張瑾這一封信寄出去後，直到春去夏來，陽光驅散了陰霾，蒸出了層層暑氣，也還沒有收到回信。

    她也沒有懸心在這一件事上，更多是考慮著張生燕今年又一個三年任期期滿，明年是無論如何要回京述職了。屆時他是留京，還是再謀外放，方是眼前近憂。

    好在一時間也沒有再聽到張生燕有意留京，也讓她放心不少。不然，等不到靳沅那邊站錯隊來連坐，她自個兒就要在那龍潭虎穴的滎陽侯府給鬥死。

    “外頭好大日頭，不過跑遍了東譙街與南樵街，總算將姑娘要的書給買齊了。”管鶯的聲音從竹簾子後傳來，秋雁為她打了簾子，正露出個一手解鬥篷，一手擦額頭上汗的胡服女子。

    雖是胡服女子，這去是張瑾知道這張臉是管鶯的，但若是不知道，穿著這身諸色胡服，梳著這樣的發式，那就未必看得出了。畢竟管鶯一向生得高挑，五官端美，並不算秀氣過分，又因自習武，舉止也並不文氣，所以這身男裝，幾乎以假亂真。

    張瑾這樣盯著她看，屋其他幾個丫鬟也一樣，秋梧就指了管鶯笑罵：“哪兒來的魯男子！竟然闖到咱們後院來了，吳媽媽也不叫護院攔你不成！”

    “你可千萬聲些，我進來時正碰上了吳媽媽，她還疑心我大熱怎抱著個披風呢。”管鶯比了個噤聲的手勢，將披風解了給秋雁。

    “那你怎答？”張瑾笑問，引管鶯坐過去，秋梧將桌上的茶推給她。

    “日頭大，正好拿披風出來曬曬唄。”管鶯答道。喝了一大盅茶後，方指著桌上那青布包裹的書一一明：“這全是遊記，還有姑娘要的幾本醫書。”

    張瑾仔細看了那些遊記，正是她還沒看過的，也難為管鶯了。從前她雖識字，卻也不多，原也不算耽誤事。不過。如今指望她多去外頭走動。這些買書的差事也不能不認字了。

    於是張瑾便使管鶯在她讀書時來服侍，站在書房暗著旁聽。

    其他幾個秋字丫鬟也沿用此法，輪流著來。又教她們認字，靳氏知道後覺得張瑾是溫故知新，也樂見其成，並無反對。時間一長。倒也收獲不，這不。就懂買書，懂看書了。

    這幾冊醫書，就是張瑾買來給秋雨讀的。她讓秋萍將書送去給秋雨，秋萍捧了書剛轉出屋子。嘴就嘟囔道：“姑娘太好性兒了，專門買了書與她，倒不來親取。還要送過去。整日整日的也不知在花圃忙什。”

    正取了酸梅湯回來的秋桂碰巧聽到這話，不由勸道：“你別這她。不是姑娘曆來苦夏，秋雨也是為著姑娘預備著些草藥，想解好姑娘的暑氣，這才忙了多日的。”

    秋萍仍不服氣，道：“她才幾歲，不過是在外頭賣過幾回藥罷了，能讀懂這些？不過是白忙活，還能指望比太醫都厲害了不成。”

    秋桂搖了搖頭，道：“這話你可別叫人聽到了，若叫姑娘知道，你少不得又要去前院受罰半年了。”

    秋萍臉上一紅，連忙不再了，隻軟著聲音道：“是我又多嘴了，姐姐別怪，我再不會了。”

    秋桂一向不與人計較，哪會為難她，隻是見她鬆了口氣似的走了，心有些感慨。這才幾年，性子就大變了，老實了這許多。剛進來時那樣牙尖嘴利不肯服輸，若不，誰會信這是六歲的姑娘調*教出來的……

    她將酸梅湯送入屋時，屋正熱鬧，秋梧、管鶯、秋雁幾個正圍著張瑾，聽管鶯著今日聽到的見聞，還有書先生的趣事。