臘月二十一，並州高級學堂放假了。張有田收拾了行李，和蔣福生約著一起回家，蔣福生學的沒有張有田快，眼下還在識字班，不過也快認識三千個字了，但是光識字還是不夠格上並州高級學堂的，還要教授許多儒家大義，再加算數地理文曆史之類。

    寬闊的馳道上，三三兩兩的人在趕路回家過年，一路不時的有騎兵經過，那是在梭巡維持治安的並州兵。蔣福生泄氣的對張有田道：“有田哥，我學的這慢，一定不是讀書的料，再是不成就回家務農算了。”

    張有田道：“我學的比你快，那是因為從前就讀過那些書。我家是因為戰亂才遷徙到新興郡的，以前我爹爹是朝廷大員的扈從，我也跟著他去給那戶人家的公子做陪讀，便是那時候學的。”

    蔣福生恢複了一點信心，又問道：“有田哥，晉國公的家長什樣？是不是到處都是金銀，連吃飯都是金碗銀筷？”

    張有田回憶了一下，答道：“沒見過金銀，就是好看，亭台樓榭都不出的好看，應該叫做雅致。”

    蔣福生羨慕道：“我也想去看看，長那大還沒去過什大富之家呢。”

    路上有馬車經過，見到他二人，車夫喊道：“後生，要不要上來，從這到謝家鋪，一人隻要十文錢。”

    蔣福生算賬道：“若是每日都要花銷個十文八文坐車，到回家要四五十文錢呢，還要投宿，還要吃飯。”他答道：“我們沒錢。”

    車夫吆喝了一嗓子，正要走，張有田喊道：“大叔，四海銀行的紙幣收不收？我們沒有五銖錢。”

    車夫停了下來，笑道：“原來是軍爺的孩子，成，就收紙幣，上來吧。”

    車上的人聽到他們是並州軍的孩子，都熱情起來，給他們挪開了一點位子。張有田和蔣福生也不破，畢竟被人捧著的滋味還是挺美的。

    車子慢慢的行了一個時辰，到了前麵，他們又被轉到了另一輛馬車，車夫道：“換車吧，馬兒一隻能走那多路，再多就廢了。”車夫跳下馬車，將馬料袋套在了兩匹馬的馬頭上。

    如此換了四五趟，到黃昏時分，他們終於到達了謝家鋪，張有田攔著蔣福生，付了兩個人的車費，去謝家鋪找通鋪投宿。張有田道：“平日蔣大叔總幫我家幹些活兒，現下我兜有兩個錢，就給你省省，隻是不知道這票票能不能在謝家鋪使。”

    蔣福生大大咧咧道：“沒事，萬一不能使，我還有點銅板，投宿是夠了，就是吃飯不太夠，咱省著點，總能扛回去。”

    謝家鋪的通鋪客棧就在路邊，年節時分，生意不錯，擠擠挨挨的都是人。兩個少年擠過去問掌櫃道：“還有鋪位嗎？”

    掌櫃答道：“有的有的，兩個人吧，二十八文。”

    張有田嘀咕道：“來的時候一個人才十文錢的。”

    掌櫃道：“哥，過年了，我就等著這幾賺點錢養家呢，也沒漲多少，咱還是良心人。”

    張有田又問道：“四海銀行的紙幣能不能用？我們走的急，忘了兌五銖錢了。”

    掌櫃笑道：“沒料想還是軍爺的孩子，收的收的，都一樣使，給你們個靠火爐的鋪兒，暖和。”

    張有田掏出紙幣數了數，卻沒遞過去，又道：“我們想吃兩碗熱湯餅，素的就成，一共多少？”

    “三十六文錢，你們先隨夥計去通鋪，等會兒有人給你們送去。”

    張有田付了錢，和蔣福生二人拖著行李到了自己的通鋪，一會兒的功夫，兩碗熱騰騰的素麵送了過來，兩人從行李中翻出幾張雜糧餅，就著素麵湯慢慢吃起來。

    蔣福生吃完打了個飽嗝道：“有田哥，一路都吃你的住你的，真不好意思。”

    張有田道：“我們吃的住的都是晉國公給的，你日後好好念書替他出力就是。”

    如此過了四日，兩人終於到了新興郡治所沂縣，再走一日就可以到祿村了。沂縣有一家四海商社，張有田起了個大早過去置辦了年貨，買了一丈的蜀錦，又買了些麥芽糖，咬咬牙，還買了一顆遼東人參，幾掛炮仗。

    臨近年節，張家寡婦每日都要去村口望望，這日黃昏時分也照例去了村口，沒看到張有田的身影，又失落的回了家中，料理起幾隻雞的吃食。

    忙了沒一會兒便聽到有人喊她：“張家嫂子，你兒子回來了。”

    張家寡婦將手的活計放下，飛也似的往村口跑去，遠遠的便看到了張有田和蔣福生兩個瘦瘦的身影。張有田大聲喊道：“娘親，娘親，我回來了。”

    夜色籠罩下來，張家寡婦心情大好，麻利的殺了一隻雞，在爐子上咕嚕咕嚕的燉著，張有田將那顆遼東人參切了一半，扔在雞湯，隨後開始燒水，等會兒要洗個澡，去去一路睡通鋪的餿味。

    等張有田洗完澡，那鍋雞湯也燉好了，張家寡婦心的端過來，盛在碗，遞給張有田道：“快些吃了，都瘦的不成人形了。”

    張有田道：“娘親，你也吃一碗，你不吃，我就不吃。”

    張家寡婦笑道：“好兒子，娘親前幾日已經吃過一隻了，這隻特意留給你的。”

    張有田取了隻碗過來盛上雞湯，推到母親麵前道：“娘親，你咋舍得吃雞，又在騙我，我又不是孩子了，你吃，我在太原吃的很好，雞湯都喝膩了。”

    他從髒褲子的褲襠取出一遝子紙鈔道：“看到沒？這就是錢，我有錢，經常吃肉的，你多吃些。”

    張家寡婦疑惑道：“這是啥？大城的錢長這樣？那這些錢你是從哪兒來的？”