時光荏苒，光陰飛逝，五年轉瞬即過。

    這一年，方裴已經十八歲，鄉試會試均拔得頭籌，隻剩下最後的殿試一關，名落孫山還是金榜題名，在此一舉。

    同時，朝中的局勢也發生了驚逆轉。

    五年前，陳譽治疫有功，聖上賞賜無數，皇後更是親自請旨，將自己的女兒婉儀公主賜婚國公府世子為妻。

    這本是大的殊榮，但陳譽離開趙家鎮後，卻並未回京，而是獨自去了漠北，陳國公派了無數信使出去，就連皇後也下了懿旨，但陳譽卻視而不見，執意不肯回京。

    太子深知自己表弟的性格，保持中立，兩不相幫，既不勸陳譽回京，也不去勸自己的妹子放棄，畢竟手心手背都是肉，他夾在中間，兩頭都很為難，保持中立是最好的選擇。

    最終，因為婉儀公主的執意下嫁，陳家不得不按照原定的日期，舉行了一場沒有新郎出席的婚禮，對外解釋新郎身在邊陲抵禦外敵，無瑕回京，公主深明大義，全力支持夫君保家衛國，獨身入住陳家，等待丈夫凱旋歸來。

    婉儀公主這一等，就足足等了五年，才等到自己的夫君回京。

    這幾年，著實發生了太多太多的事，先是四皇子拿著生母的遺物回京，聖上替當年的秦貴妃正名翻案，還封了四皇子為安王，並賜婚大將軍之女為安王妃，四皇子正室入住朝中。

    沒了陳譽在身邊，太子如臨大敵，變得越來越暴躁，到最後竟指使人對聖上下毒。導致龍馭賓，而太子以自刎謝罪收場。

    年前聖上駕崩，太子自刎，闊別京城五年的陳譽終於回京主持大局，安王府實力雖不可覷，但陳家軍和陳譽的十萬大軍也不是吃素的，再加上聖上是被人下毒暗害而亡。沒能留下遺詔。皇後的話便成了遺旨。

    於是乎，皇後名下八歲的兒子繼位登基，成為新帝。

    但安王一黨也不是吃素的。作為先帝僅剩的一個兒子，新帝唯一的哥哥，在新帝年幼的情況下，安王當起了監國重任。封攝政王九千歲，與垂簾聽政的陳太後共同主持朝綱。

    朝中的勢力如今分為兩派。一是隸屬新帝和陳家一黨，二則是安王一黨，雙方勢均力敵，旗鼓難當。新一年的殿試，便成了兩方爭奪人才的新戰場。

    回京後，陳譽即不住在國公府。也沒住在將軍府，而是住在一所私宅。派了重兵把守，沒有他的許可，不要世子妃婉儀公主，就算是陳國公親自上門來，也別想闖進去。

    陳國公知道自己的兒子對這樁婚事不滿意，便睜一隻眼閉一隻眼，任由了他，反正隻要他還記掛著朝堂上的事就行，國公府遲早是要由他繼承的，賭氣不可能賭一輩子，總有一會回國公府。

    殿試結束後，太後身邊的太監悄悄出了宮，出現在陳譽的宅子，從袖中取出一份名單來，雙手遞朝陳譽，並叮囑道：“大將軍，這是今年的殿試結果，三日後放榜。”

    “嗯，知道了。”陳譽伸手接過去，隨手便往書案上一丟。

    那內侍有些尷尬，幹笑兩聲，上前打開才剛被陳譽隨手一扔的名單，指著其中一個名字，道：“大將軍，這是今年的狀元人選，太後娘娘本來安排了我們自己的人，但攝政王一黨力保此人，此人也確實文采出眾，太後娘娘不得不妥協。”

    陳譽隨意的瞟了一眼，卻再也挪不開目光，視線停留在那內侍手指指著名字的地方，方裴兩字，像是一道耀眼的光，牢牢吸住了他的視線。

    “方裴。”陳譽低低地念出這個名字。

    “正是此人。”那內侍見他終於對此事上心，頓時鬆了口氣，道：“太後的意思是，不能讓此人活到放榜之日，但攝政王一黨對他嚴加保護，很難下手，此事除將軍外，恐無人能辦得到。”

    那內侍後麵了些什，陳譽半個字也沒能聽進去，盯著那名字半響後，在那內侍的催促中，隨口了句‘知道了’，便揚聲對外麵道：“來人，送客！”

    送走那內侍後，程奇進了書房中，拱手道：“大公子，有何吩咐？”如今程奇已經是四品忠武將軍，卻還是習慣以陳譽馬首是瞻。

    “這個方裴的底細，你清楚？”陳譽抬了抬下巴，示意他上前，指著書案上方才那內侍拿來的折子道。

    程奇看了一眼，點點頭，簡潔明了地回答他：“知道，他是方家的後人。”頓了頓，見陳譽沉默不語，又補充道：“此人倒是個少年英才，文采出眾，現在京城都傳遍了，三甲之內，必有此人，可此人與攝政王一黨走得頗近，大公子，你忽然關心起科舉殿試結果的事兒，可是太後那有什吩咐？”

    陳譽點點頭，歎了一聲，道：“你手上那份名單，便是今年的殿試結果，三日後放榜。”

    程奇心頭一驚，不禁將那份名單拿起來，仔細地看了一遍。

    方裴的名字在最前麵，若無意外，今年的狀元人選便是他，但方裴是攝政王一黨的人，太後決不能容忍他摘得頭籌，這份名單既然送到了陳譽手上，怕是太後那邊已經想要對付方裴了。

    但方裴又是方霏唯一的弟弟，當年方霏的死，陳譽有多受傷，沒人能比程奇更清楚，一個記恨了多年的人，時時盼著她死，可當那一刻真的到來時，才發現自己的心就像是被人挖走了一塊那樣痛！

    方霏用了自己的一條命，換來了陳譽這一身恐怕都揮之不去的愧疚，這場較量到底是誰輸誰贏，都已經不在重要了，畢竟人死如燈滅。

    現在太後讓陳譽出手去對付方裴，恐怕是要失望了。

    “大公子。你打算怎做？”程奇皺著眉頭，靜靜地盯著書案後安靜得像是一尊雕像的陳譽，不免有些擔心。

    五年，時光荏苒，就連自己都覺得老了不少，但對陳譽來，時間拿他一點辦法都沒有。五年的光陰。沒能在他年輕英俊的臉上留下絲毫痕跡，依舊是麵若冠玉，俊美無儔。像是十七八歲正當青春的偏偏少年，卻又比少年多了一份歲月沉寂後的孤傲冷峻。

    書房中靜寂無聲，午後溫暖的日光透過窗戶投射進來，照在陳譽刀削斧鑿般的精美輪廓上。一切美好得如夢似幻，讓人不忍心去打破這份寧靜的美好。

    程奇心中暗暗猜測著太後給了陳譽什樣的任務。暗自琢磨該怎去做，次啊能做到不讓太後失望，但也不讓陳譽為難，兩全其美。是最好的辦法，但很顯然的是，這個想法並不契合實際。