夜鶯王國，海格爾城，白日將熄之時。

    橫貫王都東西的鬱金香大道上，往日的擁堵一掃而空，寬闊到可容十駕馬車並行的道路上罕見的有些寂寥。

    清場封路是下午開始的，政令從皇宮中傳出，到現在已經基本完成。每隔百步，便有一個城衛軍雕塑般立在街上，金紅色的餘暉打在青黑色的盔甲上，讓暮色一片蕭條。

    如今還盤桓在馬路上的，隻有零星幾駕馬車，這些馬車上毫無例外地裝飾著海格爾城家喻戶曉的紋章。

    一輛以暗金玫瑰紋飾為底紋的馬車上，簾子忽然被掀起一塊，一張臃腫而蒼老的臉探了出來。前後看了一眼，又伸出一隻手指粗短的手拍了拍車門，用砂礫一樣粗糙的聲音衝前方喊道：“喬爾夫，該死的，你就不能和別的車夫一樣，讓馬車往路邊上靠一靠嗎？”

    “對不起！芬布大人！”前方傳來了一聲稚嫩而驚恐的回應。

    芬布重重的哼了一聲，放下簾子，將頭縮回車內，“今剛接了他父親的班就險些出了紕漏，要不是看在他父親為我駕了二十年馬車的份上······”芬布麵色陰沉地低聲嘟囔著，又搖了搖頭，似乎想把那些牢騷甩出去，“不過奧古斯特家這排場也有些嚇人了，從下午開始就大張旗鼓的清道，還調動了城防軍······就為了一個孩子的命運之夜？”

    老芬布掏出別在腰間的酒壺啜了一口，一邊努力把不靈便的腿盡可能伸直，不知有意還是無意，正好踢到了坐在對麵那位擁有一頭漂亮銀發，埋頭於書本的老者。

    “好了，我老芬布，你就別揣著明白當糊塗了。”對麵無奈的抬起頭來，往外挪了挪身子，讓過那條不靈便的腿，“你明知這不全是奧古斯特家的事，科昂家族那個才少女不也是今的命運之夜，何況讓城防軍清道是陛下親自下令的，我記得當時你也在殿上，怎沒見你站出來反對？”

    “收起你的諷刺，奧利弗。至少我們走著的這條路是為奧古斯特家清的。”老芬布喘著粗氣，好不容易將腿安置好了，又揉起了腰，動作之大讓整個車廂搖搖晃晃。“你明知道王國內沒人會做這種同時得罪三大家的蠢事。我隻是想不通，以往無論誰家命運之夜都是自家前往星殿，皇家從不插手其中，為什皇家這次會突然為兩家造勢？”

    “陛下的心意就不是我等能妄自揣測的，也許有其他考慮也未可知。”奧利弗收起了書本，悠然地靠在馬車上閉上了眼睛。

    “好了，別裝蒜了”，老芬布怒吼道，“王國哪還有你不知道的事，銀狐奧利弗的名號可不是誇你那頭白毛的。”

    麵對著他的怒吼，對麵的奧利弗依舊緊閉著雙眼一言不發，仿佛已經進入了美夢。

    “好了，你這隻狡猾的狐狸”，老芬布無奈的嘟囔道，“那批淘汰下來的軍備反正都要處理，你出九成價格就都拿走吧。現在快給我這是怎回事？”老芬布終於停下了打仗一般的揉腰，重新掏出了別在腰間的酒壺。

    “六成。”仿佛睡著了的奧利弗淡淡出了這一句。

    老芬布剛端到嘴邊的酒壺頓時一晃，紅寶石般的酒液灑到了腿上。“你簡直是敲詐！”一聲的怒吼在狹窄的車廂響起，“奧利弗，我看你該把名頭改一改了，你比我更適合叫禿鷲，你這貪得無厭的家夥。”他心疼的撣著灑在腿上的酒水，怒視著對麵的奧利弗，“八成，或者你從我車滾出去。”

    奧利弗含笑睜開了眼睛，聳了聳肩：“連我想從你這賺點好處都那困難，你這老禿鷲真是名不虛傳，到嘴的肥肉沒人搶得走。好了，八成就八成，待會兒我讓我的管家去你府上一趟。”

    頓了頓，他認真的看向對麵的老芬布道，“不過老芬布，我也勸你一句，再多的錢財終歸沒有自己的命重要，不該伸的手千萬別去伸。軍備是塊肥肉，但這塊肉可是藏了會掉腦袋的毒藥，已經有很多地方警備抱怨自己手的武器還不如破銅爛鐵了。”

    老芬布不耐煩地揮揮手，仿佛在趕一群看不見的蒼蠅，“我奧利弗，你就別操這份心了，你該操心的是怎保證你煉金工坊的香水別再斷貨，這段時間以來我真是受夠了宴會上那些貴族夫人姐們用的嗆鼻劣質香水了。”

    “軍備大臣我當了十幾年了，該怎做我心自然有數。”老芬布挪了挪身子，換了個更舒服的姿勢：“我們得慶幸自己生在了同盟內唯一一個不需要直麵戰亂的國家，那些‘仗義’的盟友們替我們抵禦了來自所有方向的攻擊，哦，除了我們背後茫茫的大海。那，我親愛的大人，請你告訴我，我們的敵人來自哪？身後的茫茫大海嗎？”

    奧利弗搖了搖頭，正要話，老芬布的聲音卻繼續響起：“你的那些破銅爛鐵用來處理地方治安已經綽綽有餘了，何況根據《同盟協防條例》，我們每年都得為那些盟友支付巨額的軍費，我實在想不通陛下這次耗空國庫來更新軍備意義何在。”

    奧利弗也不著惱，平靜地回應道：“老芬布，我無意質疑你的判斷，確實，有同盟協約和穹之頂的存在，某種程度上我們確實安危無虞，沒必要多此一舉，可你想過沒，如果敵人來自內部呢？”

    “內部······”老芬布靠在車廂靠背上沉思著，“伊斯行省的領民暴亂已經五年沒消息，大約是平息了。東南方的血色兄弟會也不至於引起這種重視，你是······”老芬布聲音低沉了下來，“陛下防範的是我們這些大家族？”

    “我們？不不，芬布，你太高看我們了，我們還不至於讓陛下引起那大的反應。”銀狐奧利弗攏了攏並未散亂的銀發，深深地看向車廂後方：“是大家族沒錯，可不是我們。”

    “奧古斯特家族和科昂家族？”老芬布眉頭緊鎖著，短粗的手指在油光閃亮的下巴上來回摩挲，“確實，他們樹大根深，可這兩家這些年來一直安分守己，甚至主動讓出了部分權力，陛下怎會猜忌到他們？”

    奧利弗還未來得及回答，一陣低沉壓抑的悶雷聲忽然自後方的街道傳來，兩人對視一眼，默契地不再話。

    片刻後，已經能夠清晰地聽到悶雷聲中馬匹的嘶鳴和車輪的轟響。車廂微微晃動起來。為芬布拉車的馬似乎受了驚嚇，喬爾夫緊急拉住韁繩讓它停靠在路邊。

    聲音越來越響，車廂的震動越來越強，音潮直如海水席卷，以無可阻擋之勢向這撲來。

    芬布側頭將簾子撩開一線，正好目睹了馬背上一身銀甲的城衛軍統領安格呼嘯而過，緊隨其後的，是近百騎的城衛軍精銳。而這百騎城衛軍精銳，卻如眾星拱月一般，環繞在五駕四馬齊驅的華貴馬車周圍。透過騎兵之間的縫隙，芬布清晰地看到每駕馬車上都紋著的那隻金色雄獅。

    在夜鶯王國，以雄獅為家族紋飾的隻有一家——奧古斯特家族。

    車隊很快絕塵而去，再也不見蹤影，老芬布卻依舊靜靜地看著，不發一言，直到聲音完全消失，他才歎了一口氣，從空蕩的街景中收回目光。

    “奧利弗，我想我明白了。”

    “你早該想到的，芬布。”奧利弗垂下眼簾，在書本上漫不經心的掃視著，“剛才我在書上看到一句話：本無過錯的一個人，當他懷中揣了一顆大鑽石的時候，鑽石就是他的罪。奧古斯特家族手上的雙子星鑽石實在太過閃耀了，甚至有些晃眼。而我們的陛下，恕我直言，從不是一個揉得進沙子的人。”

    “是啊，一個是近百年沒出現過的無雙級覺醒賦【魔力潮汐】，另外一個的覺醒賦甚至是從來沒被記載過的，據某種意義上甚至還要超越無雙級。一個家族幾百年都未必能等來一個這樣的後裔，奧古斯特家族竟然一起出了兩個，祖賓是被幸運女神收成私寵了嗎？”老芬布一邊搖頭一邊鬱悶的著。

    “行了芬布，你的管家是把沒熟的酸葡萄給你釀酒喝了嗎？祖賓可才剛過去，要是被他收到風聲我可不想跟著你遭殃。”奧利弗不客氣地指責道，銀白的髭須被吹得一顫一顫的。

    “我奧利弗，就算是老鼠聽到貓也沒有嚇成你這樣的。這就我們兩個人，車上也是加了靜音結界的······”話雖這，芬布的聲音也不由得低了下去。

    “好了，我們沒必要在這做這些毫無意義的爭執。”奧利弗舉起一隻手示意停止這個話題，“況且這也未必是祖賓的幸運。那對孿生兄妹覺醒日當晚造成的轟動也是有目共睹的。穹之頂駐星殿的主事羅威爾大人，當場就以耗費不菲的通訊法陣將消息傳給了穹之頂，第二穹之頂就有半數的大魔導師送來名帖表示願意將二人收為學生，可惜都被那對雙子星一一回絕了。”

    “你的這些我也知道。”芬布擺擺手，一副興致缺乏的樣子，“我甚至還能再告訴你一點別的。據我的情報顯示，曾經有人在墮落者深淵見過兩人。”

    “嘖，難怪會莫名其妙消失消失了兩年。”奧利弗詫異道。

    “而且這次回來，據是為了完成第二塊魂符的吸收，這成長速度已經比預期還要可怕得多了，不好又是奧古斯特家第二個、第三個艾德蒙，也難怪陛下會反常。不過我就奇怪了，大陸上難道還有什地方能比穹之頂更適合他們？”芬布用一隻手杵在臉上沉思著，鬆弛的臉被頂成了一個可笑的形狀。

    “芬布，我的朋友，你還沒明白嗎？他們去了哪，幹了什已經不重要了。重要的是他們不是穹之頂的人，而且他們不但沒死，還活得很好，這就是一切的理由。”奧利弗似乎對對方的遲鈍有些不耐煩了，手指輕輕地扣在書的封麵上。

    “奧古斯特家族拒絕了穹之頂的招攬，這等於是把他們的救命稻草踢到了一邊。如果兩人都是穹之頂某位大魔導師的學生，王室懾於穹之頂的力量還會投鼠忌器。可他們放棄了這個機會，現在他們不但逼急了王室，也惹怒了穹之頂。就算穹之頂因為不得幹涉各國政事的規定和艾德蒙的存在而不出手，王室的步步緊逼也夠他們受的了。”

    “我承認你的推論很有道理，但似乎和眼下的事實相悖了。王室既然有足夠的理由去針對奧古斯特家，又為何近乎主動示好的為兩家後裔的命運之夜作出這種超乎慣例的優待？”

    “你真的覺得這是好事嗎？”奧利弗心不在焉的撫弄著自己精心打理的髭須，“晃晃你的腦子，好好想一想。”

    老芬布立刻舉起了雙手：“好了好了，我知道我腦子笨，所以才花大代價請你這老狐狸來給我講一講這事情背後的原因，你就別再繞彎子了。”

    奧利弗停下了撫弄髭須的手，滿含深意的看了他一眼：“要是夜鶯王國的軍備大臣芬布伯爵都算腦子笨，底下就沒有聰明人了。”

    老芬布用雙手把大衣緊了緊，嘴含糊不清的哼哼了幾句，對奧利弗的法不置可否。