賈褒溫潤冰涼的手指，摸著他的手，繼續勸道：“桃符，你可知這蘇秦為五國相印，便是燕國的奸細？又是這世間最擅長縱橫之術的高人？”

    “燕文公時，秦惠王把他的女兒嫁給燕太子做妻。燕文公死後，太子易王即位。齊王趁燕國遇有國喪便派兵進攻，占領了十座城。這燕太子的妻子便是蘇秦的恩人，他立誌終身為燕太妃子而報仇。

    人有惡蘇秦於燕王者，曰：“武安君，下不信人也。王以萬乘下之，尊之於廷，示下與人群也。”

    武安君從齊來，而燕王不館也。謂燕王曰：“臣東周之鄙人也，見足下身無咫尺之功，而足下迎臣於郊，顯臣於廷。今臣為足下使，利得十城，功存危燕，足下不聽臣者，人必有言臣不信，傷臣於王者。臣之不信，是足下之福也。使臣信如尾生，廉如伯夷，孝如曾參，三者下之高行，而以事足下，不可乎？”燕王曰：“可。”曰：“有此，臣亦不事足下矣。”

    蘇秦曰：“且夫孝如曾參，義不離親一夕宿於外，足下安得使之之齊？廉如伯夷，不取素，汙武王之義而不臣焉，辭孤竹之君，餓而死於首陽之山。廉如此者，何肯步行數千，而事弱燕之危主乎？信如尾生，期而不來，抱梁柱而死。信至如此，何肯楊燕、秦之威於齊而取大功哉？且夫信行者，所以自為也，非所以為人也。皆自覆之術，非進取之道也。且夫三王代興，五霸迭盛，皆不自覆也。君以自覆為可乎？則齊不益於營丘，足下不逾楚境，不窺於邊城之外。且臣有老母於周，離老母而事足下，去自覆之術，而謀進取之道，臣之趣固不與足下合者。足下皆自覆之君也，仆者進取之臣也，所謂以忠信得罪於君者也。”

    燕王曰：“夫忠信，又何罪之有也？”對曰：“足下不知也。臣鄰家有遠為吏者，其妻私人。其夫且歸，其私之者憂之。其妻曰：‘公勿憂也，吾已為藥酒以待之矣。’後二日，夫至。妻使妾奉卮酒進之。妾知其藥酒也，進之則殺主父，言之則逐主母。乃陽僵棄酒。主父大怒而笞之。故妾一僵而棄酒，上以活主父，下以存主母也。忠至如此，然不免於笞，此以忠信得罪者也。臣之事，適不幸而有類妾之棄酒也。且臣之事足下，亢義益國，今乃得罪，臣恐下後事足下者，莫敢自必也。且臣之齊，曾不欺之也。使之齊者，莫如臣之言也，雖堯、舜之智，不敢取也。”

    有人在燕易王麵前毀謗蘇秦：“武安君是下最不可信賴的人，君王以萬乘之尊去俯就他，在朝廷上推崇他，這是向下諸侯表示燕王和人為伍。”

    蘇秦從齊國回來，燕易王竟不準備館舍招待，因而他對燕易王：“臣是東周鄉野民，當第一次晉見君王時，沒有一點兒功勞，而君王卻到效外來迎接，在朝廷上表彰臣招待臣。現在臣為君王出使齊國，使燕國收回十城之地，有挽救弱燕危亡命運之功，君王反而不相信臣，一定是有人在君王麵前臣不講信用，誹謗臣。臣不講信義，那倒是君王的福氣。假如臣像尾生一般守信、像伯夷一般高潔、像曾參一般孝順，用這三人的美德來侍奉君王好不好呢？”燕易王：“好啊。”蘇秦：“假如臣是有這三種美德的人，那臣也就不會來服侍君王了。”

    蘇秦：“臣要像曾參一般孝順，連一夜都不肯離開父母，那君王還能派臣出使齊國嗎？假如像伯夷一般高潔，不肯白吃飯，認為周武王不義就不做他的臣子，辭去孤竹君不做，寧肯活活餓死在首陽山，像這樣孤高自賞的義士，又怎肯步行幾千來臣事危亡的燕國君主呢？假如臣像尾生一般守信義，和女人在橋下約會，女人不來水來了，他竟抱著橋柱不走被淹死。像如此守信義的人，又怎肯到齊國去宣揚燕，秦的威勢來建立大功呢？況且守信用的人，乃是為了自己，並不是為了別人，都是庇護自己的方法，根本不是進取的策略。三王相繼興起，五霸輪流強盛，都不僅僅是為了庇護自己。君王以為庇護自己是應該的嗎？那齊國就不能進兵營丘，而君王也不能越過楚國的邊界，更不能向邊城之外窺探。況且臣有老母而來侍奉君王，放棄庇護自己的觀念而尋求進取的策略。臣的目的本來是跟君王不相合的，君王是庇護自己的君主，而臣是力求進取的臣子，這就是‘由於忠信卻得罪君王。”

    燕易王：“忠信怎會得罪寡人呢？”蘇秦回答：“君王可能不明白這種道理。臣有一個鄰居到遠方做官，他留在家的妻子和人通奸，當丈夫要回家時，奸夫感到很憂慮，這時奸婦對奸夫：‘你不必擔心，我已經準備好毒藥等他回來。’過兩丈夫回來了，妻子叫侍妾端毒酒給他喝，侍妾知道這是一杯毒酒，男主人喝了就會被毒死，可是出來女主人就會被趕走，因此侍妾就故意跌倒把毒酒弄翻，不料男主人竟然火怒而鞭打侍妾。所以侍妾故意把毒酒弄翻，對上救了男主人一命，對下保全了女主人在家中的地位。侍妾忠貞到如此程度，然而竟逃不過男主人的鞭打，這就叫作‘以忠信而獲罪。’臣今的所作所為，不幸恰好有些類似這侍妾故意把酒弄潑。況且臣侍奉君王，是為了提高燕國的地位，希望對燕國能有所幫助，不料臣竟因此而獲罪，臣恐怕以後來侍奉君王的下士子，都不敢自信能夠做到這樣。再臣前往齊國遊，並不是用欺騙手段。隻不過其他國家使者到齊國遊的，沒有誰像我的那婉轉。即使他們像堯、舜一般明智，齊國也不肯相信他們的話。””

    “而那張儀呢？那張儀為秦破從連橫，謂燕王曰：“大王之所親，莫如趙，昔趙王以其姊為代王妻，欲並代，約與代王逼於句注之塞。乃令工人作為金鬥，長其尾，令之可以擊人。與代王飲，而陰告廚人曰：“即酒酣樂，進熱歠，即因反鬥擊之。”於是酒酣樂進取熱歠。廚人進斟羹，因反鬥而擊之，代王腦塗地。其姊聞之，摩笄以自刺也。故至今有摩笄之山，下莫不聞。

    “夫趙王之狼戾無親，大王之所明見知也。且以趙王為可親邪？趙興兵而攻燕，再圍燕都而劫大王，大王割十城乃卻以謝。今趙王已入朝澠池，效河間以事秦。大王不事秦，秦下甲雲中、九原，驅趙而攻燕，則易水、長城非王之有也。且今時趙之於秦，猶郡縣也，不敢妄興師以征伐。今大王事秦，秦王必喜，而趙不敢妄動矣。是西有強秦之援，而南無齊、趙之患，是故願大王之熟計之也。”