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    夕陽餘暉照耀，江麵上播撒的淩光仿佛交錯的銀菱，微風蕩漾，漁舟與蘆葦共舞。

    三三兩兩趕著過河的人群，不時有人和漁夫商議價錢，然後由其駕著漁舟，送過河岸。

    當然，一艘渡船，老艄公嚷嚷著：“都是半大子，不緊著抓魚賺錢，就會來搶老頭子生意。”

    漁夫們赤裸著精壯上身，腳下紮著褲管，竹竿輕舞，漁舟一蕩數米。

    往往這時候，就會有人笑著應和：“老頭子，也該休息休息，要不這樣，送你兩尾魚，今晚去您家坐坐？”

    老艄公知道這些三十多的漢子們打什主意，嗤笑道：“咱們老漁村，三十多條光棍，你是比別人能幹，還是比別人能扛？”

    往往這時候，大部分漢子就不敢話，誇口的人，保不定會沒有好果子吃。

    艄公不話了，緊著慢著劃槳，把一波波客人送過對岸，行色匆匆的人少有回頭道謝，好些人混著人流走，船資也沒有留下。

    老人擦擦汗，並不催促，或者是怕客大欺負老人，也或許是根本不在意。

    近些日子，可不得了，聽龍族出世，殺得屍橫遍野，噴火燒了七十幾座城市。

    奧索格危矣。

    前些日子奧索格女王去參加盟會，吉布有名公爵開玩笑，要不給他做個。

    這種話，以前誰敢？

    老艄公撥漿，擦擦眼淚，往回劃，雖然很多人不地道，但總歸隻要有半成地道人，他如今的收入，也比往日多太多。

    馬蹄聲轟隆，沿途有人喊：“巨龍侵襲，凡是十五至六十歲的男人，都必須入伍，衛國。”

    老艄公眯起眼睛，那些早已過河的人，溜得更快，眨眼功夫就跑得沒影。

    老艄公在岸邊停船，對身影落寞的騎士問道：“軍爺，巨龍那凶，我老頭子去有用嗎？”

    腰係金黃絲帶的騎士望了他一眼，搖搖頭：“看你的樣子，至少七十歲，巨龍……我們上個月，一個軍的人都被幾十隻巨龍碾著跑，聽死了幾千人。”

    老艄公撲哧撲哧抽了兩口旱煙，由於征兵官的存在，搭船的人不敢靠近，他也不以為意：“我今年五十八。”

    充當征兵官的騎士莞爾一笑，道：“我就當沒看到您。”

    老艄公搖搖頭，問道：“征兵處在哪？”

    騎士的眼神凝重起來，半真半假嚇唬他：“巨龍一隻爪，就有車輪大，你這艘船，也不過人家一個噴嚏的事情，能駕船，不代表你能毀掉這艘船。”

    “哎，那倒是。”老艄公坐在木樁上，衝猶豫不決的人群喊：“過河的趕緊了，三枚銅幣一人，先交錢後上船。”

    騎士低頭假裝沒看見，急匆匆走了。

    “三銅？”

    “不要錢，走吧。”

    劃動船漿的時候，老艄公露出一口大黃牙，悠然歌唱起來：“蘆葦蕩一支竹，送軍送官送馬送人送驢送貨啥都送，巨龍來我也不停業……”

    他暗暗下定決心，把孫女嫁了，渡船當嫁妝，自己從軍去。

    ……

    ……

    奧索格有很多這樣的人，當真正的滅國號角吹響，舉世冷眼時，他們站了出來。

    如今的奧索格，隻有兩種人，一種朝國外走，一種朝北走。

    釘耙，棍棒，獵弓，樸刀……這些東西，他們很清楚或許連傳中巨龍的一片鱗，都刮不下。

    實力低微者，不過紅銅，也有許多隱世強者，紛紛出山。

    奧索格南部，黃扇城，因為城市坐落形似扇子而得名。

    巨龍入侵的消息傳來後，居民一夜間跑得七七八八，剩下一些實在跑不動，或牽掛太大的人，隱藏在暗影苟延殘喘。

    一隊披獅鷲披風的騎士由東門入城，經過寬闊的主幹道，在城防軍敬畏的目光中，步入城主府。

    “人到了嗎？”為首騎士掀起兜帽，青絲垂落，赫然是玫莉女王。

    “稟王上，昨夜入的城，如今就在偏廳等候，一夜了。”城主是個形貌威武的中年人，居民跑光後，帶領城衛軍留下來。

    玫莉微微點頭，臉上滿是憂鬱。

    奧索格局勢糜爛，巨龍四處出擊，千萬難民流離失所。

    吉布和迪芬特放開國門接納，唯一的條件就是所有人都得簽下賣身契，成為國奴，為兩國世世代代效力。

    玫莉曾經數次發函譴責，沒有得到任何回應。

    患難見真情，可災難時也最容易見識到醜惡麵孔。

    偏廳到了，城主欲言又止，最後歎息一聲退下。

    玫莉深吸氣，瞬間又成為那個自信無比的奧索格女王。

    偏廳內隻有三個人，一名侍女，以及帝國首席權官威吉利。

    還有帝國皇帝。

    “勞煩陛下兼程千……”

    威吉利擺擺手，把一份文件放到桌子上。

    玫莉停下客套，疾走幾步，將這份契約拿起，細細研讀。

    很簡單，一，帝國收納奧索格難民，但從此後就是帝國臣民，和奧索格沒有半分聯係。

    二，奧索格所有金幣，帝國要得到全部。

    玫莉緩緩低頭，美眸緊閉，捏緊這份契約。

    “您應該清楚，這對目前的奧索格局勢，是最好的選擇。”威吉利提醒道。

    玫莉皺眉，道：“臣民移交給你們，沒有問題。”

    依照上蒼舊例，一個王國的臣民，事實上屬於王國財富的一部分，若是大量出逃，甚至有可能引發糾紛。

    所以，這份承諾，意味著帝國可以隨意接收奧索格難民。

    “金幣，我也可以給你們，”玫莉咬牙，似乎用盡全身力氣去堅持：“你們必須付出代價，盔甲，兵器，魔晶炮，能源……隻要對戰爭有關的東西，我們奧索格出雙倍價錢。”

    威吉利抿起嘴角。

    雲仙落擺擺手，他立即噤聲。

    “可以，我這次來，背後有隻二十萬人的隊伍，你提到的東西，那全都有。”

    玫莉抬起頭，有些震驚，有些迷惘，更多還是感激。

    “從冬日平原，至遺忘之地，帝國騎兵隊會沿途巡邏，護送他們前往地底。”

    雲仙落給出承諾，低聲道：“請節哀。”

    這句話似乎來得很遲，卻是玫莉這段日子聽到最真心的一句話。

    “謝謝。”玫莉躬身一禮，笑靨如花：“那他們，就交給陛下了，王國金庫，由於擔心帝巨龍襲擊，還停留在獅鷲堡，王國沒有多餘兵力護送它，所以，得勞煩您派遣軍隊，前去接取。”