簡穿著單薄的睡衣，雙手交叉在走廊來回踱步，牆壁上插著幾根燃燒的火把，這的溫度和她房間中的並無太大差別。

    她的鞋跟不斷敲擊著地毯，低沉的“”聲在過道回響。一個女仆循著聲音匆匆地趕到了這，她一邊走著，一邊整理著自己的著裝。

    “大人”女仆站在走廊的轉角輕聲叫喚道。

    簡猛地抬起頭來，這才意識到現在正值深更半夜，自己的腳步聲想必驚醒了別人，“抱歉”她道。

    “大人，您怎了？”女仆心翼翼地詢問道。

    “沒事，我很好，就是房間太悶了，出來走走。”

    “那需要我幫你打開窗戶通通風嗎？”女仆問道。

    “不用了，你回去睡吧!”簡衝著女仆報以微笑，她將自己淩亂的頭發撩到耳後，轉身回到了屋。

    她再一次躺進了被窩，床上已經沒有什餘溫了，冰冷的被褥凍得她蜷縮在一起。簡熄滅了蠟燭，呆呆地凝望著窗外的深色的夜空，依稀看見了幾片薄雲飄過。

    從昨開始，一種莫名的不安感就在簡的心頭縈繞，她在半夜被門外不知何處傳來的貓叫聲驚醒，突然間便覺得房間的四壁仿佛都在向自己靠攏，自己被困在黑暗狹的封閉空間之內。她迫切地打開了窗戶，讓屋外冬日的涼風帶走自己的焦躁感。

    離簡的房間僅僅數米之遠，另一個房間的窗戶也被打開，黑暗中閃動著一點火光。赫爾倚靠在窗邊，一直信鴉啄食著他放在窗台上的玉米粒，赫爾就著蠟燭微弱的火光著紙上的每一行文字。看完之後他用蠟燭點燃了信紙，在火焰快燒了手指的時候將它丟到了樓下。帶火的信紙在空中被冷風吹動了幾下，還沒觸地便完全消逝殆盡。

    此後兩人麵對的便是漫漫長夜，再也無法入眠，簡被莫名的壓迫感折磨著，而赫爾清楚地知道這種不安從何而來。

    蘭登·柯林斯已死，就像是守門人所對他承諾的一般，信鴉帶著這個消息跨越了整片輕歌森林，他也是帕拉塞城中第一個得知這個消息的人，但此時卻不能與任何提起，隻能等著尼凱拉自己慢慢發現。

    守門人言出必行，信鴉不僅僅帶來了蘭登的死訊，也帶來了他們對赫爾的警告，他倚靠在窗台上又一次想起了那個老人對自己的話，這是命運的安排嗎？他依然無法確定，但唯一可以確定是自己已經被卷入了一個恐怖的巨大漩渦之中，現在若想憑借自己的力量與洪流抗衡，絕對會粉身碎骨。

    次日，尼凱拉召見了艾亞·赫法斯托斯，與他一同前來的還有帕拉塞城的將軍貝利撒·托馬斯。

    “兩位！”尼凱拉命後廚為他們端上來了兩份上等的牛肉，幾個仆從為他們擺上了銀質的刀叉。

    “貝利撒將軍！和我野蠻人的動向。”尼凱拉著，切下了一大塊帶血的牛肉。

    “陛下，就我們的哨兵在北方的苔原以及寒風峽穀地區的偵察來看，野蠻人們在失去了他們的城邦之後的確是選擇繼續北上。在寒風峽穀入口以及遼闊的雪原之中都有發現野蠻人的蹤跡，但是令我們真正擔心的是冰原巨狼群的動向。”貝利撒雙手放在腿上，遲遲沒有開動。

    “嗯和我冰原巨狼怎了。”尼凱拉著，咽下了一大塊牛肉。

    “我們的偵查員曾經在雪原上發現了大片的巨狼腳印，如果這是野蠻人所操縱的話，那他們應該是朝著冰龍窟的方向行軍。”

    尼凱拉停止了咀嚼，他扯下脖子上的白色餐布擦拭自己嘴角的醬汁，“冰龍窟？他們去幹什？”

    “呃有一些傳言，是那是龍族的棲息地。”

    “將軍，我們不需要傳言，需要的是準確的情報。”

    “嗯，抱歉，陛下。幾百年來從未有人敢靠近冰龍窟，那不僅氣候寒冷而且常有強大的怪物出沒，至於龍族僅僅是一個傳言，野蠻人如果是真的朝那個方向行軍的話，他們一定是在孤注一擲，試圖在那尋求強大的力量，雖然野蠻人擁有著難以置信的馴服術，但是馴服巨狼還行，至於雪魔，冰錐蠍幾乎是不可能的，更別提龍族了。”

    “那你的意思是我們沒有必要擔心他們了嗎?”尼凱拉問道，拿著餐刀在餐盤中的牛骨上滑動。