張估來到中書令府，蔡卿親自出門相迎。二人一番熱情的寒暄和恭維之後，才一同進入正廳。

    蔡卿雖然不知道張估突然來訪所為何意，但老奸巨猾的他又怎能看不出來，如今的驍騎營將軍早已威勢不在，大不如前了，楚王何止是忌憚他的功勞，還忌諱那樁梗在心頭多年都難以釋懷的慘案。現如今，楚王的動作也已經很明顯了，這是要釜底抽薪，將張估徹底除掉啊。而張估此人也是機警狠毒，對此應該也是早有察覺，勢必會采取些行動來彌補。所以張估今日的任何言行，都要格外慎重心的對待，不可輕易相信，更不可輕易得罪。

    張估又何嚐不了解蔡卿的為人。他知道蔡卿一向是隻和稀泥的老狐狸，事不關己便高高掛起，不輕易得罪人，但也不輕易許諾任何人。尤其是現如今姬貴妃在宮中風頭正盛，又有皇子在手，更可以有恃無恐的擺擺架子。而唯一能讓他和自己統一戰線的方法就是逼他引火燒身，主動反擊。

    所以，在一段明知達不成共識的試探過後，張估終於放出了大招。他故意提起了已故的楚皇後，並透漏嫡皇子馬希玥曾到太醫院調查當年她母親的病因。雖然滿口都是對大皇子的可惜，卻句句都紮在了蔡卿的心上。蔡卿終於不淡定了，他表情凝重，一時有些語無倫次。

    看到蔡卿的反常言行，張估暗自慶幸自已早前的猜測十有八九是對的，楚皇後的死果然和蔡卿有關，這可是一個大把柄，日後可以好好利用，不定還能幫自己一個大忙。

    而蔡卿也細細揣摩著張估的話，他可以肯定的是張估猜到了或者是查到了楚皇後的死因，但他不確定張估的話到底可不可靠，嫡皇子到底有沒有對他母親的死產生懷疑。他需要調查，但現在更重要的是，他必須先解決掉張估這個大麻煩，要殺要拉攏，甚至必要情況下大皇子也不能留。

    所以，待張估走後，蔡卿立即書信一封傳到了宮中姬貴妃那，讓她留意嫡皇子馬希玥的一舉一動，並且心盤算著該怎對付張估。驍騎營將軍作為國家重臣，手握兵權又武功高強，刺殺成功還好，一旦失敗，那可是比嫡皇子更難應付。但此人又過於陰險狡詐，不可輕信拉攏。為今之計，隻能鋌而走險，借陛下之手，斬草除根。

    楚王也確實很想除掉張估，但凡事總得有個契機，不能無緣無故下殺手。蔡卿想來想去，覺得還是得從當年那件殘害同門事件入手，尋找一個既不會讓楚王感到自責，又能置張估於死地的切入點，一舉將其除掉。所以這個切入點不能是陷害並暗殺劉建鋒，逼死楚文青，那就隻剩下劍譜。可是劍譜失蹤數年，楚王派多人尋覓而不得，怎樣才能把它和張估聯係在一起呢？

    蔡卿倒是希望劍譜就在張估手，這樣就可以不費吹灰之力的鏟除他。但這顯然不太可能，張估拿到了劍譜，既不敢練，又可能引來殺身之禍，倒不如交給皇上表衷心來的有價值。所以不能指望他自己玩火自焚，而是要設計讓他和劍譜扯上關係。

    於是，蔡卿派手下到城外尋了一個乞丐，花重金讓他到潭州城散布謠言：“我是河灣村的村民，親眼目睹了當年驍騎營將軍屠殺全村的過程，他還從一個女人身上找到了四本劍譜，聽那可是江湖聞名的碧波劍法。”百姓們對這種駭人聽聞的謠言向來都是以訛傳訛，消息很快從潭州城傳到了皇宮，而楚王最後聽到的已經是驍騎營將軍會碧波劍法了。不論如何，楚王當場震怒，下令查封驍騎營將府，並將驍騎營將軍壓至皇宮麵聖。

    此事來的蹊蹺，張估心也是百思不得其解，城中為何突然會有這樣的謠言，但凡事總歸有個原因。他一方麵擔心是楚王按捺不住心中的忌憚，故意設計想處死他，另一方麵他也懷疑蔡卿，畢竟那隻老狐狸可不是一件舊事就能嚇唬得了的。不論何種原因，張估這次麵臨的危險可不。

    在麵聖過程中，張估極力的解釋自己沒有找到劍譜的事情，但他卻沒辦法闡述河灣村屠村的全過程。因為在那場慘案中，楚王根本沒有命他去殺害自己的師妹楚文青，隻是讓他把劍譜奪過來。是他自己自作主張，到最後文青死了，劍譜也不知去向。河灣村百姓的命楚王可以不計較，但文青於楚王而言，終究有不清楚的關係，楚王根本不希望她死。這就是張估無法向陛下訴的事實。可是這些細節解釋不清楚，又沒辦法證明自己的清白，此刻的張估，也是左右為難。

    不過，派去查封驍騎營將府的禁軍回稟，確實沒有在將府內搜查到碧波劍譜的蹤跡，而最初散播流言的那名乞丐，今日辰時溺斃在城外的枯井中。這下線索斷了，張估的罪也尚未坐實，此時此刻，張估還是暗自長舒了一口氣，至少還有翻身的可能。

    楚王多疑，心對整件事情的來龍去脈有諸多猜忌，但他表麵上還是選擇相信都城中的謠言，遂命禁軍統領將驍騎營將軍張估壓入牢，等候發落。

    可是幾日過去了，一直沒有張估的處理結果，蔡卿開始著急了，他擔心楚王是否有所懷疑，此事是否再起波瀾，而讓自己的計劃功虧一簣。於是，他想利用自己在宮中的棋子推波助瀾。他書信一封傳給了宮的姬怡花，讓她在侍寢的時候順口提上那幾句，好讓陛下快速決斷。