“寡人已經對不起江東父老了，不能再讓你們受罪。子高得好，‘楚雖卅戶，亡漢必楚’。”項王緩緩吩咐道：“先把那幾個降虜殺掉祭旗，然後隨寡人討伐不臣。”

    “唯。”

    西門的“義士”還不知道他們的命運已經發生偏離。這八個蕭縣人以芝麻李為首，其下又有趙均用、彭大二人。芝麻李向來崇信彌勒佛，他在賑濟鄉鄰的過程吸納他們“燒香結會”，勸誡他們彌勒佛就要下生、末劫就要來臨、要悔罪乞活，因此頗有威望。

    至正十一年（151），同樣崇信彌勒下生的韓山童、劉福通在潁上發動起義，將平日燒香結會的香會改組為香軍，引燃了反抗大潮。芝麻李等也商議奪取徐州，於是便有了先前的一幕。

    宣揚末劫和救主的降臨並不是新鮮事，中國曆史上的許多起義軍都與之有關。新鮮的是，自從元末以來，尤其是明朝中期羅祖出世創立無為教以後，各大教門或道門層出不窮，他們形成了一股固定統一的末劫和救世思潮。世界已經腐朽墮落充滿罪惡，劫難就要降臨，唯有入教方得見太平。這些道門（至少他們的創教者）很少發動起義，也就是在王朝還推不翻的時候就已經有很多人相信末日就要到來，也就是世界真的已經腐爛。甚至晚晴的官吏也紛紛把末劫掛在嘴邊，這隻能明世界真的腐爛了。

    道門渴望光明。這股力量如此強大，以至於命運將好多現代人拋入曆史塵埃，試圖照亮他們。可惜這些人就算成了佛子也要自欺欺人，絲毫不考慮究竟是誰讓他們穿越的？誰有能力讓他們穿越？仿佛世間既沒有因果也沒有宿命。

    這次是項王來了，他會不一樣嗎？

    項王的來勢如此驚人，雖然隻有十餘騎楚軍和數十精銳漢軍，但也足以使城中大戶的蠢蠢之心流產。

    彭大最先發現情況不妙，淩晨時分馬蹄聲格外清晰，他清楚地判斷出敵眾我寡，於是建議撤退。趙均用也表示讚同：“若是出城恐被騎兵追堵，不如躲進民房。”這個建議本來是可行的。因為蒙古人的統治本就粗疏，再加上楚軍接手總管府之後，除軍隊外原有的指揮係統都停止運轉了。

    但芝麻李不這想，彌勒佛將要下生，舊世界還有誰能阻攔呢？敵軍若真有那厲害，那方才怎會一哄而散呢？馬蹄聲又算得了什？那不過是惡鬼在你心中作祟！他不能勉強大家與他一樣，但他也不肯就此後退。