年底時，太原兵工廠在籍的工匠超過六千人，每月可製造精鐵子母銃兩千門，鐵芯銅炮五十尊，眼下水冷法還沒研製出來，便采用最笨的法子，沙模內灌滿精鐵水鑄出鐵柱，再用水力鑽頭鑽出管道，之後人工手磨，這樣廢炮率倒是不高，而且成品也非常安全，但極花人力，好在齊國人口被陸崢到處劫掠一通有了回升，人工費用倒不算很貴，除了占據世界一半人口的中原，在任何一個地方，造這樣的大炮都是價。

    水師三千五百門子母銃全部配裝到船，五百尊長炮也列裝完畢，鐵炮軍左右衛分別列裝了長炮一百尊，臼炮五十尊，子母銃四千五百門，全麵淘汰了投石炮，如今一切準備完畢，陸崢下達了禁海令，同時嚴查走私，切斷百濟財源，命令水師分批出去阻截渤海東海上的一切商船，以為演練。渤海東海的海貿早被百濟人壟斷，是禁止所有外國船隻進港，其實針對的就是百濟，如此一來，各國賣到百濟的貨物就無法出清，百濟囤積大批貨物，付出大筆錢財，卻無法兌換成自己想要的商品和金銀。

    自從齊國實行金銀複本位製，百濟人便在倭國設立作坊，低價購買大量銀礦石，鍛成粗銀運回本國，在國內作坊提純製成銀錠，用以支付齊國商人的價款，齊國商人回國再換成銀幣。幸好這一來一去，百濟人賺了大頭，鍛造銀錠的成本全攤在齊國商人頭上，加上換成銀幣時的火耗錢，齊國商人的利潤就薄了許多，大部分人收了銀錠，就地購買百濟的貨物回來販賣，再賺上一份利潤，所以白銀流入齊國並不多。

    若是多了，市場上的銀幣便會相對貶值，金幣和紙幣會相對升值，於是民間發生套利行為，拿著銀幣去四海銀行用官府規定的兌換比例兌成金幣和紙幣，這樣一來，市場上的金幣紙幣便會增多，銀幣減少，金銀紙幣便會逐步恢複到官府規定的兌換比例，這就是金銀複本位製的自我調節作用。

    可百濟人並不懂得金融學，短期內白銀的大量流入會導致當地物價飛漲，銀錠貶值，日後通過戰爭迫使百濟對齊國商人免稅，便可在抄底價格用少量貨物換取大量銀錠，如此又會造成百濟通貨緊縮，激烈的物價變化會讓百濟政局難以穩定，齊國就有了操縱百濟政體的空間。

    問題是，紙幣不夠可以印，由於實際流入的貴金屬確實是增加的，所以加印紙幣並不會造成通貨膨脹，可金幣的儲量不夠就會造成它進一步的升值，破壞金銀複本位製的緩衝功能。

    若是倭國有大量白銀流入，齊國的黃金儲備能撐多久？

    好在顧臻年底回鄴城休年假時，告訴了陸崢一個他期盼了許久的消息，五原郡附近發現金礦了。

    “那靠近水源，開采時礦井中恐怕會有積水，從地下排水可不容易，頗費人力，冶煉出的金子能否抵銷人力成本都不準。”

    陸崢樂滋滋的道：“巴不得有積水，那我就能製出抽水機了。”這可是拉開了工業革命序幕的機器，自它之後，蒸汽機才被瓦特改良出來投入實際應用。

    顧臻疑問道：“抽水機？”

    陸崢去書架上翻自己多年前畫好的一幅蒸汽抽水機原理圖，顧臻思索道：“我方才想了一會兒，皮塞子若是和竹筒沒有縫隙，確實可以將水抽起，若叫鐵匠製出光滑的鐵管，上麵用人力起塞，便可將水抽出，可是此番道理？”

    陸崢一邊翻找一邊答道：“有一個步驟確實如此，但若僅僅如此，頂多隻能將水提起兩三丈，再深一些的礦井便無能為力了，我還有更好的法子。”

    他找到了自己畫的圖，交給顧臻，在背後指點道：“顧先生，你的那個叫做活塞式抽水機，但有細節上的改良，在塞子和鐵筒底部各有一個活門，提水時，由於大氣壓強的作用，塞子門是關著的，筒子門打開，從地上抽水，抽滿後，將塞子往下壓，塞子門被水一衝就開了，水就漫到了塞子上麵，筒子門被水壓著，此時就是關的，再抽水，塞子門重新關上，上麵的水被塞子頂起，便從側管流出，等上麵的水排完，鐵筒又蓄滿水，如此周而複始，便能源源不斷將地下的水抽出。”

    顧臻讚道：“妙啊，這實在是太高明了。”他雖然不懂什叫做“大氣壓強”，但聽陸崢一解釋，整個流程便在腦子過了一遍，確實比自己那法子要省力省時的多。他指著抽水筒旁邊一個相連接的橫向圓筒問道：“那這又是什？”

    陸崢笑道：“這才是抽水機的菁華所在，活塞抽水抽不了深井，配上蒸汽活塞機卻可以，而且不用人力。”

    顧臻將圖仔細看了看，卻也沒琢磨出個道道來，他催促道：“晉國公，別賣關子了。”

    “先向這個橫向圓筒的右端灌入大量熱蒸汽，它會推著圓筒中的活塞往左端去，關上右端閥門，接著在圓筒上澆冷水，圓筒中的熱蒸汽便會冷卻成水，這一來，圓筒內就會變成真空狀態，這真空狀態該怎解釋呢”

    顧臻接話道：“顧某雖不懂這個詞，但能明白。”他笑道：“時候玩過一個遊戲，將茶杯放在嘴上，使勁一吸氣，它便黏在嘴上了。就是這個道理，圓筒成了你的那個真空狀態，便會將活塞吸回右端，你畫的圖中，蒸汽活塞有連杆，便能帶動抽水活塞上下，如此，不需人力抽水，隻需人力燒水。晉國公，這些法子都是怎想到的，太精巧了，一環套一環，將平日司空見慣之事串接起來，竟造就出這一件巧物，真是魯班再世。”