清晨時分，神殿前聚集了一大群家家戶戶送過來的孩子。他們一個接著一個站在環形的看台之前，麵對著許許多多手持著燭台的帕拉塞居民唱著挽歌，歌聲飄揚而起，順著北方吹來的風遠去。

    “他們在幹什？”凱瑟琳倚靠在房間的陽台上眺望著人群，她一大早就被歌聲吵醒。

    “哀悼。”赫爾冷冷地道。

    “哀悼？哀悼死去的祭司嗎？”

    “是的，雅安祭司在大家心目中是個好人。”

    “哦？是嗎，這我倒沒有聽過。”凱瑟琳在轉身輕倚在赫爾的懷。

    “你應該多到群眾中走走。”

    “嗯？或許吧。你的群眾知道戰爭要來了嗎？”

    “不，他們還對此一無所知。”

    “他們沒有察覺到城內風聲很緊嗎？果然群眾都是一群遲鈍綿羊。”

    “綿羊需要有一個好的牧羊人，而且也不是所有綿羊都那遲鈍。”赫爾拂過凱瑟琳的長發道。

    “嗯？”

    “最近出城的人口大大增加，不少人都要離開這座城邦了，凱瑟琳。”

    “那不好嗎？我們可以節省更多的糧食。”

    “一點也不好，我們損失了更多的勞動力。沒了農民，即使是我們也將吃不上糧食。”

    “該死的，赫爾，你正在毀掉這個美好的清晨。”

    “抱歉，”赫爾親吻過凱瑟琳的額頭，“我的錯，親愛的。”兩人借著清晨的寒風在城堡高處的陽台上纏綿。

    另一邊，簡和蘭登二人早早便整理好著裝，他們坐在環形看台的人群中靜靜地聆聽著童聲。在尼凱拉國王宣布了雅安祭司的死亡之後，人們就自發性地組織了這場追悼會，追悼的對象除了雅安祭司之外，還有之前大眾以為在祭祀禮上遇難的沃爾科祭司。人們將他們二人的雕像擺在一起，年輕的孩子們圍成一圈，個個手中也端著盛放蠟燭的白碗唱著悲慟的哀歌。不少人掩麵而泣。雅安祭司在群眾當中的口碑極好，不少詩人將他稱為是“帕拉塞之心”，他是整個神殿祭司中最為年長的一位，自然也是最有資曆的一位，他經常會為死去的百姓籌辦葬禮，背誦悼詞，安撫家屬，體恤窮苦人民，甚至還會在收成不好的時候主動向國王情願賑災減稅。絕大部分居住在帕拉塞城中的居民所擁有的美好回憶都是關於他的。他的死亡，誠然是這剛剛開始的一年中最令人沮喪的悲劇了，甚至有人會提出質疑，“帕拉塞之心”已死，帕拉塞又將何去何從。

    “大家都很傷心啊。”簡緊握著蘭登的手道。

    “是啊，畢竟是雅安祭司，所有人都很喜歡他。”

    “唉。”簡不由地歎了口氣。

    “怎了？”

    “沒事，就是有種不好的預感。”

    “沒事的…”蘭登安撫著簡，他現在還沒有將尼凱拉國王與其他幾國關係破裂的事情告訴簡，這不是她現在應該要承受的。

    “你總是這。”簡無奈地看著蘭登。

    “誰讓你總是擔心這個擔心那個的。”

    “我的擔憂都是事出有因。”

    “或許吧，不過我希望你繼續相信我。”蘭登摟過簡的肩膀。

    “嗯。”簡輕聲回答道。

    童稚而純淨的聲音在高空盤旋，清晨的第一縷陽光穿破了霧靄氤氳和青蔥的針葉叢林灑在神殿前。歌聲逐漸停止，眾人也四散而去，投入了各自忙碌的生活中。簡和蘭登在幾名護衛的陪同下也回到了城堡。

    “怎回事，蘭登。”簡雙手交叉，看著大門口來回巡邏的護衛隊問道。

    “嗯？什？”

    “最近城堡內士兵怎這多，出了什事情。”

    “嗯…這不是祭祀禮上出了事，父王擔心皇室成員的安危所以才增派守衛的。”蘭登的語氣有所遲疑。

    “事情都過去一個多月了，而駐守在這和城牆邊上的士兵越來越多。”

    “簡，沒事的，都是些很普通的防衛工作而已。”蘭登試圖安慰道。

    “防衛什？蘭登，到底出了什事，你知道你什事都可以和我的。”簡的右手輕觸蘭登的臉龐。