幽州北方的草原深處，已經很久沒有出現過漢人的大軍了。

    就算是主張對胡人強硬的田豫仍在幽州的時候，時常領兵出塞打擊胡人，也沒有到達現在拓跋鮮卑的地盤。

    所以拓跋綽看這多的騎兵出現，第一反應並不是認為敵人來了，而是驚歎這個季節，誰能調動這多人，這多馬？

    第二個反應就是：

    莫不成外祖父想通了，亦或者是熬不過了，所以等不到積雪融化，就率領全部族人來投？

    不怪他異想天開，因為這個方向，正是前往沒鹿回部的方向。

    在拓跋綽的認知，除了拓跋氏和竇氏，他實在是想不出這一帶的草原，還有哪個部落還能有這般浩大的聲勢。

    不！

    就算是索頭部，除非是迫不得已，也不可能讓族人在這種季節虐待馬匹。

    是的，就是虐待。

    才熬過一個冬日的馬匹，是非常羸弱的。

    如果在這個時候如此耗費馬力，對馬匹是種極大的損耗。

    甚至會導致接下來的整整一年，部落的馬匹都會處於瘦弱狀態，乃至多病，死亡。

    驚疑不定中，拓跋綽下意識地讓自己手底下的人做好應變的準備。

    雖說大人已經幾近統一了幽州以北的各個部落，但漠北的丁零人堅昆人，一直在不斷越過大漠，試圖從漠北進入漠南。

    還有早年被漢軍驅逐的西部鮮卑，大概是這些年受不了漠北的寒苦，這兩年又想重新回到漠南。

    他們不敢去西邊，因為漢人會把他們抓去當勞力，所以隻好向著東邊不斷遷移。

    無論是從北邊過來的丁零人堅昆人，還是從西邊過來的西部鮮卑，自然是沒有辦法對拓跋鮮卑造成太大的威脅。

    但這些人就像是草原上的虻蟲，到處都是，一不小心就要被它們咬住吸血。

    雖說多半不致命，但卻是讓人癢痛難忍。

    而且這些虻蟲不但會到處咬人吸血，它們之間也會互相撕咬吞食。

    正是因為這些虻蟲，導致了草原上的仇殺，一天也沒有停止。

    所以行走在草原上，遇到不明隊伍，分不清敵我之前，第一時間就是要做好戒備。

    雖然自己這邊人少，但拓跋綽並不驚慌。

    他相信，雙方接觸後，隻要自己亮出自己的身份，不管是誰，都會給索頭部幾分麵子。

    自認為應對沒有什疏漏的拓跋綽，很快發現自己想錯了。

    因為左後方和右後方，很快也出現了騎兵的身影，正對著自己的這支隊伍形成包圍之勢。

    看到這個情況，本來還有幾分淡定的拓跋綽心就是微微一沉。

    很明顯，對方似乎早就發現了自己，不然的話，不可能提前在自己左右兩翼有所準備。

    而能做出這種反應的，隻有一種可能。

    那就是對麵是一支軍隊，而且是正在行軍途中的軍隊。…。。

    行軍途中，提前派出斥侯探索。

    發現自己這一行人後，就以最快的速度包抄過來。

    想通了這一點，拓跋綽臉色越發地難看起來。

    “三太子，我們怎辦？”

    看著越逼越近的騎兵，底下的人有些按捺不住了，忍不住地開口問道。

    “不要慌，不要亂動，”心同樣沒底的拓跋綽強自鎮定地吩咐，“對麵有可能是沒鹿回部。”

    很快，如潮水般騎兵已經快要湧到他們麵前，拓跋綽甚至可以看到對方的馬匹鬃毛隨風飄動。

    不知道是錯覺還是因為緊張所致，拓跋綽隻覺得對方的戰馬，頗為雄壯威武。

    一點也不像是這個時候的馬匹。

    馬蹄聲震耳欲聾，地麵似乎都在顫抖。

    拓跋綽緊緊地抓住手中的韁繩，盡自己最大的努力保持鎮定。

    正當他心在急速地思索著如何與對方打交道時，就看到了對方包抄上來的騎兵，已經在前方突然停下。

    然後，拉開弓弩，遙遙指著自己這邊。

    拓跋綽甚至可以看到日頭下的箭頭，反射著冰冷的光。

    雖然此時的天氣還有些寒冷，但對方一言不發就直接掏出弓弩準備射人的舉動，讓拓跋綽立刻驚出一身冷汗。

    “不要射箭！我們是索頭部，準備前去拜訪沒鹿回部！”

    原本還打算看看情況再說的拓跋綽，再也顧不上草原第一部族三太子的矜持，連忙高呼。

    他還以為是自己這邊的戒備讓對方誤會了，又趕快點出一名心腹：

    “去，前去告知我們的身份，順便問問他們究竟是哪一個部落？”

    心腹應了一聲，硬著頭皮，迎著那一排閃著寒光的箭簇而去。

    看著騎著瘦馬的心腹越過了雙方的中線，對方還沒有把他射成馬蜂窩，拓跋綽因為用力而發白的指關節這才略略放鬆了一些。

    能交流就好，願意交流就是好事。

    隻要對方能讓自己有機會表明身份，那無論是誰，都會看在索頭部的麵子上，不會太過為難自己。

    畢竟如今的草原上，沒有人敢輕視拓跋鮮卑。

    拓跋綽在心不斷地安慰自己。

    隻是他環視了一下周圍，發現自己這百來人已經被完全包圍了，心的那些自我安慰，卻是怎也沒有辦法消除自己的恐慌。

    對方這種沉默的包圍，給了他極大的壓力。

    雖然拓跋綽刻意不去多想，但對方所展現出來的精良兵器，無時不刻地提醒拓跋綽，事情似乎並沒有自己想像中的那簡單。

    讓拓跋綽稍加安慰的是，看到自己這邊派過的使者，對方很快也有一騎迎了出來。

    雙方交談了一陣，對方很快又掉頭回去，而拓跋綽派過去的使者，也掉轉馬頭。

    拓跋綽看到心腹甚至夾了一下馬腹，讓那匹瘦馬開始奔跑起來。

    “三太子，”心腹還沒有靠近，就開始興奮地高喊，“是沒鹿回部，是沒鹿回部的人！”…。。

    “嗯？！”聽到心腹的叫聲，拓跋綽下意識地挺起了身子，不由自主地輕夾馬腹，迎了上去，“你說什？”

    心腹來到拓跋綽跟前，似乎是因為過於興奮，連話都有磕絆，揮動了幾下雙手，“是竇賓大人！竇賓大人帶著人，準備前去我們那。”

    “什！”拓跋綽聞言，不禁又驚又喜，“此話當真？”

    外祖父這個時候帶這多人前去自己的部落，還能有什事？

    拓跋綽一下子就想起了兩族合並之事。

    “小人豈敢欺騙三太子？”

    心腹的話剛落，對麵就響起了馬蹄聲。

    從拓跋綽這個方向可以看到，一隊騎兵正向著自己這邊奔跑而來。