。”

    八月初二夜晚，當足足十餘萬楚軍在金陵城外建好營壘，準備明日一早就攻城的當晚上，他帳下親衛高揚卻是不由在這個時候帶著一名前來傳遞消息的斥候，歡歡喜喜的來到了張世華麵前。

    “好叫大王知曉，就在昨夜，常州城內爆發內亂。城中大戶聯合吳軍一眾部將，殺了鎮守常州的吳軍元帥湯和，舉城向我大楚投降。”

    “什！”忽的聽到這話，原本還是安坐的張世華不由一下子從座位上站了起來。

    “這……”張世華的臉上不由下意識的閃過一抹狂喜，但隨即便也就被方應過來的他收斂了起來。

    雖此事他根本就不曾有過預料，可此事雖在意料之外，仔細一想，卻又在情理之中。

    這個時間從來就不存在什無緣無故的忠誠。常州守將湯和乃是朱元璋發，與朱元璋一榮俱榮一損俱損，自然願意前來舍命相救。可他麾下的將校們卻就不同了。

    在這年頭，絕大多數的領兵將校所為的不過也就是升官發財、求色求名而已。

    朱元璋強大時，他們屬於得利一方，自然便是唯命是從。可現在，朱元璋眼見就要敗亡，這些將校們若是不想與其共赴黃泉，自然就會為自己找條退路，這本就沒什奇怪的。