一隻赤鼻鹿在林間漫步，它仰起頭在空氣中嗅著什，隨後便踏著輕快的步伐穿梭在低矮的花草灌木叢中，遠處回響起山泉從高處落下拍擊著光滑卵石的聲音，早些日子的一場大雨讓山澗中的瀑布看起來更加磅，也讓落葉覆蓋的泥土更加鬆軟。

    赤鼻路在花叢中追逐著一隻黃色的蝴蝶，它興奮地發出叫喊聲，山風又吹過樹林，樹葉嘩嘩作響。不知不覺間，它追著黃蝴蝶來到了林間的道上，它在泥濘的路上留下了自己的腳印，又在泥巴打滾。突然間，遠處響起了聲音，它抖動了幾下自己嫩紅的鼻頭，又顫動著耳朵，聽見了徐徐傳來的馬蹄聲，它伸長了脖子張望，直到在地平線上探出了一個馬頭，嚇得飛快地躥入了草叢當中。

    “嗯……”什卡爾仔細啄磨著手這張從多米尼販那買來的地圖道，“我們現在已經到了外郊森林的邊界…不，等下，”他翻轉著地圖細細地端詳，又“我們現在是在寒風峽穀…不對啊，寒風峽穀不是在北邊嗎？該死的，什破爛地圖！”他氣急敗壞地大聲抱怨著，將地圖塞回了馬鞍袋中。

    烏芮亞在馬背上靜靜地聆聽著樹木間的響聲，她聽見了某處響起的一聲鹿鳴，隨後四麵八方傳來了應和聲，夾雜著山泉的聲音，“我們應該在鹿鳴澗了。”她道，又衝著什卡爾露出了挑釁的笑容。

    “看起來我們還有一兩的路程。”安德亞回應道。

    “不急…不急…”托比厄斯坐在馬背上擺弄著他的魯特琴，在月光浴場的那次臨時演出給那邊的樂隊留下了深刻的印象，他們決定將這把魯特琴送給托比厄斯作為紀念。他似乎很享受這一路的風景，不停地哼唱著流行歌謠的旋律和一些古怪的詩歌。

    “你去帕拉塞幹嘛！”什卡爾轉身詢問烏芮亞。

    “有幾筆差事要辦。”

    “這會兒能有什差事，打起仗來城門碼頭肯定會被封鎖，到時候進不進得去都是問題。”

    “哎，客戶的要求唄。我也沒有辦法。”烏芮亞聳了聳肩，一臉無奈的表情。

    馬兒行走地很慢，路上偶爾會碰上一些拉著貨物的商人，向著與他們截然相反的方向飛馳而去，兩邊叢林中時不時會閃過梅花鹿，毛冠鹿，白唇鹿和黑尾鹿的身影。什卡爾望著它們飛速而過的身影道，“這鹿是真的多啊。”

    “那是當然，這塊區域過去是一些權貴們最喜歡的狩獵場地，誰叫這的動物一個個野頭野腦，還喜歡到處亂竄。”

    “那後來呢？怎都沒人來這了？”

    “後來？很多人打獵隻是單純地因為享受狩獵的樂趣，死掉的動物屍體也不去清理，弓箭在樹叢間亂飛，激怒了住在森林的德魯伊。之後他們就用魔法築起了籬笆，又放出野獸咬傷了獵人，攻擊周圍的村莊，貴族們反複斟酌過後覺得還是農民的稅務比較值錢，所以就和他們簽下了互不侵犯的條約。”

    “德魯伊？我從來沒有見過他們，雖然我也知道他們的存在，但是就是沒有親眼見過，你懂嗎？就像是我知道錢的存在，但很少見過一樣。哎~”托比厄斯撫過琴弦，輕聲哀歎道。

    “德魯伊是一群遠離人類社會的術士，常年和山林中的動物生活在一起，當然是很少見到，不過優秀的德魯伊掌握自然之力，不少城邦的領主會重金聘請德魯伊出山為他們增加農作物的產量，而他們卻始終相信多數人類是自然之疾，尤其是那些大權在握的人，幫助人類就是助紂為虐，所有極少有人會答應。”

    “嘖嘖，得他們自己不是人類一樣。”什卡爾打趣地道。

    “不一樣的，”安德亞拉住了韁繩，讓馬兒放緩步子，走到了什卡爾身邊，“長期遠離人類社會以及古怪的生活習性讓他們在身體上發生了奇怪的變化，最開始進入森林的那一代德魯伊在長期接觸自然之力的情況下，皮膚表皮變得更加耐魔法的侵蝕，這種特性就遺傳給他們的後代，幾代之後就形成了一個特殊的人種，他們的靈魂有一部分被自然之力填充，導致最直接的結果就是在他們死了以後屍體上會發芽，長成一棵巨大的人形樹。他們之間也逐漸演化出了新的一種語言，介於人類用於和動物用語之間的新型語種。”

    “那這來他們也就不算是人類了吧，我的，大自然真是神奇！”

    “這還不算什，更加神奇的是亞龍人種。”安德亞補充道。

    “這又是什玩意兒？”

    “一個介於人類和龍之間的亞種，傳可以在兩種形態之間切換，又擁有極長的壽命。”

    “那按照先前的邏輯難不成是以前有一群龍生活在人類社會中演變過來的？”