隋文帝楊堅，大隋王朝的開國皇帝，著名亡國之君隋煬帝楊廣的父親。但比起兒子楊廣來，他的知名度並不高。可是他的功績比起秦皇漢武、唐宗宋祖都不相上下，甚至有蓋過這些人的趨勢。

    因為隋朝命短的原因，這個朝代顯得不突出。不像秦漢、唐宋、明清那樣顯現。經常容易一筆帶過，不管是官方教科書還是民間史書都是這樣。

    再者，隋文帝把皇位傳給次子楊廣，後來隋煬帝楊廣倒行逆施，昏庸無道，橫征暴斂，以至於百姓怨聲載道，人人對其恨之入骨。自然，也使得他老爸隋文帝的形象也變差了。隋煬帝坑了隋文帝，也坑了隋朝，隋朝給人留下的印象就是殘暴無道。那也使得偉大的開皇之治沒有文景之治、貞觀之治及康乾盛世被人銘記。

    隋文帝這個人是了不起的，無論是從政治、文化、經濟、軍事、外交方麵來都是非常厲害的。隋文帝是曆史上第一位禁止宦官、外戚和女人幹政的皇帝。不但明令不允許太監參與朝政，甚至連太監讀書識字也是不允許的，也不允許外戚幹政執掌朝政大權，即便是與文帝始終夫妻恩愛的獨孤皇後，文帝也隻允許她提意見，不允許她直接幹預國家大事，對太監、外戚、後妃執法極嚴，稍有違背本分即以國法處置毫不留情。這樣是帝王，在中國古代封建社會中是十分少見的。

    在他登基以後，便在中央推行三省六部製，又將地方的州、郡、縣三級製改為州、縣兩級製，簡化官製以減少冗官冗員，提高地方行政效率。地方官吏概由中央任免，由此鞏固了中央集權，鞏固了來之不易的統一局麵。

    一改北周法律的混亂殘暴，製定《開皇律》。《開皇律》將原來的宮刑、車裂、梟首等殘酷刑法予以廢除。減去死罪八十一條，流罪一百五十四條，徒、杖等罪千餘條，。

    刑罰也分為死、流、徒、杖、笞五種。之後的中國刑法，不管是《唐律》還是《大明律》都基本是這個套路。而且《開皇律》還規定一概不用滅族刑，這在動不動就要誅族的封建社會是很難能可貴的。

    文化方麵，隋文帝對漢文化的發展傳承起了無可替代的重要作用，因為春秋、漢代的文化典籍因五胡亂華幾百年來的混戰，大多焚毀、遺失大半，公元58年隋文帝下詔求書，以獎賞的方式鼓勵民間獻書，故而隋時的藏書量是中國曆代最多的。為中華文化的傳承做出了不可磨滅的貢獻。

    隋文帝其家族曾被北周賜姓普六茹，楊堅也稱普六茹堅，字那羅延。北周本來就不是漢人政權，所以對漢文化就不太重視。

    無論是北齊還是北周，北朝的上層貴族曾經一度熱衷於鮮卑化與西胡化。雖然北周武帝親政之後，認識到漢化的重要性開始倡導漢化。但由於北周武帝早逝，北周的漢化進程一度擱淺。隋文帝創建隋朝後立即恢複了自己的漢姓，立即力行漢化。這對於從生活在鮮卑文化影響中的普六茹堅來並不容易，需要很大的魄力。

    五胡亂華，中華大地分崩離析，一片狼藉。然而漢文明並未從此走向衰亡，反而在唐宋時期大放異彩，究其根本，隋文帝楊堅居功至偉。

    很多人都不知道，中國公認最強盛的大唐盛世其實都沒有隋朝富裕，這主要是得益於隋文帝的經濟政策。農業方麵，推行均田製，將豪強手依附的人口解放出來，大大提升了國家的勞動力，也充分調動貧苦農民的生產積極性。

    整頓戶籍，實行了“大索貌閱法”要求官吏經常檢查人口，根據相貌來檢查戶口，使編戶大增。而國家掌管的納稅人口數量也就增多，從而增加稅收充實國庫。

    整頓貨幣，統一度量衡。由繁化簡，使市場交易更加便捷。這也使隋文帝時期出現了世界上最早的銀行——櫃坊，專營貨幣的存放和借貸，這是世界上最早的銀行雛形，在人類金融史上具有舉足輕重的重要意義，開創了新紀元。大力倡導節約，減少對下層民眾的剝削激發民眾生產熱情，這些都是隋朝富庶與強盛的原因。