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    張瑾借題發揮的將規矩立下後，屋一時肅清許多，馬氏、禾香等人也不敢再拿她當做不通世事的孩子看。

    這事兒大不大，也不，次日靳氏便知道了。

    靳氏雖不是愛打聽的性子，但是丫鬟婆子從內院去外院都得經由吳媽媽的手，吳媽媽行事一向穩重妥帖，自然要跟靳氏報備。

    然而不等靳氏來問，張瑾自個兒就跟靳氏去了，她既早有打算，該如何服靳氏，心中也很篤定。果不其然，靳氏並沒有反對此舉，隻：“不想她們看著好，其實底下也有這許多不好的。你若真用著不好，也不必勉強自己，再買過便是了。買來的不好，我便寫信與你舅母，請她送幾個來給你用，也不費多少工夫。”

    話頗有些何須整治調、教這樣麻煩，不好再用新的。

    張瑾無奈，靳氏這性子，難怪張繼才家的怵得很。不過靳氏這法子雖痛快，卻不是長久之計，她既然要在這落地生根，也不是三年五載，哪能不收服些得力的人過活。

    秋去冬來，轉眼已是年關。

    院子偶有鴉聲，冬日的風掃過枯葉沙沙作響，陣陣吹拂在窗紗上。

    這日平哥兒剛學會站立，靳氏欣喜之餘又想起這大半年以來疏忽了張瑾，因覺有愧，於是將孩子交給趙乳娘後，起了心來檢查女兒的功課。

    靳氏先讓芝蘭端了紙筆上來讓張瑾寫幾個瞧瞧，墨是早就研好的，張瑾往短短的胳膊上捋了捋袖子，伸出手掌穩穩的捏住筆，在素箋上寫了荀子勸學的一段。

    靳氏一看她這手勢，先心暗暗讚賞。這孩子年紀雖，但胳膊手腕卻姿勢很正，懸腕枕臂。背挺腰直，目光專注。雖人力弱，字顯得力道不足，但也勉強能觀。

    她出言指點了“按、壓、鉤、頂、抵”上的錯處，又考她通讀，聽得完全篇後，又問“何為學惡乎始？惡乎終？”“何之謂德操”等題。張瑾一一作答。

    靳氏滿意的點點頭，摸了摸女兒的臉，一摸之下立刻皺了眉頭。這個年紀的孩子但凡是好人家的姑娘。都是臉頰胖乎乎的，可張瑾的臉上明顯少了一些肉，於是心疼的道：“怎瘦了這許多？”

    張瑾自知是掛心霍贇的緣故，畢竟兒子才十歲就異地求學，原來還有霍彥這個親爹看顧著，如今隻剩霍贇一人，哪怕知道霍彥做了周全的準備，她也沒辦法完全放心。

    想得多了，吃得少了，自然就消減了一些。

    這原來不是多大的事。隻是靳氏疼惜女兒，原又自責是否因平哥兒年幼而疏忽了對她的看顧，此時更覺是這個緣故。不由將女兒攬在懷，道：“你弟弟如今能站能坐了，你也別操心他，以後吃飯還得我來盯著你，少一筷子也不準。今晚你跟我睡，我看你精神也不如從前，或許是受了風，也不知丫頭們有沒有盯著你踢被子。”

    張瑾窩在靳氏的懷抱中，既是莞爾又是暖心。隻是也越發的記掛霍贇了。

    好在臨近春節，新安書院也休沐了。馬敏學回府後帶來了許多消息。

    書院的休沐日並不少，不過要從績溪鄉下趕回歙縣府衙也是一件費時費力的事。所以上一次馬敏學回府，還是中秋節，後來即使張瑾遞了信，也沒能尋到時機回來。好在張瑾那時候收到了霍彥的平安信，不然隻怕馬敏學還得再尋時機。

    比起張瑾第一次看到馬敏學，現在的他氣質仿佛多了些書味，看上去齊齊整整，頗具人才。然後開口話，也比從前更靈活些，隻是和緩依舊：“……贇少爺資聰穎，舉一反三，夫子常常誇讚他。”

    張瑾並不擔心霍贇的學業，她擔心的是霍贇的生活，於是問：“書院休沐，汝南侯府的人應該也接贇表哥回去了罷？”

    馬敏學沉聲道：“還不到休沐的時候，初九那日，汝南侯府便有人將贇少爺接走了。”