周圍的沙子向托比厄斯湧來，他試圖將雙手伸出地麵但卻無能為力，他被擠壓在一個狹的空間之內，胸口好似有千斤的巨石，努力將頭部伸出，徒勞地呼吸著空氣，可被擠壓的胸腔難以收縮抑或是擴張，每緊縮一點，他的生存空間就減少一點。然而此時並非是最糟糕的情況，他的下巴很快就觸碰到了黃沙，托比厄斯屏住了呼吸，閉緊了雙眼，等待死亡一點點漫過自己全身。此時的他卻不再對死亡充滿恐懼，或許是這段時間連續發生的事情讓他精疲力盡，也或許是他早已對這個世界毫無留戀了，他的內心之中一片平靜，當黃沙沒過他的耳朵的時候，周圍的世界也變得一片平靜，不再有大風呼嘯，也不再有惱人的禿鷲在你頭頂上盤旋，隻是沙子摩擦過你皮膚的聲音……

    突然間他感覺腳下一空，身體迅速下滑，整個人很快就從黃沙中抽出，一屁股跌落在一片空曠的區域之中。托比厄斯的鼻腔之中充滿了細沙，他猛烈咳嗽了幾聲，將氣管內的雜物都吐了出來。隨後，安德亞和什卡爾也依次跌落在他的附近，兩人緊接著也是一陣猛咳。三人頭頂的沙地平整地排列在一起，剛剛被他們鑽出來的大窟窿也很快被周圍的沙子填滿，好像一切從沒有發生過。

    托比厄斯注意到，他的周圍是幾根碩大的石柱，石柱上麵貼合這類似於樹木根須的條紋，但其實僅僅是一條條凸起，頗似雕刻家精心製作的浮雕。石柱的頂端也有類似於樹葉雕刻的形狀。地麵上也非平整，而是鋪滿了錯綜複雜的條紋，整個地方看起來就像是埋藏在沙漠之下的石化森林。

    沙靈少女緩緩地從一根石柱後麵走出，她臉上的笑容也消失不見，取而代之的是一臉不正常的嚴肅，甚至可以是木然。

    “跟我來。”少女完，向前緩緩走去，她將手上的木弓重新搭回到自己的肩上，一行人也跟上了少女的步伐。

    他們穿過了一個荒蕪的洞窟長廊之後，來到了一個極大的空地之中，空地上排列著許多由黃色石塊堆砌起來的長方形建築，看起來應該是沙靈居民居住的地方，家家戶戶門口都有一個銅質的長腳燭台，整塊地方終年進不來日光，而燭台上的蠟燭將麵照得通亮。有不少人在房子與房子之間攀談著，少女們為彼此盤起頭發，孩們在互相追逐打鬧，和人類社會無異。所有人在注意到他們三人之後都停下了手頭的工作，用狐疑的眼光上下打量著這幾個異族人，孩子則躲在父母的身後，探出腦袋驚恐地觀察著。

    三人在少女的來領之下，穿過了重重目光，來到了一個由三塊長方形拚接而成的巨大建築之前，中間的部分比兩邊要高出許多，整體構成“凸”字形，門楣上鑲嵌著沙金，拚湊出一個陌生的字符。

    少女將三人帶入了房間之內，用沙靈的語言和一位站在扇形台階頂端的沙靈交流著，相比於這個沙靈高傲的語氣，少女顯得畢恭畢敬，甚至有些害羞和木訥。

    “這是我們的女王！”少女轉向三人，“你們必須向她行使禮節，以表示尊敬。”安德亞聽後單膝跪地，將右手搭在左肩頭；托比厄斯則是張開了雙臂向女王深深地鞠了一躬；而什卡爾隻是模仿著兩人的動作亂做一氣。

    沙靈女王看著三人荒唐的樣子，冷笑道，“你們是人類君主的弄臣嗎？”

    “不，尊敬的陛下，我是來自沙土之國的神殿祭司，”安德亞將手移向托比厄斯，“這位是大陸的遊吟詩人，”他又將手指向什卡爾，“呃…這位是…”

    “商人，陛下，我是一位商人。”什卡爾接過了話茬。

    “哦？一個祭司，一個詩人，一個商人，為什要到我這來，難道你們人類關於我們的傳還不夠打消你們的瘋狂念頭嗎？”女王的頭部微微上仰，她的頭頂上是兩條分叉狀的長條樹枝，在這眾多雕刻的植物之中，這兩根樹枝帶有唯一兩片真實的新鮮葉子。

    “陛下，我相信所有的傳都有源頭，而當你探索其源頭之後就會發現，傳之所以是傳，是因為它所的與事實南轅北轍。”

    “那你呢？商人？有什想的？但是不要和上一位一樣廢話連篇。”托比厄斯強行賣弄一番的話並沒有引起女王的一丁點好感。

    “嗯…我隻想一睹您的芳容。”

    “哼，沒用的油嘴滑舌。”女王坐回到自己的矽石王座之上，這巨大的寶座恐怕是耗盡了一整個沙漠的矽石，“很可惜，你們的傳都是真實的，在你們走出這扇門之後，我會叫人把你們扔到沙漠麵喂禿鷲。不過在此之前，我允許你們盡快表明來意。”

    “尊敬的女王陛下，我此次前來希望可以找到解決綠洲中水源缺失的方法。”安德亞迅速道。

    “哦？你們的湖泊開始枯萎了嗎？”

    “正是如此。”