真原曆四百三十二年春，萱妃嵇原氏誕下一名男嬰。舉國上下歡騰一片，大臣紛紛建言立嵇原氏為後，小皇子為儲君，帝駁之。

    三月後，那仁格沙漠原康國舊屬遠親拓拔常叛亂，攻城掠地侵犯中北州，烏珞國主奉命於後方鎮壓，但終因軍心渙散，兵力孱弱，剛一交手便被叛軍打回了北境老家，嵇原燾臨陣脫逃，更是在拓拔常麵前跪地求饒，大有依附之勢，帝聞之，震怒，削除烏珞藩國稱號，同時派遣帝國精銳景鑠左翼軍，全軍出擊，燕明誠親自帶兵，以萬人騎兵迎戰敵軍，奪拓拔常首級凱旋而歸。

    消息傳遍中北州平原，四海朝賀，百姓歡呼。而主帥燕明誠在班師回朝的途中，忽然接到密報一封，於萬軍之中悄然轉頭，無聲無息地一路北上。

    長壽的靜嬤嬤依然掛著露思宮總督管的頭銜，隻是現在人已年邁，萱妃已恩準她不再受人使役，靜嬤嬤孑然一身，無牽無掛，便留在宮中養老度日。靜嬤嬤十分喜愛那個粉嫩可愛的小皇子，孩子有著一雙北境人特有的褐色雙眸，生得甚是討喜，每當看見自己母妃和靜嬤嬤的時候，總會閃爍著大眼睛，對她們咧嘴一笑。

    彼時，繈褓之中的小皇子正在奶娘的懷中安睡著。宮中的每一個人都不敢大聲呼吸，生怕驚擾了這位小皇子的睡眠，內殿之中偶爾傳出刻意壓低的輕咳，靜嬤嬤每聽到這樣的聲音，心頭便是一痛。大婚之後的近一年時間，皇帝從未駕臨露思閣，靜嬤嬤親眼看著象征喜慶幸福的紅燭一點一點燃燒殆盡，無人挑燈，無人添蠟。

    那天深夜，在靜得能夠聽見繡花針落地的房間，嵇原露恍惚中似乎認清了一件事，隻是，那件兩個人都沒有說出口的問話盤旋在她心中這多年，終於養成了一塊心結。

    有一次，也僅僅是那一次，當露思閣的樂師吹奏起熟悉的旋律，嫋嫋的聲音傳出露思閣，飄進了鹹寧宮內，獨自飲酒卻始終難以入醉的譚皓歌，卻在聽到笛聲的那一瞬，整個人忽然變得眼神渙散，走得跌跌撞撞，不顧身邊宮人的攙扶，還是向前走著，眼前是恍惚的過往，城門上似乎生滿了鐵鏽，四周嘈雜的聲音逐漸遠去，他一個踉蹌險些摔倒在地上，趴在木門的邊緣失聲痛哭。

    兩個月以後，露思閣整體遷移之東南殿，改名為露思宮，原定嵇原露的名號為露，而經過禮部的裁字認為，“萱”字更加美好，皇帝不予置評，一道聖旨傳入露思閣，正式冊立嵇原露為皇貴妃。

    雙手接過聖旨的那，不知道心中泛起的那種種滋味，是苦澀還是欣喜。

    十月懷胎，一朝分娩，在所有人都認為，嵇原露中宮之位唾手可得之際，譚皓歌用一場軍事行動，將這件事情化為烏有。

    安興山巔，覆雪茫茫，燕明誠一身黑色的勁裝，提著一方巴掌大的銀質匣子，周身散發著的血腥氣息，足以證明他剛剛經曆了一場殘忍的屠殺。

    仍然有鮮血逐漸滴落在泛著銀光的雪地上，燕明誠沉悶地向前走著，翻越了安興山脈，前方出現了宣國十八州開闊的土地，而今，大榮覆滅已有數載，曾經的宣國十八州已正式歸屬中央政權，確立了行省製度，在原有的基礎上擴充官員製度，這，已經變得越來越好了。

    “將軍，要休息一下嗎？”新兵蛋子見燕明誠沉默不語，好奇地以為他隻是有些累了。

    燕明誠搖了搖頭，調轉馬頭，義無反顧地踏上了歸程。

    幾年前，烏珞長公主以江山為聘，在宣朝成立之初入主皇城深宮，為多年孱弱無能的長兄嵇原燾爭取了僥幸不死的名分。但是嵇原燾骨子就不配做一個君主，在親妹徹底遠離故國，一路乘船南渡，為了他的江山付出了後半生的時候，這個素來昏庸無能的國君，又一次親手將美好的前景葬送在了自己的手中。