賈環對於京都所發生的事情，對於即將要麵對的這一切，他是一無所知的。又或許，他也沉醉在這一片大好形勢下。此時，賈環可是要銀子有銀子，要人有人，還有什事不能做呢？

    這段時間，賈環領著人在莊子附近爬山涉水，很找到了黃黃白白的石灰石，這些頑意在華夏的土地上來，幾乎是每個區域都有出產，一般用來燒生石灰刷牆。而另一樣材料——粘土！就更多了，除了雪山、沙漠，簡直每一平方公都有，根本就不必花費太多心思去尋找。

    賈環一門心思的全用在了燒製水泥上麵。可怎燒水泥，他也是沒見過的。燒水泥的窯並沒有真的建成一般瓷窯的模樣，而是一座立式窯。對於立窯的建法、水泥生料的調配，這些都是回憶現代高中化學書上《玻璃、陶瓷和水泥》這一章的內容，書上講了用粘土和石灰石研磨混合後焙燒，得到矽酸鹽水泥。他依稀記得那上麵還列了反應式和調配比例，可是卻沒具體該怎燒！

    根據這些模糊的記憶，賈環試著燒了好幾次，都沒有得到想要的東西出來，這不免讓他感到有些泄氣。

    這日，正當他準備再試的時候，郭老莊頭領了一個四十上下，身體有些幹瘦的人過來，遠遠的就喊道：“少爺，少爺……”

    聽得身後叫了一聲，賈環轉回頭，郭老莊頭接著道：“老兒雖不明白少爺要燒什，可這是莊的李清明，他以前在瓷窯幹過。”

    哦！燒製水泥和瓷器，也許有某些共通之處。賈環聞言，便和顏悅色的道：“李叔，不要緊張，我也不會燒什東西，隻是瞎頑鬧罷了。你燒過瓷器，至少比我有經驗。你如果我想燒粉末一樣的東西該怎做為好？別怕，就是錯了，也沒有關係。”

    李清明上前對賈環行了一個禮，又看了看那些材料，有些支支吾吾地道：“少爺您調的這個、這個細料吧，是粘土、石灰石和煤炭粉合在一起的，磨粉、還有調製的時候摻了、摻了水，雖然曬過，到底中間還是濕的，要燒，得架點幹柴引火。”

    賈環點了點頭，道：“嗯，是這樣的！”

    李清明見賈環點頭，心中也有了些底氣，話也順口多了：“還有為了燒透，少爺把生料塊敲得比較，但俺覺著太了堆在一起不透風，倒是塊兒大些，堆在一起有空隙，透風肯燃。待燒好了，自然就成粉末了。”

    賈環若有所思地又點了點頭，道：“下去！”

    李清明接著道：“窯堆料，邊上呢，好能堆鬆一點，底下再鋪上一層煤粉，這樣一定能燒好。”

    “好，還有嗎？”賈環問道。

    李清明搖搖頭地：“就這些了，我也不知少爺要燒啥！要不等燒出來了，你覺得哪不行，咱們再？”

    賈環笑著道：“好！以後這個窯就由你負責，你按我的材料去燒，燒出來了拿給我看，不行的話我們再試！而且每個月暫時給你二兩的月錢，倘若東西真的燒出來我要的模樣，再給你加！”

    二兩銀子的月錢？這是什概念？這是可以讓一個五口之家衣食無憂啊！李清明以前在瓷窯做事，也隻不過是幾百文的月錢，如今一下從地獄蹦到了堂，不禁急急對賈環跪了下來，拍著胸口誓言一定將賈環所需要的東西燒出來。

    賈環笑著讓李清明起來，而後道：“李叔叔，好好幹便是，不用這多禮，做好了比什都強，做不好禮再多也是虛的！我相信你能幫我辦到的……”

    至此，賈環將這個燒製水泥的實驗交給了李清明。卻並沒有告訴李清明這是燒的什東西，能用來做些什，隻是讓他按配方燒製罷了。

    …… …… ……

    時間到了六月中旬，經過致遠商會的股東們花費大量人力物力修建的河堤，終於迎來了今年的夏汛期。

    由於修河堤的時間倉促，期間難免會出現幾個鬆動的地方，好在有莊民們的及時搶先護堤，才將這些險情一一壓了下去。過後，莊民們望著那高漲的河水，多年來他們第一次護住了這身後的田地，心中無不感到喜悅與欣慰，對莊子能有這一位善體下情的主人，更感到幸運和自豪。

    這日，賈環和家人一起吃了早飯。想著與趙國基一起去莊看看昨水泥的燒製樣品時，卻不料給應府的兩個衙役在門口給堵了個正著。