吳九奎、吳琪雪與李福、桂娘兩夫妻閑聊了足足有半個時辰，將遼東的風土人情、野史傳說大致上都問了個遍，算是對這冰天雪地的遼東都司，有了更多的了解。不過，畢竟這初抵遼東，又在海上漂了幾日，新鮮勁兒一過，倦意便隱隱襲來。那李福夫婦看出吳琪雪已有疲態，便主動告辭而去。這個午後，吳琪雪便攜寒雨、易煙去歇了幾個時個時辰，便又爬起來，出門往碼頭尋那些隨從去了。好在客棧內馬匹早已備妥，並不需步行，至於那大車，吳九奎也謝絕了李福的好意，不想再坐，這般乘馬緩步而行，雖吹著風，卻能多看一些營口風景。那吳小六也騎著一匹馬跟在吳九奎後麵，一路往碼頭行去。

    不過，碼頭上那繁忙的卸貨場麵，吳九奎帶來的那些隨從，倒也忙不了什，隻管跟著一船船的商貨清點計數而已。那些趕著大車、騾馬的腳夫們，都自有管帶之人，做起事來並不需人多說，顯然是做的慣了的。

    吳九奎帶著吳小六瞧了一陣子，又跟著隨從們查看了那些倉儲之地，叮囑了幾句，便也就返回客棧歇息。

    待到天黑，那胡世雲、嚴正安二人果然趕到，先詢問了李福、桂娘二人的安排，這才雪二人來到一間小屋，麵已經置辦了一桌酒菜，算是給二人接風洗塵。當然，前院的那些管事、護衛們，也自有李福作陪。中午那一頓算是湊合。這晚上才是正餐。船隊初至，這種情形理所當然，碼頭上的事情，已經安排的頗為有序，這吳九奎以及那些管事們可都對此心生好感，那頓便飯，也就不會介意了。再說，這若是擱在往日。忙起來吃不上也是常事。

    吳琪雪歇息了幾個時辰，這麵色、精神可都養足了，初來時，已換了一身女裝，除了在回廊上要穿上袍子外。這屋可都燃著炭火，自然是家常打扮。都是遼東是天寒地凍之地，但至少在這，吳九奎與吳琪雪倒覺得也並非冷地過分。

    初時，吳九奎對吳琪雪一身女裝見人。尚還有一些顧慮，不過。那胡世雲、嚴正安卻大大方方地行禮、客套，並未有特別的做派，那吳九奎也就不再多慮，四人便圍著圓桌坐下，酒過三巡，也就說起閑話來。

    那胡世雲、嚴正安做了這些日子的商務局事務。接待的客商也有上百，加上以往在自家商隊的曆練。此時在吳九奎、吳琪雪麵前，那是做得恰到好處。一言一行可都令吳九奎這久經閱曆的人，也都暗自讚賞。吳琪雪倒是。隻靜靜地聽著三人說話，偶爾笑笑而已，在這個場合，吳琪雪是作為吳九奎的侄女身份出現的。至於吳九奎為何帶著個小泵娘千迢迢地來遼東，那胡世雲、嚴正安想來也會有所疑惑，但這當然不會問出口來。

    胡世雲、嚴正安既然以商務為重，這話題便自然要轉到這批還未卸完的商貨上來。

    隻聽胡世雲笑著問道：“九叔，這回帶來的商貨可是不少，都是遼東急需之物。請問九叔，這是就在此地售賣呢？還是運到遼陽再說？”

    吳九奎微微一笑，伸手摸著幾縷胡子說道：“我們初抵遼東，倒是沒想得仔細，這有何說法，倒要請教兩位小言重了，商務局本就是專為赴遼客商牽線搭橋所設，這是份內之事。若是九叔要在此處售賣，我們便可召集一些遼商來此商談。這倒用不了幾日，三四天便可。不過，在這的遼東本地商販大多是小本錢的買賣，九叔地這些貨，怕是要多留一些日子才能辦妥。”

    吳九奎笑著問道：“那遼

    胡世雲答道：“遼陽要好一些。畢竟是遼東都司所在。城內地百姓也要比這富裕一些。那些店鋪、商販。自然本錢要多一些。再說。遼陽城馬地幾座軍營。這些商貨地價錢。也要比這高出一些。”

    吳九奎瞧了瞧吳琪雪。緩緩說道:“這次來遼東。我們倒不趕時日。也想趁便在遼東走一走。畢竟這頭一次來。我這侄女。便是好奇心且。便跟了來。再說。我還想購置一些遼東土產、山貨。那遼陽城。自是要去地。”

    胡世雲笑道：“那好。隻等卸完貨。我便安排人手。往遼陽啟運。”

    吳九奎笑著看著胡世雲、嚴正安。說道：“如此有勞二位了。這可是真幫我們省了不少事。”

    嚴正安笑道：“九叔不必客氣。這是一舉兩得之事。九叔方便了。這本地地百姓也有了活兒幹。那腳價銀子。畢竟還是九叔出地嘛。這還得多些九叔呢。”

    吳九奎擺了擺手。說道：“在哪兒不都得雇人？這哪說得上謝字。”

    嚴正安笑著說道：“不瞞九叔，這朝廷地軍需、糧餉，如今可都來得少了，這的大多數人家，可都指望著賺些力氣銀子，九叔這一趟，可是讓這些人家都能好好過個年了。當真該謝上一謝的。”

    吳九奎再次搖搖頭，稍稍停頓，便問道：“說來也是好奇，我倒想問問，這個商務局，是否是蘇將軍的主意？”

    胡世雲、嚴正安一齊點商了大半輩子，這樣的事兒，還是頭一次見到。說起來咱們大明朝，還從未有過對商事如此看重的地方。蘇將軍能做到這一步，當真是破天荒頭一遭啊。”

    胡世雲笑著說道：“九叔，我們將軍說過，這商事。無非是貨與銀子之間地交易。這兩者非得像水一樣流動起來，才有用處。”

    “哦？”吳九奎好奇的看著胡世雲，問道：“莫非蘇將軍也行過商？”

    胡世雲轉頭看了看嚴正安，笑道：“那倒沒有。蘇將軍一直在軍中，倒沒做過生意。不過，我們將軍倒是出過不少主意，比如這商務局，隻是其一而已。”

    吳九奎笑道：“蘇將軍可真是當今奇人。不僅帶得兵，這生意上地事，看來也是精通的。”

    嚴正安笑著接過話題，說道：“不瞞九叔，我們二人家中。倒是一直從商，父輩們提起蘇將軍來，也是佩服地緊。蘇將軍說過，如今遼東什都缺，都指望朝廷供應。怕是朝廷也做不到，勉強供應軍需已經不錯了。這遼東的百姓。所缺之物唯有商人能夠彌補。何況，遼東所產山貨、土產，也是遼東百姓唯一能賣地東西，這一來一往，流動的多了，快了。遼東的日好過。”

    吳九奎正色道：“蘇將軍身為武官，不僅帶兵打得勝仗。這還關心遼東百姓過日子的事情，難得。難得啊。不知到了遼陽，能否有緣見到蘇將軍”

    胡世雲接著說道：“這個難說。將軍軍務繁忙。怕是說不準幾時有空。”

    吳九奎似乎顯得十分遺憾地搖了搖頭。

    吳琪雪原本乖巧地默不作聲，此時卻又插言道：“不是說蘇將軍要成親？這般忙法，那親事如何籌辦的？”

    胡世雲笑了笑，說道：“正是因為要辦喜事，蘇將軍自然要將軍中事務安排周全，才可離開。如今沈陽還在建奴手，眼下雖看不出進犯的跡象，但這仍是頭等大事，關係到遼東的安危，隻有處置得周全了，才能放心的。”

    吳琪雪似乎有些擔心，問道：“那我們到了遼陽，會不會有戰事發生？”