襄陽、棗陽、鄖陽三地，西營設卡籌餉、征糧征物、打造兵器、操練軍隊，讓整個鄂西北陷入一種隱隱的危機之中。特別是重鎮襄陽在健伍軍一萬餘精銳的直接威脅之下，更是讓對新降義軍擔心不已的官員們提心吊膽。

    襄陽的危機飛報到熊文燦處，這位五省軍務總理在手上沒有軍餉糧草、軍械衣裝的時候，也是左右為難，惶然無計。

    要將健伍軍北調吧？按照明朝軍製，就需要預支路途所需時日的相應餉銀，就需籌措出一筆軍資糧草，最少萬餘健伍軍的號衣要換吧？可是他沒有這些東西，隻能等待年底時朝廷撥款來應對局麵。

    任由健伍軍在襄陽鬧吧？更不行！重鎮的安危相關不，襄陽城內還有皇族宗室呢！一旦襄陽出了問題，就算他這個五省軍務總理也擔待不起！

    苦思無計下，他隻得暫時打消抽調西營精銳北上的主意，派出湖廣巡撫方孔詔去見張獻忠、李定國，試圖勸他們將健伍軍撤回均州。

    卻方孔詔接到理臣命令後，慢騰騰地從武昌到襄陽，查看一番未見李定國後，又乘坐官船溯流而上到達穀城，卻探知西營主要將領都隨張獻忠去上津縣元真觀避暑上香了。滿肚子怨氣的方孔詔隻得在穀城住下，派出使者去招回張獻忠等人。

    此時，已經時九月初的時節了。

    上津縣元真觀內，西營各軍將領齊集，軍議不停，時刻關注著形勢的發展。一幅草草畫就的地圖擺在中間的案子上，李定國指點著地圖向眾人解目前的形勢。

    “闖將會同六隊於五月再入四川，聲勢卻大不如去年。七月十三日，馬科、賀人龍部同闖將交戰於四川廣元，老八隊和六隊傷亡慘重。四川巡撫傅宗龍唯恐義軍又象去年那樣直入成都平原，故調集了四川官軍和雲南部分軍隊，配合陝西官軍夾剿。八月初五日，雙方作戰於南江縣境，義軍因眾寡不敵轉向北進。十六日，到陝西城固縣境，打算渡漢水，取道石泉、興安往湖廣、河南與羅營配合作戰。渡河時，遭到左光先部官軍的襲擊。這時義軍隻剩下一千四、五百人，不足以對付官軍，因而退入附近山區。如今，隻知道六隊祁總管和老八隊周山投降洪瘋子外，沒有闖將的任何消息。川陝之戰，恐怕就此平息了呢！”

    眾人都是久經戰陣之人，聽李定國簡略地著老八隊的遭遇，就如同身在其中一般。曾經強大的老八隊，如今卻消失在商洛山中沒有任何消息，誰也不清楚闖將李自成的下落安危，誰也不敢保證老八隊還有人存在，還在繼續戰鬥。

    “西李東張，如今闖將一去，朝廷恐怕就要加大對羅營的招降力度，盡快安撫之，抽調力量來消化西營了。前番熊文燦之舉已然暴露出朝廷的居心，如今，咱們不能不防，不能不早先製定出對策來。年底，戶部餉銀物資一到，恐怕熊文燦就會老調重提。而現在，方孔詔在穀城等著大帥，無非就是要消弭健伍軍對襄陽重鎮的威脅，讓西營分散在無關緊要的穀城和均州，一鼓作氣解決掉！因此，咱們首先要設法留健伍軍於襄陽，如設法不成，則要將所有各軍集中於一地，以便照應。”

    孫可望給李定國端上一杯茶水後，問道：“寧宇，我看，不僅僅要集中兵力於一地，各軍換裝整編也要加快。你那貔子溝的寶貝兵器，什時候能夠造夠運出？”

    張獻忠眯縫著眼睛微笑道：“老大心著慌啦！定國不需理會，西取四川的事情。”

    李定國忙拱手作禮，然後轉向孫可望道：“健伍軍兩萬號人所用兵器，是前年、去年弄出的物料造就，如今時間緊迫，一時難以造出更多的兵器，此事稍後再談。西取四川建立政權，經營一個穩固的根據地，可以讓西營從此沒有後顧之憂，不用帶著家眷四處征戰。錢糧、軍械也有穩定來源。這樣，退可以憑險穩固四川，進可以爭霸下……”

    “如今，傅宗龍調集了大量兵馬駐紮在川東北，阻擋陝西南和鄂西北進川通路；洪承疇，孫傳庭的大軍在興安、潼關、良鄉一線，扼守進關通路。我西營四萬人馬，如何能進得四川？”王複臣皺眉打斷了李定國的話。這位中軍官是個實在人，他不想聽李定國什打下四川以後的事情，而是要解決如何進四川的問題。

    李定國愣了愣，腦袋迅速權衡了一下。他不能未卜先知地：“再過幾滿清軍隊就要進關，就會在北直隸鬧騰幾個月，威脅北京城垣；也不能陝西三邊軍、四川軍、山西軍、湖廣軍、南直隸各鎮都會勤王；更不能盧象升會死、孫承宗會死，洪承疇會成為薊遼總督。”這些事情，在沒有發生之前都沒譜，不具備任何的服力。

    可是，他的應變進川計劃正是建立在官軍各部勤王，洪承疇、孫傳庭率部入衛京師的大前提之上。由此他對王複臣提出的問題，頗有些難以對付的感覺。

    張獻忠見李定國猶豫起來，麵呈難色，不由得有些著急了。現在西營的存亡幾乎就係於健伍軍，就係於李定國！除開健伍軍兩萬精銳，西營實在沒有哪支隊伍上得台麵，能跟官軍硬砸硬碰。