第二一早，商隊在沉悶尷尬的氣氛中再次上路。

    依舊是昨的陣型，眾人也依舊盡職盡責的去完成老唐安排的任務。沒有人去主動提起昨夜入睡前的爭執，就像沒人去質疑老唐這個牛頭人如今掌握了護衛隊的指揮權一樣。一個團隊必須要有一個優秀的團長才能保證任務順利完成，才能最大限度的保證隊員的安全。

    而老唐昨夜暴怒的緣由，到底還不是為眾人的安全著想，為眾人的生命負責。遇到一個這樣仗義的夥伴眾人不管表麵如何，心底還是會感動與認同。

    老唐這樣頭腦清晰戰鬥力又強的家夥，本來就擁有成為一個優秀冒險團隊領的潛質。指揮時鎮定自若、戰鬥時身先士卒，安排任務也條理清晰有的放失，最難得的是老唐能把隊友的生命放在第一位。這樣的人自然會得到眾人的尊重，得到護衛隊的指揮權也算是眾望所歸。

    而矮子獵人卡魯*銅鐵自從被老唐教訓之後，一路上就一直像霜打的茄子一般，沉默不語的待在商隊的最中間，為商隊中幾位重傷員端茶遞水忙前忙後。看起來腦殘矮子正試圖盡最大努力挽回因為自己的錯誤為隊友帶來的傷害。

    一路上商隊也不時遇到幾個礦脈或者礦點，但在老唐嚴厲凶狠的陰冷目光下，這個有著采礦強迫症的“滅團之星”終究還是一次次咬著牙克製住自己邁出雙腿奔向礦點的欲望。如此幾次之後，老唐也就懶得再費神看管這個偏執狂矮子獵人。任由卡魯*銅鐵自己磨練自己的“意誌力”。

    不過如果矮子獵人還敢再犯相同的錯誤，老唐絕不會食言，一定會親手擊殺他。劍士為他求情才獲得機會已經給他了，結果會如何，就看卡魯*銅鐵自己的表現了，老唐隻是希望這個不靠譜的矮人不要辜負了劍士的友誼。

    此刻的老唐正走在商隊的最前方，揮舞著戰斧劈砍攔路的茂盛植被。抽出別在腰間的簡陋地圖，老唐自己端詳了一會，確定了最優的行進路徑。商隊需要盡快的穿越荊棘穀茂密的叢林，不單單是因為以商隊現在的人手麵對隨時可能麵臨的危險，很有可能出現紕漏，再次讓商隊遭受傷亡。還有商隊中幾位重傷的隊友也需要更優良的治療條件。

    劍士華西*列夫和木喉熊怪沙魯等幾位重傷號雖已經經過“濕人”阿卡迪亞*尤斯和德魯伊和蒂娜*月光兩人的緊急救治，勉強穩定了傷勢不止於進一步惡化。可誰也也不敢保證長時間的耽擱和雨林潮濕悶熱的氣候，會不會讓幾人的傷勢出現變故。這樣看來隻有盡快穿越荊棘穀才是最好的選擇。隻要進入暴風城的勢力範圍，接觸到人類據點，商隊麵臨的一係列問題自然會迎刃而解。

    想了片刻，老唐收起地圖，轉身衝著商隊的眾人喊道：

    “時間緊迫，再加把勁！我們要加行軍，盡快走出穿越荊棘穀！”

    就在老唐和商隊眾人在雨林間艱苦跋涉的時候，達拉然這座奧術之都確是另一番景象。

    吉安娜*普勞德摩爾正輕哼著調穿過達拉然的花園。她已經來這十年了，卻仍舊對這座城市心存驚歎。魔法無處不在，沁入她帶著微笑的呼吸，如同萬物萌生的芬芳。

    當然，有些香味來著於綻放的花朵本身。和其他地方一樣，花園也浸透在魔法之中。她從未見過如此嬌豔多彩的花朵，從未嚐過如此美味可口的蔬果。更不用那些美妙的知識！吉安娜感到過去八年中她學到的比整整一生還多——特別是最近幾年，大法師安東尼達斯正式納她為徒以來。

    再沒有比帶著一杯冰鎮瓊蜜和一堆書本蜷坐在午後的陽光下更為愜意的事了。當然，有些珍貴的羊皮古卷需要心保護，不能直曬陽光直曬或是濺上瓊蜜。所以，坐在眾多房間之一當中，戴上手套以免損壞那些脆弱的紙張，心地翻閱那些古老得有些匪夷所思的文獻就成為她的第二樂趣了。

    但就現在而言，她隻想在花園中漫步，感受腳下活生生的大地，那些難以言表的馨香，然後——當饑餓襲來，爬上樹梢摘一枚成熟的金皮蘋果大快朵頤。

    “在奎爾薩拉斯，”一個圓潤優雅的聲音傳來，“林木高矗，白皮金葉，晚風拂過，輕吟如歌。擇日你若親眼所睹，必將心花怒放。”吉安娜轉過身向凱爾薩斯*逐日者王子微微一笑，深深屈膝行了一禮，後者是奎爾多雷精靈王安納斯塔利安之子，高等精靈的王子，奧術王國下一任國王，一位英雄級的大魔導師。

    “殿下，我不知道您也會來這片花園散步。奎爾薩拉斯那片奧術的沃土。我一定會樂意前往。”即使不算出生皇家，吉安娜也是貴胄之女。她的父親是海軍上將戴林*普勞德摩爾，庫爾提拉斯城堡的統治者。吉安娜自習於同貴族打交道。可是，凱爾薩斯王子卻令她有些不自在，而吉安娜並不太確定這是為什。

    他是如此英俊，有著精靈們特有的優雅和美貌。身材高挑，垂至半背的長如純金織就，在她看來，他就像傳中的雕像而非活生生的真人。即便現在正穿著達拉然法師樸素的紫金色長袍，而非正式場合下的華服，他讓人難以親近的拘謹也不減半分。

    也許問題就在這，他有點——古舊刻板繁文縟節的感覺。再，盡管看起來年紀相仿，他可比她老多了。凱爾薩斯智慧出眾，是一位資卓越的強大法師。一些學生還傳言早已達到英雄階位的他是達拉然最高階法師的六人議會成員之一。

    這位英雄階的大魔導師也登高為自己摘了一顆蘋果咬了起來。“我覺得人類土地出產的食物也有可取之處。”一向保持著優雅儀態的精靈王子難得露出了一個狡黠的麵容笑了起來，“精靈的食物盡管美味誘人，卻還得靠些更實在的東西果腹。”吉安娜笑了起來。凱爾薩斯王子總努力想讓她更自在一點，而她隻希望他能做的更好。

    “一顆蘋果和一塊達拉然奶酪，很少有比這更好的東西了。”她點點頭讚同道。兩人在午後陽光的溫暖中尷尬地沉默了片刻。“那……你要回來待一段時間了？”“是的，我在銀月城的事務已經暫時了結。我近期都不用再離開了。“精靈王子那雙碧藍色的眼眸凝視著她，又咬了一口蘋果，英俊的麵孔上波瀾不興。然而吉安娜清楚，他正等著她的反應。

    “我們都很高興您能夠回來，殿下。”美麗迷人的女法師剛剛回應了一句，一直保持著自信與優雅的精靈王子朝著眼前美麗的女法師搖搖手指道，“我跟你過，我更希望聽你叫我凱爾。”“抱歉，凱爾。”女法師有些勉強遲疑的應和道。原本有些癡迷的看著眼前這位迷人的女法師的凱爾薩斯，完美的麵孔上失望的表情一閃即逝，以致於吉安娜懷疑那是自己的幻覺。

    “你的學業進度怎樣？”可能是為了掩飾自己的失望情緒，高等精靈王子臉上重新掛起迷人的微笑主動改變了話題。“很好。”總算找到了話題的女法師吉安娜，對學術領域的話題來了勁有些興奮的回答道。

    “看！”她指著高處一支樹丫上蹲著啃蘋果的鬆鼠，嘴默念了一個咒語。突然間，它變形成了一隻綿羊。樹枝被這重量壓斷，它帶著滑稽的驚訝表情向下墜落。吉安娜立刻伸出手臂，那隻鬆鼠羊便在半空中停住。她心地將它毫無損地放到地麵。它顫動著耳朵朝吉安娜咩咩叫喚，片刻過後變回了一隻滿臉困惑的鬆鼠。它坐立起來，憤怒地朝她叫了幾聲，一摔尾巴跳回了樹上。

    凱爾薩斯輕聲笑了起來，“幹得漂亮。我猜，現在不會再把書點著了吧？”

    吉安娜一下子滿臉通紅，記起那次生的騷亂。當時她還初來乍到，對火焰的掌握亟需磨練。在同凱爾薩斯一共工作的時候，她一不心竟把一本典籍燒起來了——實際上就是凱爾薩斯正拿在手的那本。作為回應，他堅持要她在接下來的幾個月內，在監獄區的池塘邊把所有火係法術練了個遍。

    “呃……沒，有段時間沒這事了。”“聽到這我很高興，吉安娜……”優雅高貴的精靈王子丟掉咬去一半的蘋果，溫柔地笑著走近前來。

    “我邀請你去奎爾薩拉斯並不是一句客套話。達拉然是一座非凡的城市，這也有能躋身艾澤拉斯最傑出法師的人。我知道你受益匪淺。但我想你應該會樂意拜訪這樣一個國度：魔法已經成為文化的一部分。不限於城市的一隅，也不限於少數接受精英教育的法師。在那，魔法是每個市民與生俱來的權利，我們都在太陽之井的光輝之下！對此你一定會深感興趣的。”

    她朝他笑道：“當然。我向往能有一親身前往。不過，我想目前，這才是學習的最好地方。”她微微一咧嘴，“起碼我把書點著的時候大家知道該怎辦。”優雅高貴的王子輕輕地笑了笑，聲音中卻帶著沮喪。

    “也許你的對。那現在請你原諒——”他朝她苦笑一聲，“大法師安東尼達斯要我對銀月城之行作個詳細匯報。盡管如此，希望你知道有一位王子和法師深切盼望著能與你進一步探討訓練課程……以及更多相處的時間。”

    凱爾薩斯抬手撫胸行了一個法師禮節有些不舍的轉身離開。吉安娜不知如何回答是好，隻能還一個屈膝禮，目送他的離去。他高昂著頭跨過花園，如陽光般耀眼，渾身上下每一寸都散著自信和優雅。似乎就連塵土也不願沾上他的長靴和袍角。

    望著高等精靈王子離去的方向靜靜的出離了好久的吉安娜，最後咬了一口蘋果，也將它丟向一邊。剛才被變過形的那隻鬆鼠飛快地竄下樹幹，去追奪這份現成的獎品。

    一雙手突然蒙著了她的眼睛。

    她吃了一驚，卻並不害怕——在這魔法城市無處不在的強大防衛之下，沒有任何人能構成威脅。

    “猜猜我是誰？”一個男子悄聲問道，聲音中壓抑著笑意。吉安娜被蒙著眼，強忍著笑認真推測。

    “恩你的手有些粗糙，所以你不是法師。”她道，“你身上有馬匹和皮革的氣味……”他的手輕輕摸上對方強有力的手指，觸碰到一枚巨大的指環。她感覺出上麵寶石的形狀和設計——洛丹倫之印。

    “阿爾薩斯！”

    她驚呼起來，一下子轉過身麵對著他，聲音中驚喜交加。阿爾薩斯立刻放開了手，朝她咧嘴笑著。他的外形並不如凱爾薩斯那完美：他同精靈王子一樣有著黃色的頭，卻沒有後者金線般的光澤。他高大魁梧，擁有讓吉安娜更覺可靠的氣質和安全感而非那種流水般的優雅和驕傲。