臥廚山莊。
秦始終負手站在窗前，身影凝重如山。
“少爺……”蓉兒急急跑來，“葉神醫查出來了。”
“快走。”秦幾乎跑著，向主院而去。
葉神醫，就是掌櫃在杭洲的故友，對於辨別毒物，有著遠超常人的功力。
他接到掌櫃快馬加急信後，立即趕到，在房間，麵對那盆有毒的菜，研究了好幾個時辰。
“有勞葉神醫了。”秦抱拳。
“秦少爺客氣，據老夫分析，這是很罕見的一味合成藥，名曰斷腸散，為緩藥，是從西域而來的原料。老夫起先也不得其解，直至查閱幾本隨身帶來的家傳古籍，才找到了線索。此藥製作方法在民間已經失傳，除非皇宮內，可能還有太醫根據秘笈所載複原一部分。”
怪不得縣太爺請遍名醫都不得要領。
“葉神醫，何謂緩藥？”
“秦少爺，此藥入肚後，並不立時發作，而是兩個時辰後才發作，輕者致殘，重者可奪人之命。”
“葉神醫，可知如今我宋誰人還能製作此藥？”
“真是慚愧，剛才老夫已經明言，此藥已失傳數百年，唐初之後就不見藥書記載，除非宮內太醫，其他人，恐怕都不能知情矣。”
“謝過葉神醫。蓉兒，帶前輩歇息，另備重禮。”
“是，少爺。”
斷腸散？
京城有傳，哲宗即位時，有幾個王爺打算毒死哲宗，矛頭直指端王。
現在，流言雖有消散，但端王依舊處於不安中，滿下打聽著斷腸散的消息。這毒藥，而今已然失傳，誰擁有，誰就有謀反的嫌疑。
今斷腸散竟然在自己店出現，必定是從宮中流傳出來的。這明，至少在皇宮還有人能製作，隻是連皇上也不知道。
是杏花樓下的手嗎，它的斷腸散，來自哪呢？
……
第二，夜晚。
“踏踏踏……”一串馬蹄由遠及近，飛馳而來。
秦雙手負背，靜靜地站在莊遠門口。
他在等一個消息，一個極其重要的消息。
這兩，他的人整整瘦了一圈，兩宿未眠，眼窩深陷，疲態寫滿了整張臉。
在這兒，他已經等了很久、很久。
見到飛馬馳來，精神為之一振。
林豹和阿三飛身下馬：“少爺，查清了。您推測的相當準確。”
兩人，就是前往開封，晝夜不停急馳，為的是弄清武槐，跟皇宮內的禦醫，有沒有什關係。
“武槐和一個宮內藥丞，關係相當好。”
武槐的師祖，曾入宮當過禦廚，因為這層關係，武槐師父和宮中不少人保持著關係。
其中一個是太醫的後人——現任宮內藥丞，掌管著外間無法獲知的秘藥配方。
武槐拜師學藝時，常隨他師父，前去拜訪那個藥丞，有傳稱，藥丞有收武槐為幹兒子的法，最後不了了之，明兩人關係非同可。
藥丞之所以沒收武槐當幹兒子，是因為武槐在京城期間，犯了事，京城混不下去，隻好倉遑出逃，來到了江南縣落腳。
十幾年過去，犯的事煙過雲消，這家夥也有重回京城打算，隻是杏花樓已做成規模，他又不舍離開。
“辛苦了！”秦拍拍兩人的肩。
武槐跟皇宮藥丞關係密切？
藥丞掌管著外界無法獲知的秘方？
葉神醫不是過，斷腸散在民間已失傳數百年，除非宮內藏有上一朝代遺傳下的醫藥秘笈，而秘笈中，又記載有斷腸草的配方嗎？
難道武槐真是從這個藥丞手中，獲得了斷腸散？很有可能。
但藥丞不是焦點，焦點是，武槐是通過何人，對我大宋第一鮮下毒？
這是最關鍵的證據，沒有這條證據，就無法確定是武槐動的手。
……
夜深。
秦一支接一支地抽著煙，林豹寸步不離地跟著。
中秋氣，夜風已涼，連日夜不成寐的秦，突然間打了個哆嗦，感覺冷。
身冷，心頭也冷。
斷腸散的出處，已經找到了，誰投的毒，成為所有證據鏈中，最核心的證據。
老子要親手宰了丫，但不會濫殺無辜。雖然能夠確定，杏花樓老板武槐，就是幕後主凶，然而在沒有確定證據前，我不會動手。
到底是誰投的毒？
這個人，必須找到！
煙雨軒，一盞燈籠發出幽暗的光，搖曳風中，更帶來一種愁緒。
柳如煙長久地凝立於窗前，望著黑暗中一前一後兩個身影。
在遭遇殺手時，她也曾如此凝視過秦背影，這個平素沒架沒子，甚至還有些油滑氣的男人，為了保護家人，連性命都可以豁出。
當她親眼目睹秦手揮黑棍，衝向一個又一個惡狠狠撲來的歹徒之時，她的心中，突然升起了一種強烈的依靠感。
離家多年，她沒有親人，沒有朋友，心頭孤苦無依。
而那一刻的依靠感，竟然讓她感到，自己的身心是那踏實，即便處於最凶險的時分，即便敵人的屠刀來到了胸前，有那道身影在，自己都不會害怕。
她看到，秦在月色中，打了一個哆嗦。
兩來的操勞，無不在柳如煙眼，秦少爺，已經瘦了整整一圈，他不光是在守護自己，更是在守護他的家人。
如煙起身，拿起自己的長氅，碎步下樓。
“秦少爺。”
正在凝思的秦，突然聽到一聲柳鶯般的叫聲。
驀然轉身，柳如煙手拿長氅，佇立於夜色中。
“如煙……”
“少爺，夜風冷，把奴家這件外套披上吧。”
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