冬日的長安未央宮，雖然天雪近暮，宮殿內卻並沒有顯得黑暗。幾十盞琉璃燈安靜地燃燒，光線均勻的照亮了每一個角落。努力穩定下情緒，開始向皇帝稟報的東方朔，不知道是出於幻覺，還是他自己心的原因，這位以智慧著稱的朝廷重臣，發現皇帝的神色似乎十分不正常。

    尚書台早些時候收到的消息，非常籠統。包括大瘟疫對漢軍造成的損失，漢軍大營遭到波斯殘餘勢力攻擊的情況，以及漢軍隨後展開的行動，整個西方大陸現在的狀況等等這些。

    長安與波斯相隔萬，再加上中間的轉折，現在他們看到的這些，也許早已經發生過去很久了。但在此時講述起來時，卻好像有一些波瀾壯闊的畫麵，就發生在眼前。令人心潮澎湃，感同身受。

    整座宮殿顯得很安靜。除了皇帝的一些侍從外，並沒有其他的朝臣在場。外麵的雪已經很深的一層，有一些凝重的氣氛，顯得格外壓抑。

    “陛下，這些就是最新的戰報了。沒有想到，將士們在大局已定的情況下，會突然遭受這嚴重的損失不過，陛下也不必憂心最終我們還是取得了完全的勝利。”

    東方朔盡量說的婉轉一些。這並不是他想替身為西征軍統帥的元召分解，也不是想掩飾什。所有的戰爭都充滿了不確定性，沒有一個將軍能夠做到盡善盡美的勝利。除非他是神。

    皇帝坐在燈光背影，柔和的光線籠罩著他的身體，看上去有些模糊。而他的臉色，也越發晦澀不清起來。

    宮殿內一陣沉默。皇帝不說話，沒有人會輕易的發出響動。親近侍從們忐忑不安的偷偷觀望，皇帝陛下的情緒異常，他們是最先察覺的。雖然不知道是什原因，但自兩個時辰前開始，所有人都變得更加小心。

    在宮殿的飛簷下，有人無聲的歎了口氣。白衣的身影映照著雪光，玄刀隱沒光芒。名叫樸永烈的高麗青年抬頭看著灰沉沉的天空，腦海中莫名浮現出那一騎紅妝飛出長安城的情景。

    “不知道她有沒有找到師父現在又如何”

    雪花一片一片的落滿眼前的朱玉欄杆。不知道又過了多久，神遊萬的樸永烈，終於聽到皇帝陛下開始說話。他收斂了心神，側身認真聽著。皇帝的語氣有些低沉，似乎在努力的壓抑著什。

    “尚書令大人不必再多說了。朕雖然不習兵事，卻也知道戰爭的殘酷。當初唉朕現在想起來，卻是有些後悔答應西征的計劃了。那多的大好男兒，葬身在異國他鄉，朕心。”

    “陛下不要這說。所有人的犧牲都是有價值的。他們都是為了大漢王朝的長治久安和華夏民族的輝煌未來，而作出重大貢獻的勇士。不管是現在還是將來，每一個犧牲將士的名字，都會彪炳青史，永遠被人銘記的這份榮耀，將勝過所有的功勳。”

    東方朔跪坐在對麵，他低頭拱手，所說的每一句話都是公允的評價。聽到皇帝隻是低低的“嗯”了一聲，他隨之又接著說下去。

    “自從波斯大軍入西域，侵犯大漢疆域以來，兩國大小數十戰，我朝雖然取得了絕對的勝利，漢軍卻也付出了比以往戰爭都要更加沉重的代價有司初步統計，共有數萬將士傷亡。而這其中就包括西域都護府將軍李敢、平陵侯蘇建以及其他將軍以上十餘人。這樣的犧牲，是從先皇武帝奉行勵精圖治、開疆擴土政策以來，所從來沒有過的。無論從哪一方麵來說，這些將士都應該得到該有的榮譽和追封。因此，微臣職責所在，已經初步製定了一個國家撫恤標準。請陛下過目後，再行定奪。”

    說完之後的東方朔，雙手恭敬地把一份連夜寫成的奏章放到皇帝麵前。這上麵的每一個名字，都代表著忠誠和勇烈。他們是國家的脊梁，民族的驕傲。

    皇帝並沒有去翻開來看。他輕輕揮了揮手，有人捧走了這份奏章。似乎在案頭多放一會兒，就會把他的內心燒灼成灰。

    “所有殉國英烈，如何追封褒獎，你們去商量著辦吧朕皆準。”

    東方朔忙俯首承命。皇帝既然已經做出這樣的態度，有司官員當然要按照最高的標準來製定。東方朔想了想，又抬起頭來輕聲說道。

    “其他的人都好說。而鎮北侯李廣老將軍一生為將，戎馬征戰。他的三個兒子，隻剩下李敢一個人，其他二子都在前些年先後戰死在匈奴戰場上。而這次，李敢又不幸死在與波斯大軍作戰中可謂是滿門忠烈了。陛下，對於李氏家族，臣等認為理應特殊對待。”