當十五艘貨船一進崇德便引起了轟動，三十艘船的貨物剛出門幾便銷售過半，這是何等的銷售能力！本來崇德的商家指望能夠搭上北上金國貿易的順風車，卻沒想到，還沒到京城，便已銷售過半，照這個進度，基本用不上邊境貿易，商會的眾多商家便已經都發財了。

    這其實正是沈慕白的計劃之一，北上與金國談判的不確定因素太多，很可能會讓不少人無錢可賺。大商朝的版圖很大，最繁華的地段幾乎全集中在大運河沿岸，大把的商機可用，又何須舍近求遠？故而他借著北上的因頭，大打內銷牌，剛出門便讓眾間家賺得盆滿缽滿。

    這次出行，要求做沈慕白助手陪同北上的人非常之多，連一些往常老成穩重的商戶都為了一個名額搶得麵紅耳赤。最後他隻得以候選的方式選出八個人來，好沿途這八人中將有人會被刷下來，隻看諸位表現了。

    現在大家並不知王公公上旨為沈慕白爭取到隨行八人，所以一路都相互較著勁，惟恐自己被競爭下去。

    但有兩個人是沈慕白點頭確認可以跟隨他北上的，沈重冬是其中一位，沈家人占一個名額，大家都沒什意見。崇德的事還有很多，沈重秋雖然也很想跟著來，卻基本走不開，而另一個侄兒前來便順理成章了。

    沈重冬也有北上見父親沈慕紅的願望，於情於理，沈慕白都會給他提供一個機會。

    另外一個名額則給了絲綢商孫老板，他本來不是商會的第一批會員，但見到商會的好處後，第一時間便要加入。而且無賴地宣稱，他在商會第一次大會時送過了賀禮，這個賀禮他要收回當成會費！

    沈慕白讓人查看後發現孫老板所送禮物確實價值不低，比會費還高了出來。看得出來，他當初並不看好商會，但出去對沈慕白的支持，禮貌性地送上了賀禮。沈慕白於是破例把賀禮當作會費，將他算做第一批的會員。

    因為孫老板在絲綢商中口碑不錯，但占了一個名額，眾人多指望他可以幫著自家銷絲綢，便並沒有多少反對之聲。

    這些日來，別的商戶忙得熱火朝，沈慕白卻並不大忙。沿途兜售這種事，他直接交給了沈重冬，這個侄兒急於表現自己，以防北上的約定有變故，做起生意格外拚命，也就無須沈慕白多操心了。

    這些日子，他多與王公公混在一起。起初王公公對他揣著城府，話隻三分，內容全靠情事。後來二人聊得多了，王公公便發現這個年輕人極其聰明，不僅對他的話領悟到位，還常出一些引人深思之語。有時居然旁擊側引地道明朝廷中的事，細想來卻深有見地。

    王公公慢慢也把他當成了自己的軍師，將朝廷中一些私密之事也出來與他商量。

    此次北上行程緩之又緩，一個多月時間內，江南商會的貨物已經清空出幾波，許多商家都產生了不想北上，隻做沿途生意的想法。

    又過了幾日，朝廷的旨意終於下來了，對於王公公不出意外地進行了一番褒獎，但對沈慕白隨行八人的請求卻縮減到五人，算是打了個折扣，既給了王公公麵子，又打壓了沈慕白一下，不令其風頭過勁。

    路上磨蹭了兩個月，大隊伍終於可以進京覲見了。但出了所有人的意料，皇上對他的態度讓人一時摸不著頭腦。既沒因為他大破呂宋，拿下降表和質子，而鼓勵他；也沒有因為他進京時間超出而責怪他。

    皇上對他這一行的人態度，居然是不理不問，仿佛不知道有一批商人被他召起京一樣。

    好在此時的京城——東京汴梁，格外繁華，來往人物都非崇德那種城可比，商機更是無限。沈慕白索性又開始在東京大展拳腳，買賣四下做。

    王公公進了皇宮赴命後，也沒有再見到人影，仿佛他們一行是被人騙進京，其實並不存在北上與金人談判之事似的！

    沈慕白本來準備了不少殺手，準備麵聖時派上用場，此時看來卻是全都白準備了。他與一行人先是被安排住進了驛館，沒多久便全被趕了出去。同被趕出去的還有另外九家被召進京，赴北談判的商家。那些人都是全國聞名的大商賈，一個個富可敵國，卻不想也落了個流落街頭的下場。

    以這些商賈的財力，自然不屑於驛館的那種簡樸接待，但能住進朝廷的驛館可是身份的象征，如今就這被趕了出來，頓時讓大家有些惱羞成怒。有兩位商賈還當街了幾句咒罵朝廷的話，當時被便被衝出來的衙役給套上索鎖，綁了起來，直接扔進大牢。

    平白受此無妨之災，讓不少商賈心灰意冷，萌生退意。之前相互間都有競爭關係的幾個各地商賈，也開始同命相憐起來，於是私下相互聯絡。最後直接便有人牽頭設了個酒宴，邀大家共同赴宴，商討下一步的打算。

    沈慕白自然也在受請之列，但他年紀比其他人都，沈府在浙江都算不上什世家門第，在這些巨富麵前便更是比不了了，於是那幾個相互發發牢騷，卻把他冷落到一旁。

    “唉，瞧我們都一把年紀了，還受這莫名的氣！你們我們什東西沒見過、沒吃過、沒玩過，卻如今大老遠跑過來遇上這無妄之災。”一個中年胖男人道。這人叫孫在林，是冀州一帶首富，生意偏向西北諸地。

    “老孫，我也心中苦啊，不是我怕事，這輩子大風大浪經曆得多了，可也頭次被人這耍過。如果就這灰頭土臉地回去，讓我在江東父老麵前可怎接待，丟不起那人啊。”話的是一個有些駝背的老頭。這人叫李仁義，是齊魯一帶首富，生意偏重於華北一帶。

    “我老哥倆啊，當初我們就不該為了什狗屁虛名，談判的事和我們商人有個屁幹係？上麵那些人自己沒主見，朝令夕改的，可把我們害苦了。”話這中卻是個矮子，這人叫劉旺才。是楚湘一帶的首富，生意集中於華中一帶。

    另倆人慌忙勸阻道：“劉兄別激動，心隔牆有耳……”

    前有二個首富被抓入獄，今又有八位首富被趕出驛館。