漢興八年，七月。京都城。

    墨色的濃雲擠壓著空，掩去了剛剛的滿眼猩紅，沉沉的仿佛要墜下來，壓抑得仿佛整個世界都靜悄悄的。淡漠的風淩厲地地穿梭著，將人的驚呼拋在身後，柔弱的花草早已戰栗地折服於地。

    正是山雨欲來風滿樓之時！

    榮國府，賈母的榮慶堂內，氣氛更是顯得沉悶。由於色突變，四下一些丫鬟、婆子慌忙地點亮燈火。幾聲疾雷炸開，電閃雷鳴下，閃現出堂中或坐或站地聚了不少的人。待四周的燈火亮起來後，但見寧榮二府的大主子幾乎都聚集在這，計有賈母、賈敬、賈赦、賈政、賈珍、賈璉、賈寶玉、賈蓉、邢夫人、王夫人、李紈、王熙鳳、林黛玉、賈迎春、賈探春、賈惜春……

    堂下的正中，赫然還顫顫微微地跪著一人——賴升！

    隨著燭光細看，一些人臉上的神色吧，恍如外麵烏雲密布的空般陰沉、冷峻。

    驚雷過後。賈政冷著臉當先斥道：“我因官事在身，不大理家。想著你們賴家三代服侍於我們賈家，故讓你們打理家事。卻想不到今日竟然出現這般惡奴欺主的事情來！好，好的很啊！賴升你，我們賈家祖上還留下了什東西讓你眼紅心熱的？值得你千迢迢的趕去金陵索取？”轉而斷然喝道：“！”

    賈政憤然的斥喝聲，別將跪著的賴升嚇得麵無人色，身軀顫抖不已，就連一邊站著那些女眷，如林黛玉、賈迎春、賈惜春等都有膽戰心驚的感覺。堂下的那些丫鬟們則更不用了，驚恐之色簡直難以言表。

    “奴才……奴才……”賴升麵對眾人，又不是，不又不是，一張驚嚇過度的臉慘白慘白的，顫顫微微地半也不出個所以然來。

    賈政猛然一拍桌子，又喝道：“千迢迢的跑去強取豪奪，還是誰誰讓你來的，你如今當著我們的麵倒是，是誰給你的膽子呀？怎不了？倘若這種聲名傳出去，你讓我賈家如何立足於世？這還了得嗎？”

    賈珍知道這事是瞞不住的了，賴升到現在也沒將他出來，已經是極限了。當即咬了咬牙起身道：“二叔父，這事也怪不得賴升，他是按大叔父和侄兒的意思辦的。”到了此時此刻，賈珍自然也不會一個人抗下來。因而將賈赦也拉了出來。

    賈赦聞言冷著臉也道：“這事怎不怪賴升了？他本來就辦得就不對，我和珍哥兒的意思是讓他去找賈環討要一份香皂的配方而已，誰知道賈環不肯給的情況下，他竟然自作主張，與賈雨村一起商議後，來個強取豪奪了！”又道：“不過，話又回來，這賈環也太不講人情了吧？給我們一份香皂的配方又能如何？我們不也是想為賈氏一族的老老少少謀個賺錢的行當嗎？這難道也有錯？”

    賈珍真的是太佩服老奸巨猾的賈赦了，這話一到他的口中，那簡直是黑白顛倒嘛，不由連聲附和道：“對對對！正是大叔父的這般，族的子侄們日子過得都不容易，這才出此下策的！”

    賴升聽賈赦、賈珍都為他搭好了階梯，哪有不順著往下走的道理，也磕頭道：“老爺，這都是的們一時心急辦錯了事，求老爺你開恩，的保證以後絕不會這樣了！”

    賈政嗔道：“放屁！你們這班奴才最沒有良心的，仗著主子好的時候就百般討好，到弄敗了，就走的走，跑的跑，還會顧主子的死活嗎！如今你們一句辦錯了事就了了？那外頭的名聲呢？大本兒都保不住，還擱得住你們在外頭支架子大話誆人騙人，到鬧出事來一個個就不知躲哪去了。”

    賈赦道：“二弟，你這話重了吧？這不就是我們自家的家事，外人憑什三道四的？他們又有什資格三道四？既然東西也沒要著，賈環那邊也沒什事，我看這事就這樣算了吧！鬧起來反而讓外人看笑話，你是不？”

    賈政冷笑道：“哼！現在這話不覺得丟人嗎？如今就怕外人笑話了？賈環分宗出府得了你們什東西？還勞你們千迢迢的記掛著？哦，如今見人家有些出息了，能賺錢持家了，就又是你們眼中的一家人了？真難為你們能出這樣的話來！”

    “你這是怪我嗎？怪我將賈環逐出府了嗎？”一直沒有話的賈母突然間來了這一句。而後又接著道：“我看這事也已經這樣了，就沒什好的了，一邊就下不為例，一邊則消消火氣，反正大家也都沒什損失。至於賴升，則打他個幾十板子，讓他記住教訓就是了！而你們都是自家兄弟來著，難不成還要拔刀相向？鬥個你死我活？倘若你們想這樣子，就先拿刀來將我老太婆殺了，我眼不見心也就不煩了！”

    賈赦聽了賈母的話，暗自高興，緊接著道：“還是老太太看得明白，孩兒遵命便是了！”完，賈珍等人也附和起來。

    賈政則咬著呀，就算是再有不甘，他亦不敢當麵忤逆賈母，隻能重重地歎息一聲，以示不滿。

    賈母看了一眼賈政，又道：“政兒，賈環那邊沒什事吧？沒事就別板著臉，像人家都欠了你八百吊錢似的！”這話，引來一陣女眷的輕笑聲。