九個月後，南安普頓

    路易·羅伯薩在南安普頓的街道上勒住馬，狹窄的街道已經被擠得水泄不通，大多數是從各地蜂擁而至的兵丁，一時間他耳中充斥了各種各樣他完全聽不懂的方言，令這個埃諾騎士第一百次懷疑英國人不用法語究竟要怎溝通。他知道自己到得已經有些晚了，南安普頓和鄰近的鎮子上想必已經住滿，就在他進城之前，他已經看見有的兵士一邊抱怨，一邊在城牆之外安營紮寨。

    “哦，我不喜歡國王，他看上去那嚴肅，”二樓幾個女人的聲音飄進他的耳中，用的是南部方言，他還略懂一二，“而且他們來了這些人，把我們的耕牛都殺了吃了，我們來年春該怎辦呢？更不用好多兵士都是些野人，我聽，還有不少是罪犯！伊蓮就告訴我她這幾丟了好幾件首飾，我聽就連教堂都有物品遺失，真不知道國王為什要讓這些人混進他的軍隊。”

    “但國王的弟弟卻是相貌非凡，”另一個年輕許多的女聲道，“他們叫他什，那個走在國王旁邊的人？漢弗萊，格洛斯特公爵。”

    “哦，那是個好夥兒，”另一個女人心不在焉地答道，“我敢肯定他已經迷倒了南安普頓一半的姑娘吧。但，唉，他是個王室公爵。”

    羅伯薩忍住一聲竊笑，朝前望去，頓時眼珠子差點掉了下來。在運送醃鯡魚的大車旁邊，有個站著的人正指著一個木桶，似乎在命人把他打開。雖然他的頭上沒有戴王冠，著裝也頗平常，羅伯薩還是一眼就把他認了出來。

    “陛下，你這是在做什？”他在國王身邊跳下馬問道，這時亨利已經示意那人重新把桶蓋蓋上，朝前走去。

    “路易！”他聽見羅伯薩的聲音，轉過身拍了拍他的肩膀，“你來得有點晚了，我還以為你回埃諾去，不想再為我效勞了。”

    “呃……陛下笑了。”羅伯薩尷尬地笑笑，看見亨利又在另一輛大車前停住，他忍不住重複了一遍自己剛才的問題。

    “我在檢查軍隊的物資。”亨利頭也不抬地答道。

    “可是……這些活不是應該有專門的官吏來做嗎？”

    “不錯，可是如果這些人看見他們的國王親自抽查物資，他們在作假時就會三思了，”亨利簡單地答道，“我可不想讓我的將士們靠發臭的鯡魚和酸了的酒過活。”

    他抬起頭，在七月晴朗的日光下，他們能夠看見南安普頓碼頭停靠著的國王的艦隊，黑壓壓一片一直延伸到際。

    “我們四後出發。”他道。

    “陛下，我能鬥膽問一下，我們此行的終點是哪嗎？”

    “不，你不能，”亨利答道，盡管唇上掛著微笑，但眼中卻毫無笑意，“你們要在啟航之後才會知道此行的終點。啊！失陪了，路易，我的格洛斯特弟弟過來了。”

    羅伯薩哽了一下，硬是把自己滿腹的疑問吞了下去。國王似乎在打什啞謎，在契約上寫著可能在加萊、諾曼底或者吉耶納的任何一個地方登陸，這範圍也太過寬泛了，國王似乎有著什奇妙的打算。但是不管怎樣，這和他一個騎士有什關係呢？

    漢弗萊公爵的穿著打扮和他的國王長兄完全不同，他已經換上了自己新嶄嶄的盔甲，現在他們隨著他的每一步發出清亮的聲音，國王簡單的藍色長袍在它麵前黯然失色。

    “你以為你在做什呢，漢弗萊？”亨利問道，又好氣又好笑地看著幼弟在自己麵前耀武揚威仿佛開屏的孔雀，“圍攻南安普頓？”

    在公爵的身後不遠，一撮人正喊著號子，把一門巨大的加農炮運到船上。

    “讓我先試試嘛，”格洛斯特公爵毫不臉紅地答道，“我可不像你們身經百戰，我這可是第一次上戰場。”

    “相信我，弟弟，等你這次上完戰場，對下一次戰役就不會這期待了，”亨利笑道，“它們全都大同異，而且……一樣殘酷。你昨晚在哪兒過夜了？”

    “米迦勒明斯特，”公爵答道，“你南安普頓裝不下那多人，我就把我的隊伍放在那了。”

    “今晚和我待在波切斯特城堡吧，托馬斯和約翰早就到了，”他嘴部的線條收緊了，“我們的繼母也來了。”

    “納瓦爾的瓊？那個女巫？她來做什？”

    亨利發出了不滿的噓聲，但並沒有阻止漢弗萊把英格蘭的寡後稱作女巫：“你知道她為這次遠征借了我不少錢，她過來看我啟航，大概就和倫巴第商人一定要看著他們的貨物出港才放心，是一個道理。”

    “反正，我不喜歡她在場，”漢弗萊聳聳肩，“她是半個法國人。”

    “布列塔尼，”亨利提醒他，“而且別忘了，如果我能夠達成所願，那英格蘭會重獲布列塔尼的宗主權。”

    “隨便你怎吧，”漢弗萊嘟噥道，“我就是不喜歡她。”

    而且他知道有這種感覺的絕不止他一人。

    ~

    “最崇高的陛下，最偉大的王子，我能不能問你一個的問題？”

    這時波切斯特城堡中的人已經用過晚餐，三三兩兩地聚集在大廳中，盡管已是七月，氣卻仍然微寒。亨利抬起頭，瞪了話的那個人一眼。他被打斷時正在看一份北方寄來的報告，麵的消息令他十分滿意。那被護送去蘇格蘭與年輕的諾森伯蘭伯爵交換的摩代克伯爵，在四月時被一隊洛拉德派叛軍劫走，在英蘇邊境引發了不的爭端，一時令他焦頭爛額。現在他新接到的消息，是摩代克已經重新被俘獲並轉交給他的父親道格拉斯伯爵，不能不感到愉快。至少，這大約能保證北方邊境一段時間的安定。他最不想要的就是一麵攻打法蘭西，一麵還要騰出手防備蘇格蘭。

    但是其它邊境的消息，卻並不這樂觀。就在他從倫敦出發之前，他接到線報，稱歐文·格蘭道爾再度在威爾士群山中蠢蠢欲動，似乎在謀劃什陰謀。有些人提到奧爾德卡斯爾的名字，空氣中似乎有叛逆的腐臭氣息，愛爾蘭的野人也不肯乖乖稱臣。他把塔爾博大人派去愛爾蘭，代替托馬斯，卻依然收效甚微。

    “你當然可以，隻要你話不要那拐彎抹角阿諛奉承，貝德福德大人。”

    “好嘛——你為什要讓我留下當攝政？”

    亨利不耐煩地歎了一口氣，外麵飄起了細碎的雨，黑雲壓城，而他擺脫不了自己心若有若無的不安。

    “你過要支持我的，”他提醒道，“這快就決定要反對我的命令了？”

    “不是，”準攝政抗議似的攤開手，“我隻是覺得奇怪，為什你寧可帶毫無經驗的漢弗萊去，卻要把我留在國內。我好歹也是在英蘇邊境上磨煉過幾年的人。”

    “得對，”亨利應道，還是很難擺脫語氣中的不耐煩，“而英格蘭攝政的首要任務就是守住邊境線防止蘇格蘭人來襲，你自己，還有比你更適合的人嗎？”

    “呃……”貝德福德似乎被亨利突如其來的脾氣弄得不知所措，“那你至少告訴我你要去哪兒，別讓我做個一無所知的攝政。你走了之後，我對議會也算有個交代。”

    “你不知道我要去哪兒？托馬斯和漢弗萊沒告訴你？”