第十五章

    十七先是受驚般的一怔，硬是半響也沒放出個響屁，過了不久後，方才察覺該在這一府之主麵前有所表示，而不是似個大爺般的穩坐泰山，便屁股上一陣刺痛樣的從椅上彈起，起身後卻是羞澀地撓了撓腦袋，眸子骨碌一轉，想起了什似的，裝模做樣地學了個人摸狗樣的作揖，本該儒雅至極，彬彬有禮的姿勢，這一下卻是被硬生生地帶上幾分濃鬱的西蜀鄉氣，沒了個所謂負笈遠遊的書生氣質，是四不像都是便宜了眼前這少年。也不曉得那些儒道大家見了此番模樣是否會氣得七竅生煙，用那教尺規矩將十七的手心打得皮開肉綻。

    畫年見了此狀，憤懣之情愣是煙消雲散，嘴角都是敷上幾縷淺淺的笑意，明媚更甚春風十花香的百轉千回，偏頭看那餘老爺，雖也是淡淡地笑著，可在十七眼，總是帶上幾分皮笑肉不笑的假惺惺之感。

    老狐狸。十七這般暗道。

    於是餘升麵前的這少年愈發躬下身去，不去察其言觀其色，隻是中氣自丹田而發，帶著點西蜀腔調，朗聲道：“西蜀石十七見過餘老爺。”這般而下，似平地初春響起的第一聲驚雷，惹得門外紛飛幾隻飛鳥，就是那幾點青陽，也好像跟著這一聲更綻出些許光芒。

    這子。餘升也是一驚，奈何見多識廣終究是件好事，隻是瞬息便反應過來。

    “哎呀，哎呀，石兄弟，你這樣可就是折煞老夫了了啊，快快請起。”話才剛至半途，便急忙伸手至十七的手肋處一抬，拎個雞仔兒似的，舉重若輕，視若無物。雖是隔了幾件麻布薄衫，十七也能分明地感受到這餘老爺與先前唐管家的差異所在，粗糙無比，與個平常耕地的老農夫別無二致，已是苦工練到山窮水盡的外家宗師，看來還是與那唐管家差之一線，人家已是得了半分神髓，臻至內家範疇之內了。話雖至此，可也是十七難以想象的強敵，不容覷，再怎著兒也是幾個照麵之間就能把自己活生生地葬在此處的主兒。倒是話回來，唐管家也不像個甘心屈尊此處，偏安一隅之輩，想來留在此處做個管家的緣由……與那搽脂抹粉的嚴少爺也是脫不開關係。

    念至那處，眼前的十七卻是絲毫另個模樣。被餘老爺攙扶起後，一副受寵若驚的樣子，拘泥地起了身，不知所措。像個提線木偶般被餘升一按，便是像個泄了氣的皮球，乖乖地耷拉了肩頭坐在身下的椅上。而這餘老爺也從桌旁隨處抽了條黃梨木凳，向著屁股後一搭，右臂一靠，坐在了十七身旁，留畫年一人伶仃地站在一側，臉上盡皆寫滿了無可奈何。

    此刻，餘老爺方才得好好看上幾分青年眉眼，便是目不轉睛也絲毫不為過，眸子約莫帶著點熱切的精芒在寸許間流轉不斷，也不知寫不盡的究竟是何。

    一陣自脊梁而起的戰栗在初春寒意下更甚，十七隻對自己道：不過幾，不過幾……

    可餘升的語氣愈發輕柔起來。

    “石兄弟可還住得習慣？若是有何事何物不舒心地還盡管提出來，隻要我老餘能做的，自當不遺餘力。”就似個許久未見的遠房表親般親切，熟稔的語氣未透出半分生疏，就與尋常人家聊聊家常無二。

    不過客套，不過假意，不過虛情……卻是令得十七長長地呼出一口濁氣，終是散去全身上下似針紮般的毛骨悚然，一睜眼，便是餘老爺那張看似關切至極的臉映滿了十七的視野。

    “怎，石兄弟，當真有何處惹得你不開心了？快快道來，讓我解……”

    “沒，就是還沒吃飯，有點餓。”適時的一道咕嚕聲，惹得身旁少女掩不住的輕笑。

    “額。”餘升一個轉身藏去麵上的幾分尷尬，揭開食盒的蓋子後便是一陣濃鬱的白霧縈繞著屋子的每一個角落，令這個西蜀少年貪婪地吸收著本該屬於桌上那團翠竹的香氣。回臉對著十七，又是堆滿了淺淺的笑意。

    “石兄弟還請你見諒幾分哈，這畫年到這餘府也沒多久，自是有所疏漏，我這就好生教教她。阿琦你且看好了，當個下人，你可別放下幾道菜肴就拍拍屁股走人了。所謂下人，自然要把我們石兄弟照顧地服服帖帖的，別就開個食盒蓋子，就是每道菜肴的名字，特色，功效，都要介紹得一清二楚。”

    畫年又是無奈地一翻白眼，曲聲道：“我哪兒知道這些菜叫啥名，吃著什味兒，有何滋補功效啊？”

    “看，這就是你做個婢女也不好好下下苦功夫吧。來，石兄弟，我給你一一介紹下，雖都是些粗茶淡飯，可我們廚子也是頗費了些心思的。若是不合口味，大大方方地給老餘我提出來，我立馬下令整改。先這道‘柿燒團魚’……”

    十七呆呆地看著眼前這個幾道尋常菜肴也能得唾沫橫飛，滔滔不絕的中年漢子，對於他能達到今這地步，已是不有了幾分了然，反而真的是疑惑為何他現在才走到如今這位子。背後的辛酸，對於十七這個想要取他項上人頭的人來，真的是無關緊要，可也沒來由的讓十七在心頭暗道一句，世間本無公平事。

    於是十七不再思索這些雜七雜八的瑣碎零事，將那一碗燒得糯糯的白米粥和一盤圓潤飽滿的饅頭端出，就著那幾點油水大快朵頤，讓身旁仍在介紹的餘升微微皺眉，過了一會兒，又是釋懷。

    鄉下少年心性，正當如此，正該如此。

    便是右手輕輕地打了個招呼，示意畫年隨著自己出去，禮節也是仍未放下，道：“那石兄弟，你先慢慢吃著，不夠的話叫畫年就行，下午我帶你去認識認識內人和其他客卿，你可要好好準備準備啊！”

    伴著十七模糊不清的嘟囔聲，餘老爺又是一個淡笑，捎著關掉房門走了出去。留下門後稀稀疏疏的咀嚼聲伴著淺淺的風掠消弭於無影無蹤。

    …………………………

    “紅霜。”