帕拉塞城中的紅衣士兵將瞭望塔上畫有皇室徽章的黑色旗幟換成了數條彩帶，從遠處就能看見它隨風飄舞的樣子，又有的士兵把城門口的路障撤掉，換成了幾段木製圍欄，以擴大可通行的道路麵積。

    城市家家戶戶都在打掃著門前的積雪，把家即將發黴的被褥重新鋪在太陽之下。孩子們也從學堂提前回來，幫著父母忙忙外。

    遠處在冬日暖陽下熠熠生輝的城堡之中傳來了深沉的號角聲，街上的人們加快了自己的步伐，又不忘和身邊的人再聊上幾句話。菜市的販們吆喝著，揮舞著手中的蔬菜水果，招攬著路上行色匆匆的人群。

    所有的人，從遠處的城堡，到這每一戶紅磚瓦房下的普通人家，抑或是擁擠在橋下的乞丐都顯得格外忙碌。

    大家為每年早春的帕拉塞城中舉行的祭祀禮做著準備，蟄伏了整個冬之後，所有人都向往春的溫暖和生機，祭祀禮所帶給所有人的便是這樣一個征兆。除此之外，神廟的祭司還會在這個時候為整座帕拉塞接下來一年的大事件頒布預言，從皇室的財政波動，各大戰事，到農民一年的收成，商人的盈虧都會做出預測。所有人都等待著這個時候聽取合適的建議，為整個一年提前做好規劃，如果足夠幸運，甚至可以神廟的祭司甚至可以做出關於個人的準確預言。

    大家對此都已經習以為常，聽取預言，做出規劃，所有人都認為這樣便可以萬無一失地避開所有的不幸。的確，整個國家所有行業都會在在重大事件發生之前及時做出反應，規避傷害，減少損失，祭司們也因此在整個城市之中擁有僅次於皇室的地位，受到萬民敬仰。而能夠成為祭司的必然是那些擁有預言之力的賢者，這樣的能力往往與血脈相伴相生，所有的神廟祭司除了供奉同一個神明之外，其實還都有親緣關係。在古先王與賢者家族達成協議之後，整個家族發誓對皇室效忠，皇室則為其提供顯赫的社會地位和一些難以想象的好處。事到如今，帕拉塞的皇室更是利用這一點向諸國提出了預言貿易的申請，同意為任何一個國家提供精準的預言來換取各種各樣的利益。由此，帕拉塞城也成為整個大陸最為繁華的城市，皇室也掌握著隻手遮的權利。整個城市的麵積也在百年之內擴大了數倍，人數幾乎占據了整片大陸總人口的三分之一。

    每到這個時候，帕拉塞將會大開城門，迎接來自五湖四海的賓客，所有的國家都派遣出自己的使臣出席祭祀禮，想用自己開出的條件換取一個預言。即便如此，仍然有些城邦的領主保留著自己對此的態度，並非所有人都向往著全知，反而有人認為這樣的能力極度危險，頻繁地透視未來會打破物質世界的平衡，必然會招致譴。而這些年下來，抱有這樣態度的人越來越少，更多的人想去取悅強大的一方，抱有反對意見的人總會不斷衰弱，最後被世界所淘汰。

    皇室將祭祀禮安排在新年開始的第一，當早上在紅木林的祭壇中舉辦，當晚便是徹夜笙歌，慶祝新年的開始。前一則吹響號角，喚醒沉睡中的春女神，示意其將生命之火帶回到這片土地上。

    次日，祭祀禮如期舉行，皇室的成員在重裝衛隊的保護下來到了紅木林的祭壇前，其他國家的使臣也紛紛到場，不少居民都圍在由重裝兵保衛的保護圈之外，誰都想親眼目睹偉大預言產生的時刻。

    神廟的早鍾敲響之後，祭司們也進入了會場，整個儀式由一位祭司和他的兩個助手完成即可，其他祭司則是和皇室成員一同在一旁觀看。