中途島當地時間早晨8時30分整，美軍第3艦隊與南京軍中途島守軍交戰結束，美軍成功摧毀了中途島的機場，消滅南京軍約300架陸基飛機，並且還擊沉了南京軍2艘驅逐艦，但美軍也為之付出了沉重的代價，被南京軍陸基航空兵擊沉了10艘護航航母以及8艘輕型巡洋艦、驅逐艦、運輸艦船，還損失了220多架艦載機。經過這場初步交鋒，南京軍失去了中途島的航空兵基地，美軍因為損失10艘護航航母而導致其艦載機數量從約800架減少至約520架。此時，美軍第3艦隊大致上位於中途島正東偏北約170公處，南京軍第2艦隊則位於中途島正北偏西約1000公處，並且，南京軍艦隊已經掌握了美軍艦隊的精確位置，美軍艦隊還不清楚南京軍艦隊的位置。

    從宏觀角度上看，美軍艦隊此時掌握著實力優勢，南京軍艦隊則掌握著先機優勢。

    “護衛艦隊的艦載機擴大戒備範圍！警戒隨時可能來襲的敵軍艦載機群！”結束戰鬥後，哈爾西有條不紊地下達命令，“參加完攻擊中途島的艦載機分批降落在航母上，補充燃油和彈藥，然後再分批起飛參加對艦隊的空中護衛！中國人的艦載機群隨時都會來！都打起精神！”他聲色俱厲，因為他的心情實在算不上好。按照哈爾西的判斷，美軍艦載機群飛臨中途島時，中途島的南京軍陸基飛機會起飛迎戰，雙方在中途島空域內展開激戰，由於美軍有實力優勢，美軍艦載機群必然可以消滅中途島的南京軍飛機並且摧毀中途島的機場，沒想到，中途島的南京軍飛機壓根沒有在中途島迎戰，而是避開了美軍艦載機群，迂回到美軍艦隊上空進行了一頓劈頭蓋腦的攻擊，讓美軍損失頗為嚴重，最終雖然達到了目的，但卻付出了額外的損失，如此結果，不得不讓哈爾西深感憋悶。

    事後分析，造成如此局麵的根源原因是中途島的那架第七號“貓頭鷹”偵察機。如果該機當時在燃油隻剩下返航所用時選擇調頭返航，中途島守軍和南京軍第2艦隊有很大可能會錯失提前發現美軍艦隊的機會，正因為該機的飛行員和觀察手當時選擇繼續向前飛行偵察，才會讓中途島守軍和南京軍第2艦隊在開戰前約一個小時發現了美軍艦隊，從而反客為主，獲得了極其寶貴的戰場先機。那兩名英勇犧牲的中國海軍航空兵在這場大戰中隻算是兩個“小角色”，可正因為他們的英勇捐軀，從而牽一發動全身地對整場戰役起到了重大的推動和改變作用，如果他們沒有給己方提前發現美軍艦隊，中途島飛機隻能在中途島空域內被動地迎戰美軍艦載機群，到時候，中途島飛機想要打擊美軍艦隊，難度就是可想而知的了。

    每場大戰，每個參與者哪怕是最基層的“小角色”，都有機會推動和改變戰事的進程乃至結果，比如中途島的布朗中校和那名納瓦霍族美軍通訊兵，又比如南京軍的這兩名偵察機航空兵，

    時間回到中途島當地時間早上6時20分許，南京號航母指揮室。

    “老天保佑！”看到來自中途島偵察機的電報，徐祖善大喜過望，一直籠罩在他臉上的陰鬱神色一下子一掃而空，取而代之的是神采奕奕的容光煥發，“太好了！中途島的偵察機發現了美軍航母艦隊的位置！”他激動得喜極而泣，“老天保佑啊！”——實際上，當時美軍第3艦隊距離中途島已經很近了，被南京軍偵察機發現的概率是很大的，南京軍獲得此“先機”談不上是“老天保佑”。

    種俊楚已經迅速地計算出雙方的距離：“敵我雙方此時直線相距約1150公！”

    徐祖善、袁方喬、歐陽四海等人立刻在腦中計算起來：“‘烏雕’艦載戰鬥機最大航程達到1800公，‘魚鷹’艦載俯衝轟炸機最大航程達到1500公，‘矛隼’艦載魚雷攻擊機最大航程達到2000公。不夠！單程1150公，來回就是2300公，超出了三種艦載機最大航程！無法發動攻擊！美軍艦隊完全在己方打擊範圍外！除非…”

    “你們又想把飛機和飛行員當成一次性產品使用？”徐祖善微微地有些怫然。

    “鈞座，敵強我弱，必須劍走偏鋒才有勝算，這是沒辦法的事。”歐陽四海說道。

    “胡扯！”徐祖善真的生氣了，“就算棄機跳傘後向美軍投降的我軍飛行員不會被虐待殺害並且在事後還能由我方用美軍俘虜與美軍交換回來，但是，第一，艦載機呢？你們想過沒有，一架艦載機值多少錢？啊？在夏威夷，我們已經用過這一招了，幾百架艦載機飛出去就不管收回了，損失了幾千萬美元！現在又用這一招？又要損失幾千萬美元？你們這是打仗嗎？簡直就是敗家！不對！是敗國！把國家的財富進行胡亂浪費！照你們這種打法，就算打勝仗，國家也早晚被你們打得傾家蕩產！第二，我們把艦載機都消耗掉了，就算從運輸艦船向航母輸送備用艦載機，也需要起碼一個白天的時間，美軍艦隊現在和我們隻有一千多公，艦載機群來回一趟也就四個小時不到，這個白天足夠美軍對我們發動兩輪進攻了！到時候，我們用什防禦來襲的美軍艦載機群？別忘了，我們現在一出動艦載機群，美軍艦隊有很大可能性也找到我們的艦隊！”

    “鈞座，話不是這說的嘛！”歐陽四海分辨道，“第一，這樣打仗，雖然有點浪費錢，但打仗本來就是燒錢的一件事，一艘美軍航母七八千萬美元，幹掉一艘，就抵得上我們消耗四五百架艦載機了；第二，我們確實浪費錢，但跟咱們國家此時的財富總量相比，隻是九牛一毛罷了，千八百架艦載機算什？我們國家現在一年可以生產三萬多架飛機呢！蔣二公子更是富得流油，他把我們派到這是要我們打勝仗的，不是給他省錢的，賺錢省錢是他的事。鈞座，咱們國家現在已經今非昔比，早就不是中日戰爭前的那個窮酸樣了，您呀，也別這小家子氣！大手筆才有大回報嘛！”

    徐祖善又好氣又好笑：“那，我問你，如何防禦美軍的空中反擊？”

    歐陽四海說道：“很簡單，讓美軍航母在這個白天無法出動艦載機就行了。我們可以這樣做…”他說出了他的構思。

    徐祖善冷笑兩聲：“你以為哈爾西是笨蛋？是你的掌中玩物？”

    歐陽四海神色鄭重而凜然：“大勢所趨，他不想成為笨蛋也要成為笨蛋。”

    “你這是賭博！”

    “打仗本身就是賭博！”

    徐祖善直直地看著歐陽四海，歐陽四海目光堅定，徐祖善回頭看了看袁方喬和種俊楚，看到了同樣的堅定目光。

    時間重返中途島當地時間早上8時20分許，美軍第3艦隊。

    勇猛號航母的指揮室，撕心裂肺的警鈴聲中，一名通訊軍官火急火燎地跑到哈爾西麵前：“上將！敵機來襲！對空雷達和戒備飛機都發現了！”

    “是中國人的艦載機群嗎？”哈爾西精神劇震、目光發亮。