雲影回到府邸時，湘夫人已經在正廳等她了。很顯然，湘夫人對雲影前兩的表現不甚滿意。她覺得自己調教了十二年的孩子，武功倒是不錯，可這心智怎就不夠成熟呢。士兵鬧事是多大點事，無力勸服就下令責罰，看誰還敢挑起事端，將領就要有將領該有的決斷和手腕，決不可心慈手軟，感情用事。而且這沒什好猶豫的，更不值得為此顯露鋒芒，得罪朝臣甚至觸怒龍顏。這下可好，事情沒解決，反被不分好歹的兵將反咬一口，真的是人善被人欺，有理不清了。

    士兵鬧事到底是有意安排還是突發狀況暫時不好定論，不過單從這件事的處理結果就能看出楚王的心思。他表麵上態度曖昧，實則已經有所忌憚了。當初不惜血本招其入楚，隻是不想讓江湖高手成為別人的利刃。另外，他也確實有意要把這位江湖聞名的武學才培養成自己的爪牙，但是雲影的經曆和表現又過於複雜，讓他匪夷所思，也不得不防。在楚王眼中，雲影不過是一介劍客，或殺或留，現在都由自己來定。

    這一切湘夫人又何嚐不明白，隻是她總覺得事在人為，如果雲影能多一份心智，少一些仁慈，稍微改變一下事情的處理辦法，結果也不會是現在這個樣子。為預防楚王將來一念之差下死手，是應該做些準備，同時，她覺得讓雲影認清楚現實，學一些套路也很有必要。於是，她用了一晚上的時間，向雲影講述了曆朝曆代驚心動魄的關於儲位之爭、手足相殘、後宮險惡、門閥爭權的故事，希望雲影能從中學到一些計謀和手段。

    雲影聽的認真而出神，既是被這些勾心鬥角，爾虞我詐的朝堂紛爭震驚到了，腦子又不斷的浮現今在皇宮內碰到的那個男孩的身影。她原以為自己已經足夠冷漠，足以看清並接受各種人心險惡。但這一刻，她動搖了，她無法理解這些爭鬥背後的陰暗心理，更控製不住那些突然闖進自己內心世界的人。可能真的還是骨子的善良，讓她把以前的自己想象的過於狠絕可怕。

    而南楚朝堂上，依然為蠻人侵擾問題爭執不休。其實總結下來，無非就是一年前辰州的部族首領宋郵和激州的頭領潘金盛仗著地理優勢，據險自居，意圖自立為王。現如今還想群起而瓜分南楚的地盤，數次侵擾楚國邊境。前幾次都是規模的騷亂，朝廷派驍騎營將軍張估率兩萬精兵一舉擊退。可這次不同，宋郵和潘金盛親自領兵，各率了五萬大軍從南北兩邊雙麵夾擊，勢如破竹，已經擊敗了駐守在辰、激兩州邊境的一萬大軍，現在正和武岡守將秦起、秦因兩兄弟帶領的府兵相抗衡。一般的府兵哪有什戰鬥力，不過秦家兩兄弟是楚王欽點的練兵營守將，專門在武岡訓練特種府兵，以備楚王的特殊調配。現如今，他們都親自上陣了，可見戰事吃緊。

    而如今，各國紛爭，朝局動蕩，那些駐守在鄰境地界的將領和軍隊是絲毫不敢擅動的，免得其所控製的地方頭領存了什狼子野心。但朝廷可用將領又實在少的可憐，除了禁軍統領範世安、禦林軍統領張世真、巡防營統領魏言武之外，就隻剩下驍騎營將軍張估、兵部尚書柳誌忠和禁衛軍兵馬使呂師周了。禁軍負責皇宮內外的一切大事務，禦林軍貼身保護皇上安全，巡防營掌管都城治安，這三方將領和軍隊關乎國本，是萬萬不可調用的。而兵部尚書柳誌忠是個年過五旬的老臣，讓他匯報兵事、寫寫奏本還可以，帶兵打仗是絕對不行的。那，現在可用的就隻有驍騎營和禁衛軍。

    驍騎營將軍張估之前有提到過，那可是從楚王起兵反抗起就跟隨他出生入死，上陣殺敵的人，而且還是當年那件殘害同門事件的關鍵人物。由於戰功赫赫、手段毒辣，這些年也是表麵上的恩寵，實際上不到萬不得已，楚王不敢輕易再用。

    所以，楚王隻能把目光放在禁衛軍的都知兵馬使呂師周身上。此人身經百戰，兵法嫻熟，卻是個剛提拔上來不久且官職不高的新將領，用起來相對可靠一些。隻是當前楚國是腹背受敵，呂師周隻可獨當一麵，不能解兩麵危機，所以還需要一個有能力，懂兵事，又不構太大威脅的將領。可能是由於呂師周的緣故，楚王竟然聯想到了兵馬使雲影。

    楚王突然意識到既然雲影是自己不拘一格招攬的人才，那就不一定非要想盡一切辦法除掉她，可以嚐試著用一用，看看她到底有多大本事。至於不懂兵法，沒有經驗的問題，他覺得一個十二歲便可在江湖中爭得一席之地的少年有足夠的能力可以彌補這一切。如果實在不行，再派張估前去支援，畢竟再凶猛的蠻人也不足以傷了楚國的元氣，敗了一個雲影頂多折掉一些兵。倒是可以趁此機會試試雲影的深淺，培養些新的人手。當然，對於雲影的身世背景、武功招法、入楚原因以及無聲和胎記等種種讓他覺得可疑的事情，他沒有多問，但並不表示不想了解，他早已在將府安插了自己的探子，並派他親自訓練的殺手冷黑風暗中打探。

    在被罰靜思的次日，宮傳來了旨意，命兵馬使雲影任破蠻大將軍，率一萬驍騎營大軍向南出發，支援練兵營守將秦起，破辰州宋郵率領的蠻人叛軍，以此將功補過。而另一邊呂師周率領的三萬禁衛軍向北出發，支援練兵營守將秦因，攻打激州潘金盛帶領的蠻人叛軍。

    聖旨一下，群臣沸然，大家都開始議論起這個才少女雲影，或褒或貶，各紛紜。尤其是驍騎營將軍張估，可以是暴跳如雷，自己辛苦訓練的一半的精兵歸別人就歸別人了，而且還是一個不知從哪冒出來的黃毛丫頭。失去一半兵將和軍隊的他，再也不負當年的權勢和威望了，他不甘，他憤怒，他把這一切都莫名的算在了雲影的頭上。